المنصة هي الشكل الأساسي للأعمال التجارية عبر الإنترنت: سوق ذو جانبين يسهل الاتصالات بين المستخدمين النهائيين والعملاء التجاريين. تعمل شركة أوبر على ربط السائقين بالركاب؛ تعمل أمازون وإيباي على ربط البائعين بالمشترين؛ يعمل TikTok وYouTube على ربط فناني الأداء بالجماهير؛ تعمل وسائل التواصل الاجتماعي على ربط الأشخاص الذين لديهم ما يقولونه بأشخاص يريدون سماعه.
ومع ذلك، سمح قانون المنافسة المتراخي للشركات بالاندماج، واحتكار أسواقها. وفي الوقت نفسه، تجد القطاعات الموحدة أنه من السهل الغناء بصوت واحد، مما يمنع مرور التنظيم غير المواتي (لا يوجد حتى الآن قانون وطني للخصوصية في الولايات المتحدة) أو إنفاذه (تظهر اللائحة العامة لحماية البيانات في الاتحاد الأوروبي أن أيرلندا أكثر قيمة باعتبارها تنظيمًا خارجًا عن القانون). ملاذ أكثر من أي وقت مضى كمجرد ملاذ ضريبي).
تتمتع المنصات، غير المنضبطة بالمنافسة أو التنظيم، بحرية الانزلاق إلى “التحول”، حيث تستخرج الشركة القيمة من كلا جانبي السوق ذات الجانبين، بالاعتماد على الانغلاق لمنع المستخدمين والعملاء التجاريين من الانشقاق والانضمام إلى منافس. كان عام 2023 هو العام الذي تدهورت فيه المنصات: Twitch، وReddit، وTwitter، وFacebook، وInstagram، وGoogle Search، وDiscord، التي تحولت جميعها إلى مرحلة النشوة الطرفية، حيث نقلت القيمة من المستخدمين إلى المساهمين، تاركة وراءها أشياء نصف ميتة كانت غير مقبولة، ولكنها غير مقبولة. -قابل للانسحاب.
والسر وراء عدم القدرة على الاستقالة هو ارتفاع “تكاليف التحويل” – وهو المصطلح الذي يطلقه الاقتصاديون على الأشياء التي يتعين عليك التخلي عنها لترك الخدمة. أنت تكره فيسبوك، لكنك تحب التواصل مع مجتمعاتك وأصدقائك وعملائك. إنهم يحتجزونك كرهينة نيابة عن فيسبوك، وأنت تحتجزهم كرهائن أيضًا. يعتمد فيسبوك حرفيًا على تكاليف التحويل المرتفعة هذه: كشفت قضية مكافحة الاحتكار التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية ضد فيسبوك عن مذكرات داخلية يشرع فيها مدير المنتج صراحةً في تصميم ميزات “تجعل تكاليف التبديل مرتفعة للغاية بالنسبة للمستخدمين” من أجل جعل الأمر “صعبًا للغاية”. ليقوم المستخدم بالتبديل” إلى خدمة منافسة.
ويدرك المنظمون على نحو متزايد حقيقة مفادها أن شركات التكنولوجيا الكبرى تصمم منتجاتها عمدا لفرض تكاليف عالية على المستخدمين الذين لديهم الجرأة لتفضيل منافسيهم. إذا فشلت الشركة في تقديم وسائل رسمية للمستخدمين لأخذ بياناتهم معهم، أو الاستمرار في التواصل مع جهات الاتصال التي يتركونها وراءهم عندما يغيرون الأنظمة الأساسية، فلن يكون أمام هؤلاء المستخدمين سوى القليل من الموارد. إن الممارسة التي كانت شائعة في السابق والمتمثلة في الهندسة العكسية لمنصة منافسة لإنشاء جسر غير رسمي قابل للتشغيل البيني – على سبيل المثال، أداة تقوم بمسح رسائل Facebook وTwitter وLinkedIn وغيرها من الرسائل للحصول على صندوق بريد مشترك على خدمة جديدة تحترم الخصوصية – قد أصبحت شائعة الآن. تم حظرها فعليًا بموجب قوانين مكافحة التحايل وبراءات الاختراع وحقوق النشر ونظريات العقود الغريبة مثل “التدخل الضار”.
