في مكالمات الأرباح الأخيرة، تساءل المساهمون في بعض شركات اللحوم المتداولة علنًا عما إذا كانت خطط الترحيل التي وضعتها إدارة ترامب – من بين قضايا أخرى – قد تشكل تحديًا لصناعتهم. ”لقد كنا هناك من قبل. وقال تيم كلاين، الرئيس التنفيذي لشركة National Beef، المملوكة لشركة الأغذية البرازيلية Marfrig، رداً على سؤال من أحد المساهمين: “لم يؤثر ذلك على أعمالنا”. ردًا على سؤال مماثل في مكالمة أرباح Tyson Foods، قال الرئيس التنفيذي دوني كينج: “هناك الكثير مما لا نعرفه في هذه المرحلة، ولكن أود أن أذكرك بأننا نجحنا في إدارة هذا العمل لأكثر من 90 عامًا، بغض النظر عن الحزب المسيطر.”
ليس من الواضح ما إذا كان نظام ترامب سيستهدف منشآت تعليب اللحوم التي تديرها أكبر الشركات في الصناعة، بالنظر إلى المعاملة التفضيلية التي تلقتها هذه الشركات في بعض الأحيان خلال رئاسة ترامب الأولى. خلال جائحة كوفيد-19، أصدر الرئيس ترامب أمرًا تنفيذيًا يسمح للمصانع بمواصلة العمل، حتى مع أن شركات تعبئة اللحوم كانت من بين الأكثر تضرراً من العدوى. ووجدت اللجنة المختارة بمجلس النواب الأمريكي المعنية بأزمة فيروس كورونا في وقت لاحق أن الإدارة القانونية لتايسون قامت بصياغة نص الأمر المقترح.
“حالت شركات تعليب اللحوم الكبيرة هذه دون وضع تدابير حماية إضافية لحماية العمال، جزئيًا من خلال الانخراط في جهد منسق مع المسؤولين السياسيين في إدارة ترامب لعزل أنفسهم عن الرقابة، وإجبار العمال على البقاء في ظروف خطيرة، وحماية أنفسهم من الرقابة”. المسؤولية عن أي مرض أو وفاة للعامل ناتجة عن ذلك “، خلصت اللجنة في تقريرها الصادر في ديسمبر 2022.
يقول سيزار إسكالانتي، الأستاذ في كلية الزراعة والعلوم البيئية بجامعة جورجيا، إن المعروض من العمالة محدود في مصانع تعبئة اللحوم وصناعة الزراعة ككل. الصناعة بحاجة إلى المزيد من العمال، كما يقول إيسكالانتي، الذي يرى أن الولايات المتحدة يجب أن توسع نظام تأشيرة العمال الزراعيين الموسميين H-2A ليشمل المزيد من عمال الماشية. من المرجح أن تتأثر المزارع الصغيرة بنقص العمال، كما يقول إيسكالانتي، في حين أن المزارع الكبيرة قد تتحول إلى الميكنة.
إذا تم ترحيل عمال تعبئة اللحوم بشكل جماعي، فقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين. ويقدر تقرير صادر عن شركة Texas A&M Agrilife Research أن القضاء على العمالة المهاجرة في مزارع الألبان الأمريكية من شأنه أن يضاعف أسعار الألبان بالتجزئة تقريبًا. ليس من الواضح ما هو تأثير خطة ترحيل ترامب على أسعار اللحوم أو المواد الغذائية بشكل عام، لأن الكثير عن الخطة لا يزال غير معروف. يقول هوبارد: “لا نعرف حتى الآن كيف سينتهي كل هذا”.
