كانت الأسابيع القليلة الماضية بمثابة حلم محموم لعالم المؤامرة عبر الإنترنت. انتقلت الادعاءات الجامحة حول كيت ميدلتون، أميرة ويلز، من زوايا هامشية للإنترنت إلى منصات وسائل التواصل الاجتماعي الرئيسية، ووجد الأشخاص الذين لا يشتغلون عادة بالمؤامرات أنفسهم يقودون هذه التهمة. في الأساس، سقط العالم كله في حفرة الأرانب.
تحدثت WIRED إلى الباحثين ومبدعي TikTok والخبراء في المؤامرات حول ما حدث بالضبط، وكيف ألقى الكثير من الأشخاص أنفسهم عن طيب خاطر في القصة. لقد كانت العاصفة المثالية: فقد لعب مزيج من المنصات الاجتماعية المتلاعبة، وانعدام الثقة في وسائل الإعلام والحكومة، ومستويات غير مسبوقة من التفكير التآمري، وحتى حملة تأثير الروبوتات على وسائل التواصل الاجتماعي، دورًا. وحتى الآن، وبعد إعلان ميدلتون إصابتها بالسرطان، استمرت المؤامرات.
وحتى يوم الجمعة، شوهد ميدلتون آخر مرة علانية في يوم عيد الميلاد. وأعلن قصر كنسينغتون في وقت لاحق أنها خضعت لعملية جراحية في البطن، وقال إن ميدلتون ظلت في المستشفى لمدة أسبوعين قبل أن تعود إلى المنزل للتعافي. كانت المؤامرات المحيطة بمكان وجود ميدلتون تنتشر على الإنترنت منذ أوائل شهر يناير، لكنها أصبحت سائدة بعد أن أصدر القصر صورة تم التلاعب بها وسحبتها وكالة أسوشيتد برس ورويترز ووكالات أخرى. “لقد كانوا غير صادقين، ثم نشروا صورة واحدة على الأقل تم التلاعب بها. تقول ميليسا رايان، الباحثة في مجال المعلومات المضللة، لـ WIRED: “بالطبع، في تلك المرحلة، سيفقدون كل مصداقيتهم”.
يبدو أن الإنترنت بأكمله أصبح سريعًا مهووسًا بمعرفة ما حدث.
وانتشرت على منصات التواصل الاجتماعي مقاطع فيديو تناقش هذه القضية. محققو TikTok ومنشئو المحتوى، إلى جانب قواعدهم الجماهيرية الضخمة، مهووسون بالغمازات في الصور الفوتوغرافية المحببة، وصور الأيدي، والصور المعززة بالذكاء الاصطناعي. انضم منشئو المحتوى الذين لا ينشرون عادةً عن أفراد العائلة المالكة إلى العربة بسبب مستوى التفاعل الذي تلقاه هذا الموضوع. كانت هذه المؤامرات أيضًا قادرة على الازدهار بسبب عدم رغبة العائلة المالكة في التحدث علنًا عما كان يحدث، مما خلق فراغًا ملأه الجميع بسرعة بدءًا من منشئي TikTok إلى المحتالين على X والمتآمرين الذين ماتوا في الصوف. على برقية.
“الموضوع عبارة عن نظرية مؤامرة سائدة مثالية: إنها منخفضة المخاطر، ومن السهل الهوس بها، ومتكررة إلى ما لا نهاية”، كما تقول كارو كلير بيرك، الصحفية ومنشئة TikTok المقيمة في فيرجينيا، لـ WIRED. “ليس هناك قصة أسهل في بناء مغامرتك الخاصة من القصة التي يمكن أن تتمحور حول امرأة مشهورة وغير معروفة في نفس الوقت. إنها مانعة صواعق مثالية لهذا النوع من الهوس. بيرك، وهو منتج لدى Katie Couric Media، تحول مؤخرًا من النشر عن زوجات التجارة إلى كيت ميدلتون؛ لقد شهدت تفاعلًا كبيرًا على هذه المنشورات، بما في ذلك العديد من مقاطع الفيديو التي حصدت كل منها أكثر من 2.5 مليون مشاهدة، وواحد تمت مشاهدته أكثر من 6 ملايين مرة – أكثر بكثير من أي من مقاطع الفيديو السابقة الخاصة بها.
في حين أن حجم محتوى المؤامرة حول ميدلتون انخفض بشكل كبير منذ صدور بيانها يوم الجمعة، إلا أنه لم يختف تمامًا. على قنوات Telegram وX خلال عطلة نهاية الأسبوع، انتشرت المؤامرات التي تزعم أن بيان فيديو ميدلتون تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي بسرعة، بينما ادعى آخرون أن سرطانها كان سببه لقاح كوفيد الذي تم تصويرها وهي تحصل عليه في عام 2021.
