لقد كان عامًا هائلاً بالنسبة لـCrispr، الأداة الجزيئية التي يستخدمها العلماء لتحرير المواد الوراثية. في نوفمبر/تشرين الثاني من هذا العام، سمحت المملكة المتحدة بأول علاج طبي باستخدام تقنية التحرير الجيني كريسبر، مما أعطى الأشخاص المصابين بمرض فقر الدم المنجلي فرصا جديدة لتلقي علاج لمرة واحدة لمنع نوبات الألم الرهيب. ومن المقرر أن تتخذ إدارة الغذاء والدواء الأمريكية هذا الأسبوع قرارًا بشأن العلاج. ما كان يُنظر إليه ذات يوم على أنه إنجاز كبير بدأ يغير حياة الناس بالفعل.
ومع ذلك، لا يزال هذا العلاج نادرًا في الوقت الحالي. قالت جينيفر دودنا، عالمة الكيمياء الحيوية الرائدة التي فازت بجائزة نوبل لعام 2020 عن عملها على كريسبر، لإميلي مولين من WIRED في مؤتمر LiveWIRED هذا الأسبوع في سان فرانسيسكو: “إنها باهظة الثمن”. ومن المتوقع أن يصل سعر العلاج إلى أكثر من مليون دولار للمريض، مما قد يجعله غير متاح للعديد من الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليه.
إنها أيضًا عملية معقدة. يتم أخذ خلايا جذعية من أجسام المرضى، وتحريرها في المختبر، ثم إعادتها مرة أخرى. ويشعر دودنا بالتفاؤل بشأن مستقبل تكون فيه العلاجات المعتمدة على تقنية كريسبر أقل تدخلاً بكثير مما هي عليه الآن. وتقول: “ربما حتى حبة دواء في مرحلة ما”. “اليوم يبدو هذا خياليًا بعض الشيء، لكنني أعتقد أنه قابل للتحقيق للغاية.”
في عام 2014، أسست دودنا معهد الجينوم المبتكر لتطبيق تقنية كريسبر على مسائل الرعاية الصحية. ويأمل دودنا أن تساعد أبحاث IGI أيضًا في جعل هذه التقنيات ميسورة التكلفة ويمكن الوصول إليها بسهولة؛ وهي أيضًا مهتمة جدًا بكيفية استخدام تقنية Crispr لضبط الميكروبيوم.
