هذه القصة أصلا ظهرت على طحن وهو جزء من مكتب المناخ تعاون.
سقطت الإمبراطورية الرومانية منذ أكثر من 1500 عام، لكن قبضتها على الخيال الشعبي لا تزال قوية، كما يتضح من الاتجاه الأخير على تطبيق تيك توك. بدأت النساء بتصوير الرجال في حياتهم لتوثيق إجاباتهن على سؤال بسيط: كم مرة فكرت في الإمبراطورية الرومانية؟
قال أحد الأصدقاء: “أعتقد، من الناحية الفنية، مثل كل يوم”، بينما كانت صديقته تصرخ مندهشة “ماذا؟” ولم يكن الوحيد، كما أوضح سيل من منشورات تويتر، ومقاطع إنستغرام، والمقالات الإخبارية. أثناء القيادة على الطريق السريع، لا يستطيع بعض الرجال إلا أن يفكروا في شبكة الطرق الواسعة التي بناها الرومان، والتي لا يزال بعضها قيد الاستخدام حتى اليوم. لقد فكروا في نظام القنوات المائية، المبني من الخرسانة التي يمكن أن تتصلب تحت الماء.
هناك الكثير من الأسباب التي تجعل الناس منبهرين بصعود وسقوط الإمبراطوريات القديمة، بغض النظر عن ديناميكيات النوع الاجتماعي. جزء من ما يدفع هذا الاهتمام هو السؤال: كيف يمكن لشيء كبير جدًا ومتقدم جدًا أن يفشل؟ والسؤال الأكثر إلحاحا هو: هل يمكن أن يحدث لنا شيء مماثل؟ بين حرائق الغابات المستعرة، وتصاعد العنف السياسي، وتراجع ثقة الجمهور في الحكومة إلى مستويات قياسية، لا يبدو من المستبعد أن تغرق أمريكا في الدخان.
انتشرت في السنوات الأخيرة نظريات الانهيار الناجمة عن تغير المناخ، وشجعها أمثال كتاب جاريد دايموند الصادر عام 2005. ينهار: كيف تختار المجتمعات الفشل أو النجاح؟. على سبيل المثال، انهارت الإمبراطورية الرومانية خلال موجة من الانفجارات البركانية، التي أدت إلى فترة من البرودة التي عجلت بأول جائحة من الطاعون الدبلي. ارتبط تراجع حضارة المايا القديمة في أمريكا الوسطى بجفاف كبير. يرجع سقوط معبد أنغكور وات، فيما يعرف الآن بكمبوديا، إلى فترة من التقلبات العنيفة بين الجفاف والفيضانات الموسمية. لذا، إذا كانت الأشكال البسيطة من تغير المناخ قد أدت إلى انهيار هذه المجتمعات العظيمة، فكيف يفترض بنا أن ننجو من التحولات الأكثر جذرية اليوم؟
إن التركيز بشكل وثيق للغاية على الكوارث يمكن أن يؤدي إلى رؤية منحرفة للماضي، فهو يتجاهل المجتمعات التي أبحرت في كارثة بيئية ونجحت في تجاوزها سليمة. وجدت مراجعة للأدبيات في عام 2021 أن 77% من الدراسات التي تحلل التفاعل بين تغير المناخ والمجتمعات أكدت على الكوارث، في حين ركز 10% فقط على القدرة على الصمود. وقد حاول المؤرخون وعلماء الأنثروبولوجيا وعلماء الآثار مؤخرًا سد هذه الفجوة. أحدث المدخلات عبارة عن دراسة تحلل 150 أزمة من فترات زمنية ومناطق مختلفة، وتنطلق من مجموعة بيانات شاملة تغطي أكثر من 5000 عام من تاريخ البشرية، بدءًا من العصر الحجري الحديث. وجدت الدراسة أن القوى البيئية غالباً ما تلعب دوراً حاسماً في سقوط المجتمعات، لكنها لا تستطيع القيام بذلك بمفردها.
وقد وجد الباحثون في مركز العلوم المعقدة، وهي منظمة مقرها في فيينا بالنمسا، وتستخدم نماذج رياضية لفهم ديناميكيات الأنظمة المعقدة، الكثير من الأمثلة لمجتمعات تمكنت من تجاوز المجاعات وموجات البرد وغيرها من أشكال الإجهاد البيئي. العديد من مدن أمريكا الوسطى، بما في ذلك مستوطنات زابوتيك في ميتلا وياجول في أواكساكا الحديثة، “لم تنجو فحسب، بل ازدهرت في ظل نفس ظروف الجفاف” التي ساهمت في سقوط حضارة المايا في القرن الثامن. وكان المايا، قبل تلك النقطة، قد نجوا من خمس فترات جفاف سابقة واستمروا في النمو.
يشير البحث الجديد، الذي نُشر في مجلة العلوم البيولوجية التي تخضع لمراجعة النظراء من الجمعية الملكية الشهر الماضي، إلى أن المرونة هي قدرة يمكن أن تكتسبها المجتمعات وتخسرها بمرور الوقت. وجد الباحثون أن المجتمع المستقر يمكنه أن يتحمل حتى الصدمات المناخية الدراماتيكية، في حين أن صدمة صغيرة يمكن أن تؤدي إلى الفوضى في مجتمع ضعيف.
