جو كينيري، أ خبير أمني متخصص في الانتخابات، كان يحضر مؤتمرا سنويا حول تكنولوجيا التصويت في واشنطن العاصمة، عندما تقدمت منه امرأة بعرض غير عادي. وقالت إنها تمثل عميلاً ثريًا مهتمًا بتمويل أنظمة التصويت التي من شأنها تشجيع نسبة إقبال أكبر. هل كان لديه أي أفكار؟ يقول: “أخبرتها أنه يجب عليك الابتعاد عن التصويت عبر الإنترنت، لأنه أمر صعب للغاية”.
وعلم فيما بعد من أرسلها. لقد كان برادلي تاسك، وهو مستشار سياسي في مدينة نيويورك ومصلح لشركات مثل أوبر، يقاوم التنظيم. لقد جمع ثروة من خلال القيام بذلك (ساعدت أسهم أوبر المبكرة كثيرًا)، وكان حريصًا على إنفاق جزء كبير منها في متابعة تكنولوجيا التصويت عبر الإنترنت. أقنع تاسك كينيري بالعمل معه. وعلى أقل تقدير، يعتقد كينيري أن هذا سيكون مشروعًا بحثيًا قيمًا.
واليوم يعرض تاسك ثمار هذا التعاون. تطلق مؤسسة التصويت عبر الهاتف المحمول VoteSecure، وهو بروتوكول قائم على التشفير يسعى إلى مساعدة الأشخاص على الإدلاء بأصواتهم بشكل آمن على أجهزة iPhone وAndroid. البروتوكول مفتوح المصدر ومتاح على GitHub لأي شخص لاختباره وتحسينه وبناءه. وقد التزم اثنان من بائعي تكنولوجيا الانتخابات بالفعل باستخدامها – ربما في وقت مبكر من عام 2026. ويدعي تاسك أن التصويت عبر الهاتف المحمول سينقذ ديمقراطيتنا. لكن الحصول على قبول من قبل المشرعين والجمهور سيكون الجزء الصعب حقًا.
الأرقام الأولية
كان تاسك مهووسًا بالتصويت عبر الهاتف المحمول لفترة من الوقت. وفي عام 2017 تقريبًا، بدأ في اتخاذ إجراءات جادة، حيث قام بتمويل انتخابات صغيرة استخدمت التكنولوجيا الحالية للسماح للعسكريين المنتشرين أو الأشخاص ذوي الإعاقة بالتصويت. ويقدر أنه خسر 20 مليون دولار حتى الآن ويخطط لمواصلة ضخ الأموال في هذا الجهد. وعندما أسأله عن السبب، يشرح لي أن العمل مع الحكومة منحه رؤية بانورامية لإخفاقاتها. يعتقد تاسك أن هناك نقطة ضغط واحدة يمكنها إصلاح عدد من حالات عدم التطابق بين ما يستحقه الجمهور وما يحصلون عليه: المزيد من الأشخاص الذين يستخدمون صناديق الاقتراع. ويقول: “لقد أصبحنا حكومة رديئة أو فاسدة لأن عددًا قليلاً جدًا من الناس يصوتون، خاصة في الانتخابات والانتخابات التمهيدية خارج العام، حيث يكون الإقبال ضعيفًا”. “إذا كانت نسبة المشاركة في الانتخابات التمهيدية 37% بدلاً من 9%، فإن الحوافز السياسية الأساسية للمسؤول المنتخب للتغيير – تدفعه إلى الوسط، ولا تتم مكافأته على الصراخ وتوجيه أصابع الاتهام”.
بالنسبة إلى توسك، فإن التصويت عبر الهاتف المحمول أمر بديهي: فنحن نجري بالفعل الخدمات المصرفية والتجارة والرسائل الخاصة على هواتفنا، فلماذا لا ندلي بصوتنا؟ “إذا لم أفعل ذلك، فمن سيفعل ذلك؟” يسأل. علاوة على ذلك، يقول: “إذا لم يحدث ذلك، فلا أعتقد أننا سنصبح دولة واحدة في غضون عشرين عاما، لأنه إذا كنت غير قادر على حل أي مشكلة واحدة تهم الناس، فإنهم في نهاية المطاف يقررون عدم الاستمرار”.
