لطرح سماعة الواقع المختلط الجديدة Vision Pro، ابتكرت شركة Apple خطة معقدة تقريبًا مثل الجهاز نفسه.
في يناير 2024، استدعت شركة Apple المئات من موظفي البيع بالتجزئة إلى حرمها الجامعي في كوبرتينو لتدريبهم على ميزات Vision Pro. طلبت منهم الشركة التوقيع على اتفاقيات عدم إفشاء تلزمهم بالحفاظ على السرية فيما يتعلق بالجهاز، وحتى بشأن مكان إجراء التدريب في كوبرتينو. أثناء تواجدهم في حرم شركة أبل، طُلب منهم وضع هواتفهم في أكياس فاراداي التي تحجب نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). ولم يُسمح للموظفين الذين أكملوا يومًا أو يومين من التدريب بوصف تجربتهم لموظفي التجزئة الآخرين الذين كانوا على وشك تلقي أول عرض توضيحي لهم، حتى لا يتدخلوا في الحداثة.
كل هذا زاد من الرومانسية عندما جرب العمال أخيرًا سماعات الرأس. وأظهر مسؤولو الشركة الطريقة التي يمكن بها للجهاز نقلهم إلى مجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية، والمناظر البحرية، ومناظر القمر، أو إعادة خلق الإحساس بمشاهدة الأفلام على شاشة كبيرة.
قالت ميجن لي، الموظفة منذ فترة طويلة في شركة أبل في كولومبوس، أوهايو، والتي سافرت إلى كاليفورنيا لتلقي التدريب: “عندما عدت من كوبرتينو، كان ذلك أروع شيء رأيته على الإطلاق”. “لا أستطيع أن أعبر بما فيه الكفاية عن مدى روعة هذا الجهاز بجنون.”
يقع على عاتق المدربين مثل لي قيادة ورش عمل مدتها أربع ساعات لمندوبي المبيعات عند عودتهم إلى متاجرهم المنزلية. بعد ذلك، سيحصل مندوبو المبيعات على ساعة من وقت الشركة للتدرب على العرض التوضيحي وإتقان النص، بالإضافة إلى فرصتين للتدرب على زملائهم الموظفين.
على الورق، بدت الخطة محكمة. من الناحية العملية، أثبت طرح Vision Pro فشله في العديد من المتاجر.
اعتمدت العروض التوضيحية على عدد من التفاصيل التي غالبًا ما كان الموظفون يكافحون لإتقانها. قبل أن يتمكن العميل من البدء في استخدام الجهاز، سيتعين على الموظفين مسح وجوههم ضوئيًا، والاختيار من بين 25 حجمًا تقريبًا من أختام الضوء، وتثبيتها بشكل صحيح حتى لا يؤدي الضوء غير المرغوب فيه إلى الإضرار بالصور. كان المستخدمون يتحكمون في الجهاز بأعينهم وأصابعهم، باستخدام حركات خفية قد تكون غير بديهية في البداية. استمر النص الذي ألفته الشركة للعروض التوضيحية لأكثر من اثنتي عشرة شاشة.
ومما زاد من تعقيد عملية الطرح الطريقة التي غيرت بها متاجر Apple عملية التوظيف والتوظيف على مر السنين. في عهد ستيف جوبز، كانت شركة أبل تفتخر بامتلاك متاجر بها عدد جيد من الموظفين والموظفين المدربين تدريبا عاليا. ومع ذلك، في السنوات التي تلت وفاته، قامت شركة أبل بتوظيف متاجرها بشكل أكثر رشاقة واعتمدت على قوة عاملة أكثر عابرة.
بحلول وقت إطلاق Vision Pro في أوائل عام 2024، كان العديد من مندوبي مبيعات Apple قد أصبحوا مؤخرًا موظفين دائمين بعد تعيينهم كمؤقتين في الخريف. كانت لديهم خبرة قليلة في إطلاق منتج Apple. قال كيفن غالاغر، الموظف منذ فترة طويلة في متجر Apple Store من توسون بولاية ماريلاند: “كانت هذه هي المرة الأولى التي يضطر فيها الكثير من الأشخاص إلى تعلم النص”. “لم تكن لديهم القدرة على القيام بذلك.”
ومع نقص عدد الموظفين في المتاجر، لم يحصل العديد من العمال على التدريب ووقت الممارسة الذي كانت شركة Apple تقصده. قال سام هيرنانديز، مندوب المبيعات منذ فترة طويلة في أحد متاجر Apple الرائدة في شيكاغو: “حصلت على عرض توضيحي مدته 20 دقيقة. وحصلت على 30 دقيقة تقريبًا لمراجعة النص، وعملت عرضًا توضيحيًا عن شخص ذهب إلى كوبرتينو، وتم طرده من العش”. (رفضت شركة Apple التعليق على هذه القصة).
في النهاية، أشارت التقديرات إلى أن شركة Apple باعت أقل من 500000 جهاز Vision Pro في عام 2024 مقابل ما يقرب من 10 ملايين ساعة Apple في عامها الأول وأكثر من 200 مليون جهاز iPhone تبيعه سنويًا.
ذهبت أسباب خيبة الأمل إلى ما هو أبعد من التحسس في منافذ البيع بالتجزئة. كان وزن الجهاز حوالي 1.5 رطل، وكان ثقيلًا جدًا بحيث لا يمكن ارتداؤه لساعات طويلة، مما يجعله أقل من مثالي كأداة عمل. لقد عرض عددًا صغيرًا فقط من التطبيقات مقارنة بمنتجات Apple الأخرى وكان رديئًا بالنسبة لمكالمات الفيديو لأنه لم يتمكن من بث وجه المستخدم بالطريقة التي تستطيع بها كاميرا الهاتف. وبدلاً من ذلك، فقد ولّد “شخصية” تشبه الزومبي والتي كانت في بعض الأحيان لا تشبه المستخدم إلا قليلاً. وبطبيعة الحال، كان هناك سعر باهظ: 3500 دولار للإصدار الأساسي وأقرب إلى 4000 دولار بمجرد إضافة الملحقات الشائعة، مثل ملحقات العين الطبية وحقيبة السفر.
