مراكز البيانات لديها تسبب ارتفاع الطلب على الطاقة التي تعمل بالغاز في الولايات المتحدة خلال العامين الماضيين، وفقًا لبحث جديد صدر يوم الأربعاء. ووجد البحث أن أكثر من ثلث هذا الطلب الجديد يرتبط بشكل واضح بمشاريع الغاز التي ستعمل على تشغيل مراكز البيانات، أي ما يعادل الطاقة التي من شأنها تزويد عشرات الملايين من المنازل في الولايات المتحدة بالطاقة.
تأتي النتائج التي توصلت إليها Global Energy Monitor، وهي منظمة غير ربحية مقرها سان فرانسيسكو تتتبع تطورات النفط والغاز، في الوقت الذي تشجع فيه إدارة ترامب بناء مراكز البيانات والتخلص من لوائح التلوث في محطات الطاقة واستخراج النفط والغاز. ويكاد يكون من المؤكد أنها ستعني زيادة في انبعاثات الغازات الدفيئة في الولايات المتحدة، حتى لو لم يتم بناء بعض المشاريع التي تتبعها منظمة جلوبال إنيرجي مونيتور.
يقول جوناثان بانكس، أحد كبار مستشاري المناخ في منظمة Clean Air Task Force، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تقليل الانبعاثات: “إن التداعيات ضخمة عندما نتحدث عن هذا الحجم من البناء”. (لم تشارك فرقة العمل المعنية بالهواء النظيف في أبحاث مراقبة الطاقة العالمية).
إن بناء جميع البنية التحتية للطاقة التي تعمل بالغاز والتي كانت قيد التطوير في نهاية العام الماضي يمكن أن يزيد أسطول الغاز الأمريكي بنسبة 50 بالمائة تقريبًا، وفقًا لنتائج Global Energy Monitor. تمتلك الولايات المتحدة حاليًا حوالي 565 جيجاوات من الطاقة التي تعمل بالغاز على الشبكة. إذا تم بناء جميع المشاريع قيد التطوير، فسوف تضيف ما يقرب من 252 جيجاوات من طاقة الغاز إلى الأسطول الأمريكي. (تختلف التقديرات، لكن جيجاوات واحد يمكن أن يزود ما يصل إلى مليون منزل بالطاقة، اعتمادا على استخدام الطاقة في المنطقة).
ساعدت مراكز البيانات في زيادة الطلب على الطاقة التي تعمل بالغاز في الولايات المتحدة إلى ثلاثة أضعاف تقريبًا على مدى العامين الماضيين. عندما أصدرت شركة Global Energy Monitor آخر مرة جهاز التتبع الخاص بها، في أوائل عام 2024، سجلت حوالي 85 جيجاوات من الطاقة المولدة بالغاز في خط أنابيب التطوير في الولايات المتحدة. تم تخصيص ما يزيد قليلاً عن 4 جيجاوات من هذا التطوير بشكل صريح لمراكز البيانات. ولكن في عام 2025، تم تتبع أكثر من 97 جيجاوات من الطلب من المشاريع التي سيتم استخدامها لتشغيل مراكز البيانات، أي ما يقرب من 25 مرة أعلى من أرقام عام 2024.
تقول جيني مارتوس، محللة الأبحاث في Global Energy Monitor التي عملت على التقرير: “منذ حوالي عام ونصف، بدأنا نشهد هذه الزيادة في المقترحات الخاصة بمراكز البيانات على وجه التحديد”.
لتجميع البحث، قامت Global Energy Monitor بمراجعة مصادر البيانات المتاحة للجمهور حول عمليات بناء الطاقة الغازية في خط الأنابيب. وتشمل هذه الملفات التنظيمية على مستوى الدولة، وتصاريح جودة الهواء، والإعلانات العامة من الشركات. (تقول مارتوس إن المجموعة قارنت النتائج التي توصلت إليها مع البيانات التي تحتفظ بها الصناعة كمعيار مرجعي).
مع استمرار إنشاء مراكز البيانات في جميع أنحاء البلاد، يسعى المطورون جاهدين لتأمين الطاقة من أي وجميع المصادر – وتتسابق المرافق لتلبية الطلب المتوقع. وهذا يعني أن مصادر الطاقة الأكثر قذارة تحصل على فرصة ثانية للبقاء على الإنترنت: فقد حصلت محطات الطاقة التي تعمل بالفحم في جميع أنحاء البلاد مؤخرا على تمديدات في تواريخ تقاعدها، مدعومة بسياسات صديقة للفحم من إدارة ترامب.
يعد الغاز الطبيعي خيار طاقة أنظف بكثير من الطاقة التي تعمل بالفحم، لكن محطات الغاز تطلق ثاني أكسيد الكربون2 الانبعاثات. حوالي 35% من ثاني أكسيد الكربون المرتبط بالطاقة في الولايات المتحدة2 الانبعاثات في عام 2022 جاءت من حرق الغاز الطبيعي.
“الغاز يكون أنظف عند حرقه من الفحم، ولكن عندما تتحدث عن هذه الكمية من الغاز، فإنك تتحدث عن الكثير من ثاني أكسيد الكربون2 يقول بانكس: “إنها مرتبطة بها أيضًا”.
مصدر القلق الأكبر فيما يتعلق بالغاز الطبيعي هو تسرب الميثان أثناء عملية الاستخراج. يبقى الميثان في الغلاف الجوي لفترة أقصر من ثاني أكسيد الكربون2، لكنها أقوى بـ 80 مرة على مدى 20 عامًا. ويقول علماء المناخ إن خفض انبعاثات غاز الميثان على المدى القصير أمر بالغ الأهمية للسيطرة على تغير المناخ على المدى الطويل. تشير التقديرات إلى أن إنتاج النفط والغاز يمثل ثلث إجمالي تسربات غاز الميثان على مستوى العالم. الولايات المتحدة هي أكبر منتج للغاز الطبيعي في العالم.
