وبعد أشهر من التجربة والخطأ، كانت النتيجة النهائية، التي تم تحقيقها من خلال العمل مع نفس المورد المتخصص الذي يصنع العلب الخزفية الحالية لـ IWC، هي النسبة التي وجدت “التوازن الأمثل بين الخواص الميكانيكية واللمعان”.
ومع ذلك، لم تكن هذه هي العقبة الوحيدة التي يجب إزالتها. في حين يتم تلبيد سيراميك الأكسيد القياسي في جو طبيعي غني بالأكسجين، فقد تبين أنه في ظل هذه الظروف، سوف يتحلل سوبرلومينوفا: كان لا بد من حرقه في مزيج خاص من الغازات الخاملة. يقول برونر: “كان هذا تحديًا حقيقيًا، لأن هذه ليست الطريقة القياسية لتلبيد الزركونيا”. “أود أن أقول أن هذا كان الجزء الأصعب.”
بعد اكتشاف كيفية صنع العلبة وضمان توهج سلس ومتساوي، كان على فريق IWC التأكد من أن النتيجة النهائية ترقى إلى نفس معايير المتانة المتوقعة من ساعة السيراميك العادية، المشهورة بمقاومتها للخدش وصلابة السطح.
قامت ماركات الساعات الأخرى، بما في ذلك Bell & Ross وZenith، بإنشاء علب ساعات مضيئة كليًا أو جزئيًا عن طريق غمر الألياف الزجاجية أو الكوارتز أو البوليمرات الكربونية بمادة Super-LumiNova. لكن لم يقم أحد بتجربتها باستخدام السيراميك حتى الآن. يقول برونر: “عندما يكون لديك السيراميك، فإن مقاومة الخدش والمتانة تكون على كوكب مختلف تمامًا”.
“عندما نخلط الزركونيا مع مادة سوبرلومينوفا، كعلماء مواد، فإننا نسميها (مزيجًا) من السيراميك الهيكلي والسيراميك الوظيفي. يقول برونر: “يمنح السيراميك الإنشائي الاستقرار المادي للمادة، بينما يؤدي السيراميك الوظيفي وظيفة معينة، وهي في هذه الحالة اللمعان”. “عندما تخلط اثنين منهم معًا، فمن المحتمل أن تفقد بعضًا من الاستقرار الميكانيكي، لأنه عندما يكون لديك زركونيا بنسبة 100 بالمائة، فإنك تتمتع بالقوة الكاملة.”
“ما اكتشفناه هو أنه من حيث الصلابة، المقاسة بمعامل يونج، نحن على نفس المستوى. لذا فإن مقاومة الخدش ستكون تمامًا مثل السيراميك القياسي. لقد قمنا بتقليل صلابة الكسر قليلاً؛ إذا سقطت 100 القطع، فإن خطر كسر بعضها سيكون أعلى عند استخدام مادة سوبرلومينوفا، ولكن من المدهش أن التخفيض لم يكن بهذه الدرجة من الدهشة، فقد أجرينا جميع الاختبارات (العادية) داخليًا، حيث تراوحت اختبارات الصدمات من 25 جرامًا إلى 5000 جرامًا. لقد اجتاز جميع الاختبارات.
إن طول عمر التوهج المضيء لساعة سيرالوم هو نتيجة مباشرة للكمية الهائلة من مادة سوبرلومينوفا الموجودة؛ وعلى الرغم من تخللها مع السيراميك، إلا أنها قادرة على امتصاص كمية كبيرة من الطاقة من أشعة الشمس.
وفي الوقت نفسه، فإن الحافظة مقاومة لأضرار الأشعة فوق البنفسجية. يؤكد برونر أن “الأمر يعتمد على الكتلة الهائلة”. “إذا تخيلت، عادةً في الساعة القياسية، أن لديك عقارب وربما بعض المؤشرات الموجودة في مادة سوبرلومينوفا، وهي كمية منخفضة جدًا – كسور من الجرام. نحن هنا نتحدث عن علبة كاملة، وفي الحزام أيضًا يوجد المزيد من مادة Super-LumiNova.
يقول برونر إن الحزام سهل الهندسة نسبيًا، دون القلق بشأن التلبد والانكماش وثبات اللون. “بالطبع، الشيء المهم هو جعلها متجانسة تمامًا. وهذا دائمًا ما يكون صعبًا عندما تخلط، على سبيل المثال، مادة بلاستيكية أو راتنجية مع جزيئات صلبة.
