قالت مايكروسوفت يوم الثلاثاء إنها ستتخذ سلسلة من الخطوات نحو أن تصبح “جارًا جيدًا” في المجتمعات التي تقوم فيها ببناء مراكز البيانات – بما في ذلك الوعد بمطالبة المرافق العامة بتحديد أسعار كهرباء أعلى لمراكز البيانات.
وفي حديثه على خشبة المسرح في حدث أقيم في غريت فولز بولاية فيرجينيا، أشار نائب رئيس شركة ميكروسوفت ورئيسها براد سميث بشكل مباشر إلى التراجع الوطني المتزايد تجاه مراكز البيانات، ووصفه بأنه يخلق “لحظة من الزمن عندما نحتاج إلى الاستماع، ونحتاج إلى معالجة هذه المخاوف بشكل مباشر”.
قال سميث، بينما أظهرت شريحة عرضت عناوين الأخبار من مختلف وسائل الإعلام حول معارضة مراكز البيانات، “عندما أزور المجتمعات في جميع أنحاء البلاد، تكون لدى الناس أسئلة – أسئلة محددة. لديهم أيضًا مخاوف”. “إنها نوع من الأسئلة التي نحتاج إلى الاهتمام بها… نحن في لحظة من الزمن حيث يكون لدى الناس الكثير مما يدور في أذهانهم. إنهم قلقون بشأن أسعار الكهرباء. ويتساءلون عما سيعنيه مركز البيانات الكبير هذا لإمدادات المياه الخاصة بهم. إنهم ينظرون إلى هذه التكنولوجيا ويتساءلون، ماذا ستعني لوظائف المستقبل؟ ماذا سيعني للبالغين اليوم؟ ماذا سيعني لأطفالهم؟ “
يأتي هذا الإعلان في أعقاب منشور للرئيس دونالد ترامب على موقع Truth Social Monday، تعهد فيه بأن إدارته ستعمل مع “شركات التكنولوجيا الأمريكية الكبرى”، بما في ذلك مايكروسوفت، للتأكد من أن مراكز البيانات لا تؤدي إلى تضخيم فواتير الخدمات العامة للعملاء.
وكتب ترامب في المنشور الذي اتهم فيه الديمقراطيين بالمسؤولية عن ارتفاع فواتير الخدمات العامة: “نحن الدولة الأكثر سخونة في العالم، والرقم واحد في الذكاء الاصطناعي”. “إن مراكز البيانات هي المفتاح لهذا الازدهار، فهي تحافظ على حرية وأمان الأمريكيين، لكن شركات التكنولوجيا الكبرى التي تبنيها يجب أن تدفع ثمنها بنفسها.”
وارتفع متوسط فواتير الكهرباء بشكل أسرع من التضخم في السنوات الأخيرة في أجزاء كثيرة من البلاد. وترجع هذه الارتفاعات في الأسعار إلى مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك تكاليف إصلاح وصيانة الشبكة الكهربائية القديمة في البلاد. لكن ارتفاع الطلب على الكهرباء – بما في ذلك من مراكز البيانات، والتي قد يكون توصيلها بالشبكة مكلفًا أيضًا – يلعب دورًا. نظرًا لأن شركات التكنولوجيا والمرافق تتوقع حاجة جديدة هائلة للطاقة من خلال بناء مراكز البيانات على مستوى البلاد، تتوقع إدارة معلومات الطاقة أن فواتير الكهرباء ستستمر في الزيادة حتى عام 2026.
لعبت المخاوف بشأن مراكز البيانات وفواتير الكهرباء دورًا رئيسيًا في العديد من الانتخابات النصفية المحلية والولائية العام الماضي، في حين أظهرت الأبحاث الصادرة في الخريف الماضي أن المعارضة المحلية لمراكز البيانات ارتفعت بشكل كبير في الربع الثاني من عام 2025، مما أدى إلى توقف أو إلغاء مشاريع بمليارات الدولارات. يبدو أن الانقسام السياسي ضد مراكز البيانات هو بين الحزبين. في الأشهر الأخيرة، بدأ ستيف بانون، الخبير الاستراتيجي السابق لترامب، ذو النفوذ، يتحدث ضد تكاليف الطاقة والمياه لمراكز البيانات في شركته. غرفة الحرب البودكاست، وهو جزء من مقاومة أكبر من بعض الشخصيات البارزة في MAGA ضد بناء الذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة.
وعلى النقيض من ذلك، جعلت إدارة ترامب من تسريع بناء مراكز البيانات في الولايات المتحدة أولوية رئيسية. لقد أزالت مجموعة متنوعة من إجراءات الحماية البيئية لمراكز البيانات، بما في ذلك حماية المياه، وعجلت بمراجعة المواد الكيميائية المشاركة في استخدامها، وشجعت تطويرها على الأراضي الفيدرالية. كما أصدرت وزارة الطاقة تعليماتها إلى اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة، التي تشرف على النقل بين الولايات، للعمل على مجموعة من القضايا المتعلقة بمراكز البيانات والشبكة.
وقد واجهت مايكروسوفت، التي لديها حوالي 100 مركز بيانات مخطط لها أو قيد الإنشاء في جميع أنحاء البلاد، بعض المعارضة المحلية لبعض مشاريعها. وفي أكتوبر/تشرين الأول، ألغت الشركة خططها لإنشاء مركز بيانات في ولاية ويسكونسن بسبب المعارضة المحلية؛ وحذرت المجموعة التي تقود الحملة ضد هذا المشروع من احتمال “رفع أسعار الفائدة بنسبة 5% إلى 15% لدعم الطاقة الرخيصة”. وكشفت الشركة الأسبوع الماضي أنها كانت أيضًا وراء مشروع مقترح في ميشيغان، والذي تم تأجيله في ديسمبر بعد مخاوف من أفراد المجتمع. وحضر المئات من السكان اجتماع لجنة التخطيط للمشروع مساء الاثنين، وقال العديد منهم لوسائل الإعلام المحلية إنهم حضروا هناك للتعبير عن معارضتهم.
