في عام 2025، احتجاج واتخذت الشرطة في المدن الأمريكية الكبرى على نحو متزايد طابع العرض: عمليات انتشار واسعة النطاق، وعروض مسرحية، وتكتيكات عدوانية للسيطرة على الحشود والتي أكدت على قوة الإشارة على حساب الحفاظ على السلامة العامة. لم تكن هذه حلقة واحدة. فقد جاء ذلك في أعقاب نشر القوات الفيدرالية في العديد من المدن التي يقودها الديمقراطيون، مما أدى إلى رفع دعاوى قضائية وطعون أمام المحاكم وصفها القادة المحليون، بشكل مبرر، بالترهيب العسكري.
قدمت لوس أنجلوس نموذجًا مبكرًا. بعد اندلاع الاحتجاجات في يونيو/حزيران بسبب زيادة الغارات العدوانية التي تقوم بها إدارة الهجرة والجمارك، أمر الرئيس دونالد ترامب بإرسال ما يقرب من 4000 جندي من الحرس الوطني الفيدرالي إلى المدينة وقام بتنشيط حوالي 700 من مشاة البحرية الأمريكية. وفي الوقت نفسه، أشار – عبر الإنترنت ومن خلال وسائل الإعلام التقليدية – إلى استعداده للتصعيد أكثر من خلال تفعيل قانون التمرد. وقفت القوات جنبًا إلى جنب مع بنادق طويلة ودروع مكافحة الشغب بينما غطت قنابل الدخان وذخائر السيطرة على الحشود الطرق السريعة وشوارع المدينة، وهو وضع تم تأطيره اسميًا على أنه تهدئة ولحماية الممتلكات الفيدرالية ولكن تمت معايرته لإثارة المواجهة.
داخل البنتاغون، سارع المسؤولون إلى صياغة توجيهات محلية بشأن استخدام القوة لمشاة البحرية الذين فكروا في احتجاز مدنيين مؤقتين – وهو دخول صريح بشكل غير عادي إلى منطقة رمادية قانونية، مقترنًا باستعراض واضح للغاية للقوة.
وبحلول أغسطس، تحولت الحكومة الفيدرالية من النشر العرضي إلى السيطرة المباشرة: وضع ترامب قسم شرطة واشنطن العاصمة تحت السلطة الفيدرالية ونشر ما يقرب من 800 من قوات الحرس الوطني، مستغلا الضعف القانوني الفريد للمنطقة. ووصفت صحيفة واشنطن بوست المدينة بأنها “مختبر للنهج العسكري”.
لم يكن خطاب الإدارة خفيًا، فقد وصف ترامب حملة القمع بأنها مشروع صوري، واصفًا واشنطن بأنها “أرض قاحلة يراها العالم”، وأيد علنًا الخوف كتكتيك شرطي، وحث الضباط على “القضاء عليهم”. ورد قادة المدينة بأن حالة الطوارئ المفترضة مفتعلة، مشيرين إلى أن الجريمة في العاصمة كانت في أدنى مستوياتها منذ عدة عقود. وفي مدينة تلو الأخرى، أصبحت عبارة “استعادة النظام” تعبيراً ملطفاً واهياً للاستعراض الوقائي للقوة بهدف ردع المعارضة قبل وصولها إلى الشوارع.
في جميع أنحاء تشيكاجولاند، أصبحت السيطرة على الاحتجاج مصممة بشكل علني. مع تكثيف “عملية ميدواي بليتز” في سبتمبر/أيلول، أقام المسؤولون حواجز و”مناطق احتجاج” حول منشأة برودفيو آي سي إي. واصطفت شرطة الولاية بمعدات مكافحة الشغب في محيط المنطقة، بينما أطلق العملاء الفيدراليون بشكل متكرر الغاز المسيل للدموع ومقذوفات أخرى على الحشود، وفقًا لمقاطع الفيديو وروايات الشهود. وجاءت اللحظة الأكثر وقاحة عندما ظهرت وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم على سطح المنشأة بجانب عملاء مسلحين وطاقم تصوير متمركزين بالقرب من موقع قناص، بينما كانت الاعتقالات تتكشف بالأسفل.
لقد كان هذا العمل الشرطي الأدائي في أبهى صوره: حيث تم تحويل السلامة العامة إلى مشهد مع تهديدات حضرية محددة بشكل غامض تم تصويرها على أنها خطر يتم تحييده. سمحت سخافة العروض بأن يُنظر إلى الأفعال الروتينية للسلوك غير المنضبط على أنها لحظات بطل شعبي.
هذا التحول الأدائي لم ينشأ من العدم. لقد أزاحت نموذجًا أكثر هدوءًا وأقل مسرحية – لكنه لا يزال مسيطرًا – الذي هيمن على الشرطة الاحتجاجية الأمريكية لعقود من الزمن. ويشير الباحثون في مجال الشرطة إلى ذلك باعتباره العجز الاستراتيجي: وهي ممارسة يتم من خلالها تشكيل الظروف بحيث لا تصبح الاحتجاجات فعالة في المقام الأول.