على الرغم من هذه الحواجز التي تحول دون الخروج والتي تجعل المستخدمين مقيدين بالمنصات السيئة، فإن معظم الاستجابة التنظيمية لشركات التكنولوجيا الكبرى كانت تهدف إلى تحسينها، بدلا من تسهيل المغادرة. نستمر في وضع قواعد تُلزم شركات التكنولوجيا الكبرى بمراقبة المعلومات المضللة والمضايقات ومجموعة من الشرور الأخرى، ولكن مع إقرار قانون الأسواق الرقمية (DMA) في الاتحاد الأوروبي، فإننا نركز أخيرًا على جعل شركات التكنولوجيا الكبرى اقل اهمية لمستخدميها، وبالتالي أقل لزجة.
يتيح DMA للجنة صياغة قواعد لكل خدمة لتسهيل “قابلية التشغيل البيني” – الاتصال – مع الخدمات الجديدة. لا يعد هذا مجرد إمكانية نقل البيانات، أو تنزيل كائن ثنائي كبير الحجم يحتوي على جميع الرسائل التي أرسلتها والصور التي قمت بتحميلها. إنها القدرة على ترك الخدمة، والإعداد في مكان آخر، واستئناف المحادثات والمعاملات التي تركتها وراءك. على سبيل المثال، بموجب DMA، يجب أن يكون من الممكن مغادرة Facebook والإعداد على خادم Mastodon الذي يديره المجتمع، والاستمرار في المشاركة في المناقشات الجماعية وتبادل الرسائل الفردية مع الأشخاص غير المستعدين للمغادرة (بعد).
في المملكة المتحدة، يمنح مشروع قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين، الذي طال انتظاره، أخيرًا صلاحيات تنفيذية لوحدة الأسواق الرقمية في هيئة المنافسة والأسواق، التي تضم العشرات من المهندسين الأذكياء وخبراء السياسة الذين يتقاضون رواتبهم في حكومة صاحبة الجلالة، وجميعهم يدافعون عن وتحويل دراساتهم السوقية التفصيلية إلى سياسات. إذا تم تمرير مشروع القانون، سيكون لديهم مجال واسع لحلول الموضة لكل خدمة مهيمنة، بما في ذلك تفويضات التشغيل البيني التي تلزم الحدائق المسورة بتثبيت بوابات للداخلين الجدد إلى السوق، مما يسهل على المستخدمين المغادرة دون عزل أنفسهم عن العلاقات الاجتماعية المهمة.
وفي الولايات المتحدة، تم إخراج العديد من مشاريع القوانين المتعلقة بالتشغيل البيني والتي حظيت بدعم واسع النطاق من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، من اللجنة، ولكن تم رفض التصويت عليها بعد ضغوط مكثفة من قبل قطاع التكنولوجيا. ولكن إذا فرضت المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي قابلية التشغيل البيني على شركات التكنولوجيا، فلن يهم ما إذا كانت الهيئة التشريعية الأمريكية المسيطرة غير قادرة على إضافة سلطتها الخاصة – فسوف يحصل المستخدمون في جميع أنحاء العالم على فوائد التشغيل البيني وحرق تكاليف التحويل.
ستبدأ هذه العلاجات في الظهور عبر الإنترنت في عام 2024. وأعتقد أننا سنرى واحدة أو أكثر من منصات التكنولوجيا الكبرى تواجه مطلبًا قانونيًا لتسهيل مغادرة مستخدميها: “السيد. زوكربيرج، هدم هذا الجدار (الحديقة).”
