الجهاز المناعي يعمل على نطاق بدأ العلماء للتو في رؤيته. يمكن لهذه النظرة الجديدة أن تغير كيفية معالجة أمراض مثل السرطان.
في حديثه في WIRED Health في 16 أبريل، شرح دانييل ديفيس، عالم المناعة في جامعة إمبريال كوليدج في لندن، بالتفصيل كيف يستخدم الباحثون المجاهر المتقدمة للكشف عن ديناميكيات غير مرئية سابقًا في جهاز المناعة البشري، موضحًا أن هناك عمليات متعددة تحدث على “مقياس النانو” والتي كانت في السابق بعيدة المنال.
وهذا الرأي الجديد يعيد بالفعل تشكيل كيفية فهم الحصانة. وقال ديفيس: “لقد اكتشفنا شيئًا يعرف باسم المشبك المناعي، وهو أن الكثير من جزيئات البروتين المختلفة معروفة بتحفيز الجهاز المناعي”.
وأوضح أن المجاهر اليوم تكشف عن عوالم “لم تكن لدينا أي فكرة عن وجودها”. وقال: “لم تكن هناك في الواقع فرضية قادتنا إلى ذلك”. “لقد كان مشاهدة الأشياء تحدث تحت المجهر.”
وعلى هذا المقياس، حتى اللحظات الأولى من الاتصال بين الخلايا تبدو مختلفة. وقال: “عندما تلتصق خلية مناعية بخلية أخرى، عليها أن تقرر ما إذا كانت تلك الخلية الأخرى سليمة أم مريضة. تخرج نتوءات صغيرة نانوية الحجم من الخلية المناعية لإجراء هذا الاتصال الأولي”.
وبالتعاون مع شركة الأدوية بريستول مايرز سكويب، يستكشف مختبره كيف يمكن استخدام هذا المستوى من التفاصيل ليس فقط لمراقبة الاستجابات المناعية، بل للتأثير عليها. على سبيل المثال، بعد قتل خلية مريضة، يجب على الخلية المناعية أن تنفصل وتنتقل لمهاجمة خلية أخرى، وهي عملية لم يتمكن العلماء من مراقبتها بالتفصيل إلا مؤخرًا.
يقوم فريق ديفيس بإجراء تجارب على الأجسام المضادة المعاد هندستها – وهي جزيئات على شكل حرف Y تعمل كجسر بين الخلايا المناعية والخلايا السرطانية – لتقوية الإشارات التي تنشط تلك الخلايا المناعية. ومن خلال الارتباط بالخلية المناعية بهذه الطريقة وتقريب البروتينات الرئيسية من بعضها البعض، يمكن لهذه الجزيئات أن “ترسل إشارة قوية حقًا للخلية المناعية لتشغيل السرطان وقتله”.
من الناحية النظرية، يشير هذا إلى أن ترتيب الجزيئات على الخلايا المناعية يمكن أن يجعلها أكثر فعالية في قتل الخلايا المستهدفة، ومن المحتمل أن يحسن كيفية مهاجمة الجهاز المناعي للسرطان، أو في أمراض المناعة الذاتية، القضاء على الخلايا الضارة. وبينما لا يزال العمل في مرحلة مبكرة حاليًا، يقول ديفيس: “قد يؤدي في النهاية إلى شيء يمكن تجربته على المرضى”.
ويوضح أن هناك العديد من أنواع الجزيئات المختلفة التي يمكنك تعديل موضعها على سطح الخلية المناعية. “ليس لدي أي فكرة حقيقية عن أي منها سيكون من الأفضل استهدافه أو عدم استهدافه. في الوقت الحالي، تضع الاستراتيجيات الكثير من الرهانات.”
وقال: “تحاول الكثير من الشركات الناشئة الصغيرة المختلفة تجربة الكثير من الإصدارات المختلفة لهذا النوع من العلاج” أثناء محاولتها اكتشاف ما يمكن أن يمكّن من تحقيق هذه الاستجابة القوية.
وإلى جانب هذه التطورات، أكد ديفيس على أن الصحة المناعية هي أمر فردي بطبيعته. وأوضح أنه من بين جميع جينات الإنسان، فإن الجينات التي تختلف أكثر بين الناس – وربما من المفاجئ – ليست تلك التي تحدد المظهر، ولكن تلك المرتبطة بجهاز المناعة.
وقال: “هناك سبب بيولوجي أساسي وراء تنوع البشر، وذلك لأن جنسنا البشري تطور لينجو من جميع أنواع الأمراض المختلفة”.
وهذا يعني أن الناس يستجيبون بشكل مختلف لنفس العدوى. وقال: “ربما أعتقد أنني لم أمارس الرياضة بما فيه الكفاية، ولم أتناول الأطعمة الصحيحة، وأنا متوتر للغاية”. في الواقع، “ربما تكون قد ورثت مجموعة معينة من جينات الجهاز المناعي التي تجعلك أفضل في محاربة هذا النوع من المرض”.
وأضاف: “لا يوجد تسلسل هرمي في النظام”.
في الوقت الحالي، لم تصل ممارسات الصحة المناعية إلى النقطة التي يمكنها من خلالها تصميم علاجات تناسب تلك الاختلافات. وأضاف ديفيس أنه على الرغم من أن بعض الشركات تعمل على اتباع نهج شخصي، إلا أن القدرة على تسخير صحة المناعة الفردية تظل هدفًا مستقبليًا.
