تأتي تقنيات إزالة الكربون في نكهتين رئيسيتين – التقنية والطبيعية – ولكنها أيضًا عبارة عن مزيج من الاثنين بشكل متزايد. التكنولوجيا السائدة في الوقت الحالي هي التقاط الهواء المباشر، أو DAC. يتضمن ذلك آلات عملاقة تمتص الهواء وتنقية ثاني أكسيد الكربون2. مثل جهاز تنقية الهواء الذي يقوم بتصفية الغبار من الهواء الداخلي، تقوم مرافق DAC بتنقية الغلاف الجوي من الكربون. ومن الناحية الفنية، تختلف عملية إزالة الكربون عن الكربون يأسروالتي تعترض الغاز عند المصدر، مثل محطة توليد الكهرباء، قبل أن يصل إلى الغلاف الجوي.
ومع ذلك، فإن تقنية DAC هي تقنية ناشئة، وهي ليست قريبة من العمل على النطاق المطلوب لإحداث تأثير مناسب في الانبعاثات العالمية. في عام 2021، حسب الباحثون أن الأمر سيتطلب استثمارًا سنويًا ضخمًا يتراوح بين 1 و2% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي لإزالة حوالي 2.3 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون.2 سنويا بحلول عام 2050. ولوضع ذلك في الاعتبار، فإن الانبعاثات العالمية من ثاني أكسيد الكربون2 تبلغ حاليًا حوالي 40 جيجا طن سنويًا، ولسوء الحظ لا تزال في ارتفاع بدلاً من الانخفاض. وجدت دراسة عام 2021 أننا سنحتاج إلى ما بين 4000 إلى 9000 مرافق DAC بحلول عام 2075، وأكثر من 10000 بحلول عام 2100، لنتمكن نظريًا من عزل ما يصل إلى 27 جيجا طن من الكربون سنويًا. (الفكرة وراء هذا التوسع السريع هي أنه مع تقدم التكنولوجيا والصناعة، يصبح نشر المزيد من المصانع أسهل وأرخص).
لذلك، يمكن أن تلعب DAC دورًا ما في إزالة الكربون من الغلاف الجوي، وسيزداد تأثيرها كلما زاد عدد الكربون الذي يمكننا إيقاف انبعاثه، حيث سيكون هناك قدر أقل لتنظيفه. لكن الأمر سيستغرق قدرًا كبيرًا من المال. “هل يمكننا بالفعل زيادة الإنتاج بالسرعة الكافية للانتقال من بضعة ملايين طن سنويًا الآن إلى مليار طن سنويًا في عام 2050؟” يسأل نعمت. “هذا هو المكان الذي أنا فيه أكثر تفاؤلاً في الواقع. يمكننا أن نفعل ذلك، ولكن الأمر صعب. وهذا لا يغير سياستنا على الإطلاق في الوقت الحالي، أو ما ينبغي أن يكون هدفنا: نحن بحاجة إلى البدء بسرعة في خفض الانبعاثات والوصول إلى ما يقرب من الصفر بحلول عام 2050.
حتى لو تم توسيع نطاق لجنة المساعدة الإنمائية على نطاق واسع، فلن يتمكن ذلك وحده من إنقاذنا من أنفسنا. إذا كانت تقوم بإزالة مليار طن من ثاني أكسيد الكربون2 سنويًا خلال 30 عامًا، ولا يزال البشر يصدرون عشرات المليارات من الأطنان من الغاز، سيكون الأمر مثل محاولة تصريف حوض الاستحمام بينما لا يزال الصنبور مفتوحًا. ومع ذلك، فإن أحد الوعود بإزالة الكربون هو أنها يمكن أن تساعد في تعويض الانبعاثات المستقبلية الناجمة عن القطاعات التي يصعب تخفيفها، مثل صناعة الصلب، والتي تتطلب كميات هائلة من طاقة الوقود الأحفوري لتشغيلها. على عكس جعل المنزل يعمل بالطاقة الشمسية بالكامل، لا يمكنك وضع الألواح على هذه المصانع وإنهاء الأمر.
