تبدأ قصة الحديقة في عام 2014، عندما أعلن إنريكي بينيا نييتو، رئيس المكسيك في ذلك الوقت، عن خطط لإنشاء مركز نقل جديد لمدينة مكسيكو سيتي. سيتم بناؤه على قاع بحيرة تيكسكوكو الجاف إلى حد كبير، وهو المسطح المائي الذي كان يحيط ذات يوم بسلف مدينة مكسيكو القديم، تينوختيتلان، مركز إمبراطورية الأزتك. كان الوعد التسويقي هو أن مطار NAICM سيكون أحد أكثر المطارات خضرة في العالم. المحطة، التي صممها نورمان فوستر – الحائز على جائزة بريتزكر في عام 1999 وجائزة أمير أستورياس للفنون في عام 2009 – ستكون أول محطة تحصل على شهادة LEED البلاتينية، وهو أعلى اعتراف دولي لكفاءة الطاقة والتصميم المستدام.
وكان موقعها، بحيرة تيكسكوكو، قد فقد بالفعل أكثر من 95% من مساحتها الأصلية، وفي عام 2015 تم وضع خطط لتجفيفها بالكامل لبناء المطار. ومع ذلك، عندما تولى أندريس مانويل لوبيز أوبرادور منصب رئيس المكسيك في عام 2018، ألغى الخطة. سينتهي الأمر بتكلفة أكثر من 13 مليار دولار وسيترك وراءه أضرارًا بيئية خطيرة: فقد دمر المشروع غير المكتمل ملجأ رئيسيًا للطيور المهاجرة؛ الجبال المنحوتة في ولاية المكسيك (المنطقة الفيدرالية المحيطة بمدينة مكسيكو)؛ الأراضي الزراعية المدمرة؛ وغيرت المشهد الطبيعي للعاصمة الثقافية للناهوا، وهو شعب أصلي يضم المكسيك (أو الأزتيك).
تم تعيين إيتشيفيريا، الذي يقول إنه كان مهووسًا بالمنطقة منذ ما يقرب من ثلاثة عقود، من قبل الحكومة الجديدة لاستعادة النظام البيئي المحلي. يقول المهندس المعماري وهو يفكر في تعيينه على رأس المشروع: “شعرت وكأنني أخطو على المريخ”. تغطي الحديقة مساحة تعادل 21 ضعف مساحة حديقة Bosque de Chapultepec الضخمة في مكسيكو سيتي. ويقدم إيتشيفيريا مقارناته الخاصة: “يبلغ حجم هذا المكان ثلاثة أضعاف حجم مدينة أواكساكا، وكمرجع لمن هم خارج المكسيك، فهو يعادل تقريبًا ثلاثة أضعاف حجم مانهاتن”.
لم يكن مشروع الترميم مجرد نزوة لرئيس المكسيك الجديد، بل تتويجا لقرن من الرؤى والخطط. يقول إتشيفيريا: “لقد ظللنا نتجول حول هذا الأمر منذ 75 عامًا”، مستشهدًا بمشاريع الترميم التي تم اقتراحها في وقت مبكر من عام 1913، بما في ذلك مشاريع ميغيل أنخيل دي كويفيدو (أحد دعاة حماية البيئة المشهورين) في ثلاثينيات القرن العشرين، والخبير الزراعي غونزالو بلانكو ماسياس في خمسينيات القرن العشرين. ويقول إيتشيفيريا إن ما كان مفقودًا “لم يكن الافتقار إلى الأفكار، بل الإرادة السياسية”.
