توفي الإنترنت الألفي لأول مرة في عام 2015.
أتذكر ذلك اليوم تمامًا لأنني كنت واحدًا من سبعة موظفين، بالإضافة إلى العديد من الموظفين الدائمين، في Gawker Media الذين تم تسريحهم كجزء من إعادة الهيكلة على مستوى الشركة. تلقيت رسالة على Slack، حيث طُلب مني الانضمام إلى اجتماع في غرفة اجتماعات قريبة، وأخبرتني أن اليوم، 17 نوفمبر، كان آخر يوم لي في العمل لدى Gawker، وبحلول الوقت الذي عدت فيه إلى مكتبي، كانت جميع حساباتي معطلة. لكي تقوم الشركة “بتحسين وتحسين جميع المواقع في المستقبل”، أوضح المحرر التنفيذي جون كوك في مذكرة – المواقع التي تضمنت أيضًا Jezebel، وDeadspin، وLifehacker، وGizmodo – أنه كان من الضروري “تغيير الموظفين”.
في الحقيقة، لقد صمدت لفترة أطول بكثير مما توقعت. خلال 18 شهرًا من العمل كمحرر كبير، قمت بتكليف أكثر من 150 قصة ونشرت كتابًا شبابًا مثل فان نيوكيرك الثاني، وبي إي موسكوفيتز، ودونوفان إكس رامزي، وجوزي دافي. عندما يسألني الناس كيف كان العمل في شركة Gawker، المشهورة بمتطلبات حركة المرور غير الواقعية أحيانًا على الموظفين، فإن إجابتي دائمًا هي نفسها: “لم يكن لدي خريطة طريق. لقد رميت الأشياء على الحائط لأرى ما الذي عالق فيها.
كان توجيهي هو المساعدة في توسيع نطاق صوت الموقع، لذلك قمت عمدًا بإلقاء شبكة واسعة. لقد كلفت كتّابًا – أشخاص مثلي لم يفكروا مطلقًا في إمكانية نشر أعمالهم على موقع Gawker – بإعداد تقارير عن موضوعات تتراوح بين ارتفاع الفقر في الضواحي والأعمال المشبوهة للشرطة الثانوية إلى العنصرية في مكان العمل، والتحسين، والمواعدة بين الأعراق، والمتع. من أكل الحمار.
كان موقع Gawker، مثل أي شركة إعلامية أخرى تحاول البقاء على قيد الحياة في هذا التطور التالي للإنترنت، يطارد الانتشار الفيروسي. القصص الجيدة مهمة، لكن الأرقام مهمة بنفس القدر. لم تكن شعبية القصص التي كلفتها علمًا دقيقًا على الإطلاق. وقد حقق البعض أداءً جيدًا للغاية لأسباب واضحة – “Tinder مليء ببغايا الروبوتات” (198000 زائر)؛ “ما الخطأ في المسلسل” (296000) ؛ “لماذا أتبول وأنا جالس” (110.000) – بينما قصفت القصص الأخرى لأسباب ما زلت لا أستطيع فهمها.
ولكن لم يكن هناك أي معنى في اللحظة التي وجدنا أنفسنا فيها. كان الإنترنت يمر بتحول نادر. وقد أدى ظهور فيسبوك وتويتر ووسائل التواصل الاجتماعي إلى إعادة هندسة نماذج الأعمال بالكامل. كل شيء، كما اقترح نيكولاس كار حول تأثير وسائل التواصل الاجتماعي، تم اقتلاعه من جذوره. وكتب في عام 2018: “إن وسائل التواصل الاجتماعي منحازة بشكل جذري نحو المكان وضد الزمن، وهي مزعزعة للاستقرار بطبيعتها. وما تعلمنا إياه، من خلال زوبعة الرسائل العابرة، هو أن لا شيء يدوم. كل شيء يمكن التخلص منه. قواعد الجدة.
كان BuzzFeed يعرف شيئًا أو اثنين عن الحداثة. وكانت تحاول أيضًا فهم كيفية جذب انتباه جمهور كبير. على عكس Gawker أو HuffPost، اتبعت BuzzFeed نهجًا أكثر عمومية فيما يتعلق بحركة مرور الألعاب. بتوجيه من الرئيس التنفيذي جونا بيريتي، نفذت مجموعة متنوعة من الاختبارات، وملخصات تويتر، والقوائم، والقصص الإخبارية، والتحقيقات الطويلة كمصدر أساسي لها. لبعض الوقت، كانت BuzzFeed هي قمة الإنتاج عبر الإنترنت. تذكر اللباس؟ وفي أماكن أخرى، قامت مواقع مثل The Awl وThe Hairpin بدمج الكتّاب المبتدئين – لورين ميشيل جاكسون، وفينسون كننغهام، وبريان واشنطن – مع اهتمام مرتد بالثقافة الشعبية. قبل أن يحالفني الحظ في العمل معه في Gawker، كنت أقرأ بقلق شديد مراجعات الطقس لتوم سكوكا مع مزيج من الترقب والبهجة الخاصة.
