يعتقد الباحثون في مجال القطط منذ فترة طويلة أن الخرخرة تنتج عن تقلصات العضلات الإرادية، لكن تقريرًا جديدًا يشير إلى أن هذا الاهتزاز في حنجرة القطط يمكن تفسيره من خلال نظرية الديناميكية الهوائية المرنة للنطق.
اتخذت الدراسات حول الحركة المعقدة التي تنتج اهتزازًا فريدًا في حنجرة القطط – المعروف لدى معظمنا بالخرخرة – منعطفًا مهمًا. اتضح أن الميكانيكا الحيوية للأصوات التي تصدرها القطط المنزلية عندما تشعر بالراحة أو التوتر قد تكون أقرب إلى الشخير منها إلى التشنج العضلي الإرادي.
بحث جديد منشور في علم الأحياء الحالي تشير إلى أن كتل النسيج الضام تكون مدمجة في الطيات الصوتية لحنجرة القطط المنزلية. قد يسمح ذلك للقطط بإنتاج تذبذبات منخفضة التردد مكتفية ذاتيًا دون مدخلات عصبية أو تقلصات عضلية. وجدت الأبحاث أن التكيفات التشريحية – “وسادات” الأنسجة الموجودة في الطية الصوتية – تستجيب للهواء الذي يدخل إلى الرئتين.
ما هو الخرخرة، حقا؟
يُعتقد أن تقلصات العضلات الإرادية تسبب العنصر الاهتزازي للخرخرة. يبدأ الانكماش عندما يولد الجهاز العصبي إشارة تنتقل عبر الخلايا العصبية الحركية إلى الوصل العصبي العضلي. وبمجرد وصولها إلى هناك، فإنها تطلق رسالة كيميائية تعمل على شد الألياف وتحفيز الحركة.
يقترح مؤلفو الدراسة الجديدة أن الخرخرة تنتج بدلاً من ذلك من منصات الحنجرة للقطط. وهذا يتماشى مع نظرية الديناميكا الهوائية المرنة العضلية، التي تنص على أن تذبذب الطية الصوتية ينتج نتيجة لوظائف التأثير غير المتماثلة على أجزاء الإغلاق والفتح من الدورة المزمارية. ويجادل الفريق بأن تدفق الهواء الداخل والخارج من الرئتين ينشط اهتزازات الحبال الصوتية، مما ينتج أصواتًا تشبه صوت الإنسان وأصواتًا مميزة عند الحيوانات. ولاختبار ذلك، أجرى العلماء تجارب على ثمانية حناجر تم إزالتها من القطط المنزلية (تم قتلها جميعًا بطريقة رحيمة عند تشخيص إصابتها بأمراض مميتة). تم وضع أنظمتهم الصوتية في أنابيب عمودية توفر هواءًا دافئًا ورطبًا مشابهًا للهواء الذي يدخل الجسم عند التنفس. وتمكن الباحثون من استنباط خاصية النطق ذات التردد المنخفض المتمثلة في الخرخرة دون تحفيز عصبي.
ولا تستبعد الدراسة احتمال أن تلعب تقلصات العضلات دورًا في الخرخرة، لكن الفريق يرى أنه لا توجد أدلة كافية لاستنتاج أنه السبب الوحيد للخرخرة. وبدلا من ذلك، يشير البحث إلى أن ديناميكيات الهواء قد تؤدي إلى آلية الاهتزاز.
لماذا القطط خرخرة؟
تخرخر القطط طوال حياتها، بدءًا من أن تكون قططًا صغيرة. لم يفهم العلم تمامًا سبب الخرخرة في كل الظروف، لكن علماء الأحياء والأطباء البيطريين وعلماء الحيوان توصلوا إلى بعض الاستنتاجات العامة:
- القطط تخرخر حتى تتمكن أمهاتها من العثور عليها
- الخرخرة تشجع على شفاء الجروح
- تنتج الخرخرة مادة السيروتونين، ولهذا السبب غالبًا ما يتم مقارنتها بابتسامة الإنسان
- القطط الأليفة لا تخرخر فقط عندما تكون راضية، ولكن أيضًا عندما تكون متوترة
أثارت استنتاجات المقال بعض الجدل. تمت مقابلة مهندسي الميكانيكا الحيوية بواسطة علوم يزعم الباحثون أن التجربة اقتصرت على التحقق من عمل الحنجرة بشكل منفصل، دون الأخذ في الاعتبار الأنظمة المعقدة للقطة الحية، والتي يشعرون أنها تمثل سهوًا كبيرًا. على سبيل المثال، قارن العالم ديفيد رايس البحث بإزالة لسان آلة النفخ ثم تحليل الضوضاء التي تنتجها بشكل مستقل عن سياق تلك الآلة.
