الناشط المحافظ والمؤسس المشارك لشركة Turning Point USA تشارلي كيرك لديه الكثير من الآراء حول الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور.
وفي عام 2015، وصفه كيرك بأنه “بطل”.
في عام 2022، كان MLK “رمزًا للحقوق المدنية”.
في ديسمبر 2023، تحدث كيرك أمام مجموعة من الطلاب والمعلمين في America Fest، وهو مؤتمر سياسي نظمته Turning Point USA، ولهجة مختلفة.
قال كيرك: “كان MLK فظيعًا”. “إنه ليس شخصًا جيدًا. لقد قال شيئًا جيدًا واحدًا لم يصدقه في الواقع.
لعقود من الزمن، أشار المحافظون إلى كينج وفكرته القائلة بأنه لا ينبغي الحكم على الناس من خلال لون بشرتهم، بل من خلال محتوى شخصيتهم، كنموذج للمساواة.
يقول جون وود جونيور، الناشط الجمهوري: “لفترة من الوقت، كانت أسهم الدكتور كينغ في ارتفاع كبير جدًا في الدوائر المحافظة والحزب الجمهوري”. “لقد كان من المفهوم في اليمين أنه على الرغم من أن الدكتور كينج لم يكن واحدًا منا سياسيًا، إلا أنه كان لا يزال “ليبراليًا جيدًا”.”
بالنسبة لكيرك، لم يكن التحول في موقف كينج مجرد ملاحظة مرتجلة، بل كان بمثابة لمحة عن استراتيجيته الأوسع لتشويه سمعة زعيم الحقوق المدنية والتشريع التاريخي الأكثر ارتباطًا بكينج: قانون الحقوق المدنية لعام 1964.
وقال كيرك في مهرجان أمريكا: “لدي وجهة نظر متطرفة للغاية بشأن هذا الأمر، لكن يمكنني الدفاع عنها، وقد فكرت فيها”. “لقد ارتكبنا خطأً فادحاً عندما أصدرنا قانون الحقوق المدنية في الستينيات”.
وقد نمت منظمة Turning Point USA، التي تأسست في عام 2012 على يد كيرك البالغ من العمر 18 عامًا لتنظيم الطلاب المحافظين في الحرم الجامعي، لتصبح قوة أيديولوجية في السياسة اليمينية. وتضمن مهرجان أمريكا، الذي أقيم في مركز مؤتمرات وسط مدينة فينيكس، خطابات ألقاها شخصيات يمينية ذات ثقل مثل دونالد ترامب جونيور، وتاكر كارلسون، وممثل الولايات المتحدة مات جايتز من فلوريدا. وحضر الحدث الذي استمر أربعة أيام ما يقرب من 20 ألف شخص، وفقًا لكيرك.
وتتوافق المجموعة بشكل وثيق مع دونالد ترامب، ويُنظر إليها على أنها وسيلة لاستبدال المؤسسة الجمهورية الحديثة بأشخاص أصغر سنا أكثر انسجاما مع الرئيس الأمريكي الخامس والأربعين والسياسة الرجعية.
ويزعم كيرك أن قانون الحقوق المدنية، الذي يحظر التمييز على أساس العرق، كان بمثابة بداية “بيروقراطية دائمة من نوع DEI”، في إشارة إلى التنوع والمساواة والشمول. وأوضح كيف أخطأ القانون عند الرد على سؤال من أحد الطلاب الذي قال إنه أصبح موضوع تحقيق في الباب التاسع بعد نشر قصة على Instagram تسخر من الأشخاص المتحولين جنسياً. يحظر الباب التاسع، الذي تم إقراره كجزء من تعديلات التعليم لعام 1972، على المدارس التي تتلقى تمويلًا فيدراليًا التمييز على أساس الجنس. واغتيل كينغ قبل أربع سنوات، في عام 1968.
وقال كيرك أمام حشد من مهرجان أمريكا: “لقد كانت المحاكم ضعيفة حقًا في هذا الشأن”. “المحاكم الفيدرالية تخضع لقانون الحقوق المدنية كما لو كان الدستور الأمريكي الفعلي.” القانون هو في النهاية وسيلة “لإعادة تأسيس المقاطعة” و”وسيلة للتخلص من التعديل الأول للدستور”، بحسب كيرك.
إن محاولة كيرك لتشويه سمعة قانون الحقوق المدنية هي مثال على كيفية “انتقال الهامش إلى المركز بسرعة الضوء” في السياسة اليمينية، كما يقول عالم السياسة العامة جوناثان راوخ.
