في اليوم الأول من تصوير الموسم الخامس من الحب أعمى، دخل أحد الموظفين المبتدئين إلى غرفة التحكم وأخبر المنتجين التنفيذيين كريس كولين وألي سيمبسون، اللذين يشرفان على كل جانب من جوانب سلسلة المواعدة الشهيرة Netflix، أن هناك مشكلة. قال لهما الموظف: “هناك شخصان يعرفان بعضهما البعض ويبدو أن بينهما علاقة من نوع ما”. في فترة العرض القصيرة ولكن المميزة نسبيًا، كانت هذه هي المرة الأولى.
كانت غريزة كولين وسيمبسون الأولية هي إرسال المشاركين إلى منازلهم. قال لهم كولين: “قلنا انظروا، جوهر التجربة هو أن تتعرفوا على شخص ما دون أن تعرفوا أي شيء عنه في العالم المادي”. “لا نعرف كيف يمكننا أن نبقيك هنا.” العرض، الذي يحاول الجمع بين 30 رجلاً وامرأة معًا على مدار سبعة أسابيع، واختبار مدى توافقهم وتحملهم العاطفي بهدف الزواج الوحيد، ملزم بعقد عدم الكشف عن هويته المتبادلة عند الدخول في المرحلة الأولى من التجربة. حيث تتحادث البيانات بشكل وثيق في حجرات محاطة بأسوار غير قادرة على رؤية بعضها البعض. توصل المنتجون إلى حل وسط، وتم السماح لكل من المتسابقتين – ليديا فيليز جونزاليس وأوتشي أوكوروها – بالبقاء تحت شرط واحد: أن تظل علاقتهما الرومانسية السابقة سرًا حتى يقوم أحدهما بإجراء اتصال حقيقي مع شخص آخر.
عندما تم الكشف، في الحلقة الرابعة، أن الزوجين لهما تاريخ، فإن العرض، مثل العديد من معاصريه من هذا النوع –ربات البيوت الحقيقية, قواعد فاندربامب, بيع غروب الشمس، و جزيرة الحب– يدخل منطقة مجهولة: لم يعد الأمر متعلقًا بما يحدث على الشاشة فحسب، بل استهلكته أيضًا الدراما المحيطة به، في العالم الحقيقي، حيث لا يكون المتسابقون شخصياتهم التلفزيونية، كما يبدو، ولكنهم أشخاص يجب أن يعيشوا، مثلنا، مع عواقب أفعالهم.
مع كل موسم جديد، تكمن جاذبية تلفزيون الواقع في ما يحدث في البرنامج بقدر ما يحدث خارجه. والآن أصبح نجوم تلفزيون الواقع مدينين بالفضل لاقتصاد معلوماتي أكبر، وظاهرة القاعدة الجماهيرية ووسائل الإعلام التي تعمل مثل الصحف الشعبية الإلكترونية. على غرار BallerAlert أو TMZ، تتمثل مهمة هذه الشبكة في توجيه المحادثات التي نجريها حول الشهرة والتأثير والواقع، وغالبًا ما تملي عليها بعبارات صريحة، وعلاقتنا بالحقيقة.
كل عرض يستحق إرسال رسالة نصية إلى صديقك أصبح الآن جزءًا من آلة الضجيج، وهي شبكة غير رسمية من المدونات، وبودكاست المعجبين، ومنشورات وسائل التواصل الاجتماعي، ولوحات الرسائل، والنشرات الإخبارية، وإشاعات الدردشة الجماعية العامة التي تتعايش جنبًا إلى جنب مع أحد نجوم الواقع وتتحدث معهم. قصة أو تتبع الأكاذيب أو الخداع المتصور.
ربما لم يكن المتسابق سعيدًا بالطريقة التي فعل بها ذلك تم تصويرها، ورغبتهم في الحصول على الكلمة الأخيرة بشأن مسألة بثهم المباشر على Instagram (وهو ما فعله Uche Okoroha في أعقاب ظهوره على الحب أعمى). ربما لم يتم إضافة خط مؤامرة. بالضبط كيف حصلت هيذر جاي على عينها السوداء الغامضة أثناء رحلة إلى سان دييغو؟ كان لدى أحد المنتديات الفرعية نظريات. أو تناول العشاء على أي من العشرات من ملفات البودكاست المخصصة لربات البيوت – والتي تستضيفها أحيانًا ربات البيوت أنفسهن، مثل شادي معقول أو ناماستي ب$tches– والتي غالبًا ما تتطابق مع الخط الفاصل بين المضاربة والصدق.