طلب تاسك من كينيري تقييم منصات التصويت عبر الإنترنت الحالية، بما في ذلك بعض المنصات التي دفع تاسك نفسه ثمنها. يقول تاسك: “يعتبر جو الخبير المطلق في التصويت الإلكتروني”. لذا، عندما رأى كينيري أن هذه الأنظمة غير كافية، قرر تاسك أن أفضل طريقة للمضي قدمًا هي البدء من الصفر. قام بتعيين شركة Kiniry، Free & Fair، لتطوير VoteSecure. إنه ليس حلاً جاهزًا ولكنه جزء خلفي من النظام الذي سيتطلب واجهة مستخدم وأجزاء أخرى لتكون قابلة للتشغيل. يتضمن البروتوكول وسيلة للناخبين للتحقق من دقة أوراق اقتراعهم والتحقق من أن مجلس الانتخابات قد استلم أصواتهم ونقلها إلى بطاقة اقتراع ورقية.
يقول تاسك إن خطوته التالية هي “إصدار تشريعات” في عدد قليل من المدن للسماح بالتصويت عبر الهاتف المحمول. يقول: “ابدأ صغيرًا، مثل مجلس المدينة، أو مجلس إدارة المدرسة، أو ربما رئيس البلدية”. “أثبت الفرضية. تبدو احتمالات قيام فلاديمير بوتين باختراق انتخابات كوينزبورو بعيدة جدًا بالنسبة لي”. (في الربيع المقبل، ستوفر بعض الانتخابات المحلية في ألاسكا خيار التصويت عبر الهاتف المحمول باستخدام برنامج طورته مؤسسة تاسك). ويوافق كينيري على أنه من السابق لأوانه استخدام التصويت عبر الهاتف المحمول في الانتخابات الوطنية، لكن تاسك يراهن على أن الأنظمة ستصبح مألوفة في نهاية المطاف، إلى درجة أن الناس يثقون بها أكثر بكثير من بطاقات الاقتراع الورقية التقليدية. “بمجرد أن يخرج الجني من الزجاجة، لا يمكنهم إعادته مرة أخرى، أليس كذلك؟” يقول. “وكان هذا صحيحًا بالنسبة لكل التقنيات التي عملت عليها.” لكن يجب على الجني أولاً أن يخرج من القمقم. هذا ليس بالأمر السهل.
أعداء التشفير
تأتي أعلى الاعتراضات ضد التصويت عبر الهاتف المحمول أو الإنترنت من خبراء التشفير وخبراء الأمن، الذين يعتقدون أن المخاطر الأمنية لا يمكن التغلب عليها. لنأخذ على سبيل المثال شخصين كانا حاضرين في مؤتمر 2017 مع كينيري. رون ريفست هو حرف “R” الأسطوري في بروتوكول RSA الذي يحمي الإنترنت، وهو حائز على جائزة تورينج المرموقة، وأستاذ سابق في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. وجهة نظره: التصويت عبر الهاتف المحمول ليس جاهزًا على الإطلاق لوقت الذروة. يقول: “إن ما يمكنك فعله بالهواتف المحمولة أمر مثير للاهتمام، لكننا لم نصل إلى هذا الحد بعد، ولم أر أي شيء يجعلني أفكر بطريقة مختلفة. مدفوع تاسك بمحاولة جعل هذه الأشياء تحدث في العالم الحقيقي، وهي ليست الطريقة الصحيحة للقيام بذلك. إنهم بحاجة إلى خوض عملية كتابة ورقة بحثية خاضعة لمراجعة النظراء. ووضع الكود البرمجي لا يفي بالغرض”.
عالم الكمبيوتر وخبير التصويت ديفيد جيفرسون لم يعجبه أيضًا. وعلى الرغم من أنه يعترف بأن كينيري هو أحد كبار خبراء نظام التصويت في البلاد، إلا أنه يرى أن جهود تاسك محكوم عليها بالفشل. “أنا على استعداد للتنازل عن التشفير الراسخ، لكن هذا لا يضعف الحجة حول مدى عدم أمان أنظمة التصويت عبر الإنترنت بشكل عام. فالمصدر المفتوح والتشفير المثالي لا يعالجان أخطر نقاط الضعف”.
