تم إطعام فرح مع مهبلها.
على مدى العامين الماضيين، كانت الراقصة البالغة من العمر 29 عامًا من ولاية أوهايو تعاني من آلام شديدة في الحوض ورائحة مهبلية. تقول: “كان الأمر أشبه بألم فظيع في القلب بنسبة 8/10”. “لم أستطع الاستلقاء. لم أستطع حتى العمل في وظيفة مكتبية. كان الأمر سيئا.”
عندما زارت الأطباء، أخبرتهم بما اعتقدت أن السبب هو: رد فعل تحسسي تجاه زيت الصويا في وعاء من الماء كانت تسبح فيه أثناء عرض مسرحي على العشاء تحت عنوان القراصنة. لكنهم لم يصدقوها. وتقول: “لقد حاولوا إصلاح الأمر بالمضادات الحيوية”. “ولم يفعلوا شيئًا.”
لذلك بدأت فرح (التي طلبت حجب اسمها الكامل للتحدث بحرية عن الأمور الصحية) في البحث عن أعراضها على جوجل. وهكذا عثرت على شركة Neueve، وهي شركة متخصصة في الصحة المهبلية توفر المكملات الغذائية، والتحاميل، وأدوات اختبار الميكروبيوم المهبلي في المنزل.
طلبت إجراء اختبار من الشركة مقابل 150 دولارًا، وجاء تشخيصها: التهاب المهبل الهوائي (AV)، وهو عدوى بكتيرية ناجمة عن فرط نمو الإشريكية القولونية أو المكورات العقدية. وطلبت المكملات الغذائية التي أوصت بها الشركة، وقالت إن الألم خفت على الفور تقريبًا. وتقول: “لقد كنت سعيدًا جدًا بمعرفة ما هو الخطأ”.
فرح هي واحدة من عدد متزايد من النساء اللاتي استخدمن الاختبارات المنزلية للتشخيص الذاتي لمشاكل الميكروبيوم المهبلي – وهو نظام بيئي للبكتيريا التي تنمو داخل المهبل؛ يرتبط وجود البكتيريا “الجيدة” بانخفاض خطر الإصابة بالأمراض المنقولة جنسيًا وأنواع العدوى الأخرى، وفقًا للعديد من الدراسات. حظيت الصناعة بالاستحسان عندما نشر رجل الأعمال في وادي السليكون، بريان جونسون، مؤخرًا على موقع X أنه مارس للتو الجنس عن طريق الفم مع صديقته كيت تولو، ثم أتبع ذلك بلقطة شاشة لتقريرها عن الميكروبيوم المهبلي من TinyHealth. أعلن أنها حصلت على “100/100” وأنها كانت ضمن “أعلى 1٪ من جميع المهبل” بسبب هيمنة اكتوباكيللوس كريسباتوسوهو نوع من البكتيريا “الجيدة” الموجودة في المهبل.
أثار موضوع جونسون سخرية واسعة النطاق، حيث تساءل الكثيرون عن سبب قيام جونسون بقياس الصحة المهبلية لشريكه علنًا بهذه الطريقة. لكنها تلقت أيضًا ردودًا من نساء عبر الإنترنت يتتبعن الميكروبات المهبلية الخاصة بهن لعلاج الالتهابات البكتيرية، أو لتعزيز الخصوبة، أو لمجرد الاهتمام. حتى أن البعض نشر نتائجهم.
ينمو سوق اختبارات الميكروبيوم المهبلية في المنزل – تزعم شركة TinyHealth، الشركة الناشئة التي استخدمتها Tolo، أن مبيعات اختبارات الصحة المهبلية ارتفعت بنسبة 2000 بالمائة خلال الـ 48 ساعة الأولى من مشاركة جونسون – وتشمل الشركات المماثلة Juno Bio، التي تتعاون مع Neueve؛ Daye ومقرها المملكة المتحدة، وEvvy. لكن بعض الخبراء يعتقدون أنه لا يوجد حتى الآن ما يكفي من الأبحاث لدعم صلاحية مثل هذه الاختبارات على المدى الطويل. لم تتم الموافقة على أي من الأدوات المنزلية المتوفرة في السوق من قبل إدارة الغذاء والدواء. هناك أيضًا تساؤلات حول ما إذا كانت هذه التدابير تمكّن النساء من تولي رعايتهن الصحية بأيديهن أم أنها ببساطة تخلق المزيد من القلق لهن.
طورت سامانثا البالغة من العمر ثمانية وعشرين عامًا (طلبت أيضًا اسمًا مستعارًا نظرًا للطبيعة الحساسة لهذا الموضوع) اهتمامًا باختبار الميكروبيوم المهبلي بعد تعرضها لنوبة من التهاب المهبل البكتيري، أو BV. طلبت مجموعة أدوات اختبار من Evvy بناءً على توصية مجموعة Beyond BV على فيسبوك، والتي تقدم الدعم للنساء المصابات بالتهابات مهبلية متكررة، وحيث ينشرن غالبًا نتائجهن الخاصة.
وجدت سامانثا نتائج اختبارها مفيدة، لكنها لاحظت أيضًا وجود سلالة مميزة من جنون العظمة داخل المجموعة. على سبيل المثال، عندما تتلقى العديد من النساء نتائجهن، فإنهن يميلن إلى التركيز على ما إذا كان لديهن ما يكفي اكتوباكيللوس كريسباتوسأو البكتيريا “الجيدة” في المهبل. وتقول: “سأقرأ المنشورات التي تشعر فيها النساء بالفزع إذا حصلن على نسبة 97 في المائة من الصلابة، وبعد ذلك سيعيدن الاختبار وسيحصلن على 60 في المائة تقريبًا وسيشعرن بخيبة الأمل والخوف حقًا”. والعكس صحيح أيضاً. “ستنشر النساء عن التمتع بصحة جيدة بنسبة 100 بالمائة، وستكون التعليقات من النساء الأخريات مثل: “أوه، أنا أشعر بغيرة شديدة، أواجه الكثير من المشكلات، وآمل أن أكون مثلك يومًا ما”.
