تضيف الكنيسة البيضاء التي تم إحياءها من الاستعمار الاستعماري ببرجها العالي لمسة معمارية شاعرية إلى مدينة هنتنغتون الثرية، وهي إحدى ضواحي لونغ آيلاند في مدينة نيويورك. لكن لافتة تلفت الأنظار على الطريق تقول: “مساحة عمل مشتركة”. “يشبه WeWork نوعًا ما. لقد كانت كنيسة، ولكن ليس بعد الآن”.
ربما تم تسوية الكنيسة السابقة بالأرض واستبدالها بشقق سكنية، لو لم يشتريها مايكل هارتوفيليس وأعاد توظيفها كمكان عمل مشترك يسمى Main Space الذي تم افتتاحه في وقت سابق من هذا العام. ما كان في السابق ملاذًا بسقف مرتفع، تم تقسيمه إلى طابقين من مساحات العمل المشتركة، مع مقصورات، وأكشاك هاتف زجاجية، وفن بسيط. يتم وضع العوارض ذات الطراز الصناعي وتركيبات الإضاءة الهندسية الحديثة جنبًا إلى جنب مع قوالب التاج المعقدة المحفوظة والتفاصيل الحرفية التي تعانق نوافذ المبنى ومداخله.
قضيت صباحًا في العمل خارج الحرم المنقسم، حيث حلت المقصورات ذات الكراسي المكتبية المريحة محل مقاعد الكنيسة. تجعل لافتات النيون والألوان الزاهية من السهل نسيان المساحة الرئيسية التي كانت ذات يوم كنيسة، وهي تحتوي على جميع وسائل الراحة المتوفرة في مساحة العمل المشترك النموذجية – صالة ألعاب رياضية، وحمام جليدي، ومطبخ، وغرف مؤتمرات متنوعة بها كراسي مريحة بذراعين وورق حائط منقوش، ومساحة خارجية فناء مزين بسلسلة من الأضواء. ولكنها أيضًا متجذرة في المجتمع. بعد ظهر يوم الخميس، كان الناس منتشرين في المكاتب في جميع أنحاء المبنى وفي غرف الاجتماعات، يتحادثون مع بعضهم البعض بين مكالمات العمل الخاصة بهم.
يقول هارتوفيليس، الذي يرأس أيضًا شركة للطاقة ويعمل على تطبيق اجتماعي حي: “من الناحية المثالية، فإن السكان المحليين هم الذين يسجلون في مساحة العمل المشتركة”. إنه يأمل أن يشعر أولئك الذين يأتون وكأنهم جزء من شيء حصري وأن يتعرفوا على بعضهم البعض. لكن الناس قد أتوا بالفعل من البلدات المجاورة، أو استخدموها كمكان اجتماع بين مدينة نيويورك والمدن الموجودة في لونغ آيلاند. “ليس هناك الكثير من المعروض فيما يتعلق بمساحات العمل المشترك، لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
بعد أن غيّر كوفيد أنماط العمل وأساليبه، لا يزال العمل المشترك قائمًا. تشهد الصناعة نموًا ومن المتوقع أن تستمر في ذلك، على الرغم من العناوين السلبية حول الشركة التي جلبت العمل المشترك إلى الجماهير: WeWork. قدمت شركة العمل المشترك العملاقة طلبًا للإفلاس في نوفمبر، مما أثار مخاوف بشأن هذا النموذج بعد أن حصلت على عقود إيجار للمكاتب بوتيرة سريعة وسعت إلى تأجير المكاتب من الباطن بسعر أعلى. أدى ارتفاع أسعار الفائدة والتحولات الهائلة في سوق المساحات المكتبية بعد تفشي مرض كوفيد إلى ضرب عملاق العمل المشترك، الذي بلغت قيمته في وقت ما 47 مليار دولار. لكن WeWork تستعد الآن لتصحيح نفسها والخروج من الإفلاس في نهاية مايو/أيار، حيث تحصل على 450 مليون دولار من الاستثمارات الجديدة والتخلص من المساحات المكتبية الزائدة بعد إعادة التفاوض على عقود الإيجار. ويقول خبراء الصناعة أن هناك الكثير من الإمكانات لنضج العمل المشترك.
يقول جوناثان فاسيرستروم، الشريك في شركة Unwrite Capital، الذي استثمر في شركة Switchyards، وهي شركة للعمل المشترك في جنوب شرق الولايات المتحدة، تتجنب لقب العمل المشترك لصالح “نوادي العمل”: “إن العمل المشترك منتج رائع”. الشركة لديها مساحات في أتلانتا. ناشفيل، تينيسي؛ وشارلوت بولاية نورث كارولينا. من بين عروضها مدرسة سابقة ومرآب للدراجات النارية ومستودع تم فيه اختبار المصاعد وكنيسة. يقول فاسرستروم: “إن الطلب على أماكن العمل المشتركة “مطلوب بشدة، وسيظل الطلب عليه مرتفعًا”.
تم بيع العديد من العضويات في مواقع Switchyards. وتخطط الشركة لافتتاح 25 ناديًا بحلول نهاية العام، على أن يصل العدد الإجمالي إلى 200 ناديًا في السنوات الخمس المقبلة. التصميم واختيار الموسيقى مستوحى من المكتبات والمقاهي وردهات الفنادق أكثر من المكاتب.
