الافتتاح الكبير كان من المفترض أن يكون لشريط “Situation Room” التابع لشركة Polymarket – وهي تجربة منبثقة مدتها ثلاثة أيام توصف بأنها أول وجهة فعلية في العالم لمراقبة أسواق التنبؤ العالمية – سوق مراهنة خاصة بها حول ما إذا كانت ستكون كارثة أم لا. كان من الممكن أن يبتعد شخص ما مع قدر كبير من التغيير.
قال نيل كومار، كبير المسؤولين القانونيين في Polymarket والمستشار السابق للجنة تداول العقود الآجلة للسلع، في هذا الحدث: “مرحبًا بكم جميعًا في غرفة الموقف. نحن نعتبر هذا بمثابة حفلنا الحقيقي في العاصمة”. “لقد أثبتنا أن مفهوم أسواق التنبؤ موجود، وأثبتنا أن المفهوم موجود ليبقى، ونريد أن نكون جزءًا من المحادثات في العاصمة. وما هو المكان الأفضل لإجراء محادثة بدلاً من الحانة؟”
على الرغم من رؤية كومار، تأخر حفل بوليماركت. بدأت النافذة المنبثقة متأخرة بسبب مشاكل فنية، ولمدة ساعة ونصف، خرج السقاة إلى الخارج لتلقي طلبات المشروبات من المراسلين وضيوف الساعة السعيدة وهم يحاولون بتذمر أن يظلوا جافين. قام جوشوا تاكر، الذي انضم إلى Polymarket كرئيس للنمو في نوفمبر، ببناء الحدث من نفس قواعد اللعبة التي استخدمها في التسويق الفيروسي الرائد لـ MrBeast، مستخدم YouTube الشهير بتنسيق الأعمال المثيرة المتقنة، والتي غالبًا ما تكون بائسة. تم وصف هذا الحدث بشكل مشابه: في الحانة المنبثقة، أصبحت الأزمات الجيوسياسية مثل الحرب الأمريكية على إيران الآن بمثابة مشاهد يمكن للحاضرين المراهنة عليها بشكل عرضي في الوقت الفعلي مع رفاقهم الذين يشربون الخمر.
في النهاية، أعلن تاكر أن عامل الجذب الرئيسي للحدث – العشرات من أجهزة التلفاز التي تعرض محطات بلومبرج، وخلاصات X، وأخبار الكابل – لن تكون متاحة على الإنترنت في تلك الليلة.
داخل النافذة المنبثقة، اختلط أعضاء وسائل الإعلام مع موظفي Hill والمتفرجين الفضوليين الذين لم يستخدموا منتج Polymarket مطلقًا. بعد ساعات من ليلة الافتتاح، انتشرت شائعات مفادها أن الأعضاء السابقين في ما يسمى بإدارة الكفاءة الحكومية (DOGE) التابعة لإيلون ماسك سيصلون في وقت لاحق من المساء. جاء Nick O’Neill، وهو منشئ محتوى يركز على العملات المشفرة والمعروف باسم @chooserich on X، من ميامي مع شركته الإعلامية لتغطية الحدث. وقال إن خطته كانت تصوير مقطع فيديو مع زميل له، “يتنافسان ضد بعضهما البعض لمعرفة من سيجني المزيد من المال”، ويراهنان على أساس المعلومات التي كان من المفترض أن تنطلق من المراقبين خلف القضبان.
لم يتم تشغيل أجهزة التلفاز مطلقًا، ولم يكن لدى أونيل وفريقه أي شيء لتصويره. ظلت العشرات من أجهزة المراقبة التي وضعتها شركة Polymarket للحدث متوقفة، باستثناء لعبة المراهنة التفاعلية التي لم تسمح للحاضرين بوضع رهانات حقيقية. جرم سماوي، على شكل نسخة مصغرة من Sphere في لاس فيغاس، تم تدويره بخريطة عالمية ورهانات حية كان مستخدمو Polymarket يقومون بها على المنصة، مثل “وقف إطلاق النار بين روسيا وأوكرانيا بحلول نهاية أبريل؟” و”هل ستؤكد الولايات المتحدة وجود الكائنات الفضائية قبل عام 2027؟” قال أونيل إنه سيعود في اليوم التالي للمحاولة مرة أخرى.
في تمام الساعة 9:00 مساءً، أعلن تاكر أن الحانة سيتم إغلاقها في المساء، قبل ساعات من الموعد المتوقع، حتى يتمكن موظفو الحدث من العمل على إصلاح المشكلات الفنية التي يعاني منها المكان. إذا لم يغادروا قبل فتح الأبواب، فإن معظم الضيوف يظلون عالقين لتناول مشروبات مجانية وللنظر إلى الفوضى.
معظم الأشخاص الذين تحدثت إليهم WIRED في النافذة المنبثقة لم يكونوا في الحقيقة من مستخدمي Polymarket. لكن الحدث لم يكن يتعلق بالتسويق فقط: لمدة ثلاث سنوات، مُنعت شركة Polymarket من العمل في الولايات المتحدة بعد أن فرضت هيئة تداول السلع الآجلة (CFTC) على الشركة غرامة قدرها 1.4 مليون دولار بسبب “عرض خيارات ثنائية قائمة على أحداث خارج البورصة والفشل في الحصول على التصنيف كسوق عقود محددة (DCM) أو التسجيل كمرفق تنفيذ المبادلة (SEF).” تم منع المستخدمين المقيمين في الولايات المتحدة من استخدام المنصة حتى يوليو من العام الماضي، عندما استحوذت Polymarket على شركة قابضة لمنصة تداول منظمة بالفعل تسمى QCEX. كان الهدف من هذا الحدث هو الإشارة إلى مكانة الشركة كواحدة من خدمات التنبؤ الرائدة في السوق، في عاصمة البلاد، بعيدًا عن هيئة تداول السلع الآجلة (CFTC) والوكالات الأخرى، وبدعم حكومي كامل. وذكرت وسائل إعلام أخرى، بما في ذلك صحيفة واشنطن بوست، أن مسؤولين في الإدارة كانوا حاضرين.
