لفترة من الوقت وفي منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان صندوق بحجم الثلاجة في أبو ظبي يعتبر أعظم لاعب شطرنج في العالم. كان اسمه هيدرا، وكان عبارة عن حاسوب فائق صغير الحجم، عبارة عن خزانة مليئة بالمعالجات الصناعية والرقائق المصممة خصيصًا، والمثبتة معًا بكابلات الألياف الضوئية وموصولة بالإنترنت.
في الوقت الذي كانت فيه لعبة الشطرنج لا تزال ساحة المصارعة الرئيسية للمنافسة بين البشر والذكاء الاصطناعي، كانت هيدرا ومآثرها لفترة وجيزة مادة أسطورية. نشرت صحيفة نيويوركر مقالاً تأمليًا مكونًا من 5000 كلمة حول إبداعها الناشئ. أعلنت WIRED أن هيدرا “مخيفة”. وغطت منشورات الشطرنج انتصاراتها بعنف تعليقات المصارعة. لقد كتبوا أن هيدرا كانت “آلة وحشية” “تخنق ببطء” أسياد البشر الكبار.
صحيح أن هيدرا كانت تبدو كوحش، وكانت أيضًا معزولة وغريبة. كانت محركات الشطرنج المتقدمة الأخرى في ذلك الوقت – وهي محركات منافسة لـ Hydra – تعمل على أجهزة الكمبيوتر العادية وكانت متاحة لأي شخص للتنزيل. لكن القوة الكاملة لمجموعة معالجات هيدرا المكونة من 32 معالجًا يمكن أن يستخدمها شخص واحد فقط في كل مرة. وبحلول صيف عام 2005، كان حتى أعضاء فريق تطوير Hydra يكافحون من أجل الحصول على دور في ابتكارهم.
وذلك لأن راعي الفريق، وهو رجل إماراتي كان يبلغ من العمر 36 عامًا آنذاك، والذي وظفهم ودفع المال لشراء أجهزة هيدرا المحسنة، كان مشغولًا جدًا بجني مكافأته. وفي منتدى للشطرنج على الإنترنت في عام 2005، وصف كبير المهندسين النمساويين في شركة هيدرا، كريلي دونينجر، هذا المتبرع بأنه أعظم “مهووس بشطرنج الكمبيوتر” على قيد الحياة. وكتب: “الراعي يحب اللعب ليلًا ونهارًا مع هيدرا”.
تحت اسم المستخدم zor_champ، يقوم الراعي الإماراتي بتسجيل الدخول إلى بطولات الشطرنج عبر الإنترنت، ويلعب مع هيدرا كفريق من البشر والكمبيوتر. وفي أغلب الأحيان، كانوا يتفوقون على المنافسة. قال لي أحد المهندسين: “لقد أحب قوة الإنسان بالإضافة إلى الآلة”. “كان يحب الفوز.”
في نهاية المطاف، تجاوزت أجهزة كمبيوتر الشطرنج الأخرى هيدرا وتم إيقافها في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لكن zor_champ أصبح واحدًا من أقوى الرجال وأقلهم فهمًا في العالم. اسمه الحقيقي الشيخ طحنون بن زايد آل نهيان.
طحنون، وهو شخصية ملتحية ونحيفة لا يمكن رؤيتها تقريبًا بدون نظارات شمسية داكنة، هو مستشار الأمن القومي لدولة الإمارات العربية المتحدة – رئيس المخابرات لواحدة من أغنى الدول الصغيرة في العالم وأكثرها سعادة بالمراقبة. وهو أيضًا الأخ الأصغر للرئيس الوراثي الاستبدادي محمد بن زايد آل نهيان. ولكن ربما الأهم والأكثر غرابة بالنسبة لأحد كبار التجسس هو أن طحنون يتمتع بالسيطرة الرسمية على جزء كبير من الثروة السيادية الهائلة في أبو ظبي. وذكرت وكالة بلومبرج نيوز في العام الماضي أنه يشرف بشكل مباشر على إمبراطورية تبلغ قيمتها 1.5 تريليون دولار، وهو مبلغ يفوق أموال أي شخص على هذا الكوكب.
بأسلوبه الشخصي، يظهر طحنون على أنه ثلث أفراد العائلة المالكة الخليجية، وثلث مؤسس التكنولوجيا المهووس باللياقة البدنية، وثلث شرير بوند. ومن بين اهتماماته التجارية العديدة، فهو يرأس مجموعة تكنولوجية مترامية الأطراف تسمى G42 (إشارة إلى كتاب ال دليل المسافر إلى المجرة, حيث “42” هو إجابة كمبيوتر فائق السرعة على سؤال “الحياة والكون وكل شيء”). لدى G42 يد في كل شيء بدءًا من أبحاث الذكاء الاصطناعي وحتى التكنولوجيا الحيوية – مع مجالات قوة خاصة في تكنولوجيا القرصنة والمراقبة التي ترعاها الدولة. طحنون متعصب للجوجيتسو البرازيلي وركوب الدراجات. يرتدي نظارته الشمسية حتى في صالة الألعاب الرياضية بسبب حساسيته للضوء، ويحيط نفسه بأبطال UFC ومقاتلي الفنون القتالية المختلطة.
وفقاً لرجل أعمال ومستشار أمني التقى بطحنون، فإن الزوار الذين يتجاوزون طبقاته من حراس البوابات المخلصين قد لا يحصلون على فرصة للتحدث معه إلا بعد القيام بجولة بالدراجة مع الشيخ حول مضمار السباق الخاص به. ومن المعروف أنه يقضي ساعات في غرفة التعويم، كما يقول المستشار، وقد قام بنقل خبير الصحة بيتر عطية إلى الإمارات العربية المتحدة لتقديم إرشادات حول طول العمر. ووفقاً لرجل أعمال كان حاضراً في المناقشة، فقد ألهم طحنون محمد بن سلمان، ولي العهد السعودي القوي، بالحد من تناول الوجبات السريعة والانضمام إليه في سعيه للعيش حتى سن 150 عاماً.
