أمضت ماري ياب العام ونصف العام الماضيين في محاولة إقناع المزارعين بالوقوع في حب البازلت. الصخور البركانية مليئة بالعناصر الغذائية، التي يتم التقاطها من خلال تركيبها البلوري الذي يتشكل من الصهارة المبردة، ويمكن أن تجعل التربة أقل حمضية. وبهذه الطريقة، فهو يشبه الحجر الجيري، الذي يستخدمه المزارعون غالبًا لتحسين تربتهم. يعد تطبيقه أكثر صعوبة، وبالتأكيد أقل شهرة. لكن البازلت يأتي أيضًا بفائدة جانبية مهمة: فهو يمكنه التقاط الكربون بشكل طبيعي من الغلاف الجوي.
إن عرض ياب هو جزء من جهد مستمر منذ عقود لتوسيع نطاق عملية التجوية الطبيعية وإثبات قدرتها على احتجاز الكربون لفترة كافية لإحداث تغيير في المناخ. يقول ياب: “إن عنق الزجاجة هو ما يدفع المزارعين إلى الرغبة في القيام بذلك”.
وفي يوم الخميس، حصلت شركة ياب الناشئة، Lithos Carbon، على دعم قدره 57.1 مليون دولار لسعيها لتحويل غبار البازلت إلى حل مناخي قابل للتطبيق. لقد جاء ذلك من شركة فرونتير، وهي شركة خيرية مدعومة من قبل مجموعة من الشركات التي تهدف إلى تمويل الأساليب الواعدة لإزالة ثاني أكسيد الكربون. وتقول شركة Lithos إنها ستستخدم الأموال لامتصاص 154 ألف طن من ثاني أكسيد الكربون2 بحلول عام 2028، عن طريق رش غبار البازلت على آلاف الأفدنة من الأراضي الزراعية الأمريكية. تنبعث من السيارة المتوسطة في الولايات المتحدة حوالي 4 أطنان من ثاني أكسيد الكربون2 كل سنة.
تعد عملية شراء إزالة الكربون هي الأكبر حتى الآن من قبل شركة Frontier، التي تأسست العام الماضي بما يقرب من مليار دولار من أعضائها الذين يهيمنون على التكنولوجيا. العديد من هذه الشركات، بما في ذلك ميتا وألفابت وشركة معالجات المدفوعات سترايب، التي تمتلك شركة فرونتير، قدمت تعهدات مناخية لا تتطلب فقط خفض الانبعاثات من عملياتها وسلاسل التوريد ولكن أيضًا “الانبعاثات السلبية” – أي امتصاص الكربون من الغلاف الجوي. لإلغاء الانبعاثات الأخرى.
لقد كان إثبات هذه الخدعة المحاسبية أسهل على الورق مقارنة بالممارسة العملية. وكانت العديد من الشركات قد تحولت ذات يوم إلى شراء تعويضات الكربون من أنشطة مثل حماية الغابات التي كانت ستُقطع لولا ذلك. لكن البعض يحاول الابتعاد عن تلك الأساليب المبتلاة بالفضائح والتي غالبًا ما تكون قصيرة الأجل والتوجه إلى تقنيات أكثر استدامة لإزالة الكربون.
الخيارات الحالية المتاحة للشركات التي تسعى إلى الانبعاثات السلبية محدودة. إن مشتريات شركة Frontier هي في الأساس دفعات مقدمة مقابل الأفكار التي لا تزال في مهدها، والتي يصعب التحقق منها بشكل عام أو تكون باهظة الثمن، أو كليهما، بحيث لا تتمكن من جذب قاعدة كبيرة من العملاء. يقول نان رانسوهوف، الذي يقود أعمال فرونتير، وكذلك أعمال المناخ في شركة سترايب: “ما نحاول تقييم هذا المجال هو ما إذا كان على المسار الصحيح للوصول إلى نطاق ذي صلة بالمناخ”. تبدأ المجموعة بعمليات “مشتريات مسبقة” صغيرة تهدف إلى مساعدة الشركات الناشئة الواعدة، ثم تنتقل إلى اتفاقيات “الشراء” لكميات أكبر من الكربون يمكن لأعضائها احتسابها ضمن أهداف الانبعاثات الخاصة بهم.
يعد شراء Lithos أحد تلك الصفقات الأكبر. وتسعر عمليات إزالة الكربون بمبلغ 370 دولارًا للطن، وسيدفع حوالي ربعها تكاليف المراقبة الميدانية والنمذجة للتحقق من عزل الكربون بعيدًا عن الغلاف الجوي على المدى الطويل. يقول رانسوهوف إن فرونتير تعتقد أن شركة Lithos في طريقها للوصول إلى هدفها المتمثل في رؤية الشركات تزيل ثاني أكسيد الكربون2 بأقل من 100 دولار للطن، وبمعدل لا يقل عن نصف مليار طن سنويا.
النهج “الأكثر واعدة”.
تعمل شركة Lithos، التي تأسست عام 2022، على تطوير تقنية تسمى التجوية الصخرية المحسنة. يتضمن ذلك نشر غبار ناعم من البازلت عبر الحقول قبل الزراعة. ومع تعرض الصخور لمزيد من العوامل الجوية بسبب هطول الأمطار، فإنها تتفاعل مع ثاني أكسيد الكربون2 في الهواء. وهذا يشكل البيكربونات، التي تحبس الكربون عن طريق دمجه مع ذرات الهيدروجين والأكسجين. في نهاية المطاف، يتم غسل المركب في المحيط، حيث يجب أن يبقى الكربون.
يقول ياب إن هذه الاستراتيجية تتمتع بميزة الاعتماد على الأشياء التي يفعلها البشر بالفعل. وهذا يتناقض مع تقنيات مثل الالتقاط المباشر للهواء، والذي يتضمن بناء مصانع صناعية تمتص الكربون من الغلاف الجوي. من السهل قياس الكربون المزال بهذه الطريقة، حيث يتم احتجازه بالكامل هناك في الموقع، لكن النقاد يقولون إنه سيكون من الصعب توسيع نطاقه لأن إزالة ما يكفي من الكربون لإحداث فرق سيتطلب الآلاف من المرافق المخصصة كثيفة الاستخدام للموارد.
