قالت لي شيلا شموتز، الأستاذة الفخرية لعلوم الحيوان والدواجن بجامعة ساسكاتشوان في كندا: “صحيح أنني أعتبر خبيرة في لون فراء الكلاب”. “على الأقل من حيث الوراثة.” أرسلت إلى شموتز، التي نشرت عدة أبحاث حول فراء الكلاب والماشية، مجموعة مختارة من صور بوبي التي التقطت في الأعوام 1999 و2016 و2022، وسألتها عما إذا كانت الصور تبدو لنفس الكلب.
لم يكن شموتز متأكدا. في بعض الصور، بدا فراء بوبي أحمر اللون، بينما في صورة أخرى بدا وكأنه يرتدي معطفًا بنيًا. أكد لي شموتز أن المعاطف البنية والحمراء هما لونان مختلفان تمامًا. وكتبت: “لقد جعلت زوجي ينظر إلى مجموعة الصور أيضًا، وهو يوافق على أننا نستطيع أن نفهم لماذا لا يعتقد الناس أنه نفس الكلب في جميع الصور، لكن الأمر ليس واضحًا تمامًا بالنسبة لنا”. “أتمنى لو كان هذا أكثر وضوحًا…” وقعت على بريدها الإلكتروني.
من أجل اليقين، كان علي أن أبحث في مكان آخر، ولذلك لجأت إلى كارين بيكر، وهي طبيبة بيطرية ومؤلفة كتاب الكلب إلى الأبد: علم جديد مفاجئ لمساعدة رفيقك في الكلاب على العيش أصغر سنًا وأكثر صحة وأطول. في عدة مقالات، نُسب إلى بيكر باعتبارها الشخص الذي نشر خبر وفاة بوبي، في منشور على صفحتها على الفيسبوك. لقد أرسلت رسالة إلى بيكر عبر موقعها الإلكتروني وانتظرت الرد.
اتضح أن بيكر كانت غائبة عن إلقاء المحاضرات، لكنني تلقيت ردًا من مساعدتها الإدارية، دانا آدامز، التي لم تكن معجبة بالفكرة. وصي مقال يلقي بظلال من الشك على طول عمر بوبي. كتب آدامز: “الكثير من الأشياء غير صحيحة”. “لم يأكل بوبي طعامًا نيئًا أبدًا، وكان يأكل فقط طعامًا مطبوخًا في المنزل، وهو مغفل وليس من السلالة الأصيلة، وانتظرت منظمة الضغط حتى يوم حرق جثة الرجل الصغير الفقير لطرح أسئلة على موسوعة غينيس حول الاختبارات الإضافية.”
انتظر ماذا؟ منظمة لوبي؟ صحيح أن مقال GWR عن بوبي، والعديد من التغطيات الصحفية اللاحقة، قد تناول تفاصيل مفادها أن بوبي يأكل فقط “طعامًا بشريًا”، وهو العامل الذي ذكره مالك بوبي، ليونيل كوستا، كسبب لسلوك كلبه غير المعتاد. طول العمر. (لم يستجب كوستا لطلبات WIRED للتعليق). ولكن يبدو أن إشارة آدامز إلى منظمة ضغط تشير إلى وجود قوى مظلمة وراء هذه الشكوك. لقد ضغطت عليها لمزيد من التفاصيل.
كتب لي آدامز: “حسناً، أولئك منا الذين يعملون في مجال الحيوانات الأليفة يعرفون أن الأمور لا تسير على ما يرام أبداً عندما تهدد إمبراطورية تبلغ قيمتها مليارات الدولارات”. “ال وصي أوضح المقال أن الأمر يتعلق بمخاوف الأطباء البيطريين إذا فعل الناس ما فعله ليونيل وأطعموا نظامًا غذائيًا مطبوخًا في المنزل … بوبي يهدد هذه الصناعة بأكملها بشكل مباشر. تم إرفاق لقطة شاشة لأفضل 10 شركات مصنعة لأغذية الحيوانات الأليفة في العالم، حسب تصنيف موقع petfoodindustry.com. وتصدرت القائمة شركة Mars Petcare Inc.، وNestlé Purina PetCare، وHill’s Pet Nutrition.
