لوس أنجلوس هي مدينة سيارات، ونادرًا ما يكون الأمر أكثر وضوحًا من الجلوس الضعيف فوق دراجة. من بين المدن الكبرى في الولايات المتحدة، تتمتع لوس أنجلوس بسمعة متوسطة إلى سيئة في مجال ركوب الدراجات. أدى الافتقار إلى ممرات ركوب الدراجات المتصلة والمعابر الآمنة إلى قيام إحدى المنظمات الوطنية للدفاع عن ركوب الدراجات بتصنيف شبكة الدراجات في لوس أنجلوس مؤخرًا في المرتبة 1136 في البلاد. إن الميول الآلية للمدينة منقوشة على بنيتها التحتية، مما يؤدي إلى عواقب مميتة. وفقًا لأحد المنافذ المحلية، توفي ما لا يقل عن 12 أنجيلينوس أثناء الركوب هذا العام.
لذلك من المفاجئ أن يكون إيلي أكيرا كوفمان، المدير التنفيذي لمجموعة BikeLA للدفاع عن الدراجات في مقاطعة لوس أنجلوس، متحمسًا جدًا للسيارة. على وجه التحديد، سيارة يقودها روبوت.
منذ أكثر من عام، تقوم شركة Waymo التابعة لشركة Alphabet باستقطاب الركاب في النصف الغربي من المدينة. كوفمان يحب ما يراه. ويقول: “إنهم لا يقودون سياراتهم وهم متوترون، أو متعبون، أو مخمورون، أو عنصريون”. لقد وجد طيار Waymos بشكل متوقع، ملتزمًا في الغالب بقوانين المرور. “عندما يركب السيارة، “أنا أقللهم من الأولوية من حيث مستوى اهتمامي. يمكنني التركيز على السائقين البشريين.”
تمثل مشاعر كوفمان تحولًا في مجتمع ركوب الدراجات، وما يشبه الانقسام. لسنوات عديدة، نظر بعض راكبي الدراجات إلى الجهود التي يبذلها مطورو تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة – وشركات صناعة السيارات التي تدعمهم – بعين الشك العميق. فالسيارات ذاتية القيادة، في نهاية المطاف، هي سيارات ثقيلة وخطيرة؛ يموت أكثر من 40 ألف أمريكي في حوادث مرورية كل عام. علاوة على ذلك، إذا حلت المركبات ذاتية القيادة محل السيارات والشاحنات اليوم بشكل جيد، فإن المدافعين عن هذه الفكرة يشعرون بالقلق من خسارة أشكال النقل الأخرى. قد تكون النتيجة طويلة المدى لمضاعفة السفر بالسيارة هي المدن المترامية الأطراف مع فرص قليلة لطرق التنقل منخفضة التكلفة وخالية من الانبعاثات. وقد يجادل المرء بأنه بالضبط نوع المدن الموجودة اليوم.
ولكن مع ظهور المزيد من خدمات المركبات ذاتية القيادة في جميع أنحاء البلاد، فقد حققت رقماً قياسياً في السلامة يبدو أنه يحسن أداء البشر، على الرغم من أنه ليس نهائياً. تشير أحدث بيانات Waymo إلى أنه في المدن التي تعمل فيها، تكون مركباتها أقل عرضة بنسبة 92% للتورط في حوادث تؤدي إلى إصابة المشاة، وأقل عرضة للإصابة براكبي الدراجات بنسبة 78%، مقارنة بمتوسط السيارة التي يقودها الإنسان.
وقد دفع هذا بعض المدافعين عن ركوب الدراجات إلى اتباع نهج أكثر واقعية تجاه التكنولوجيا. يقول جو كاتروفو، المدير التنفيذي لشركة بايك هيوستن: “لا أعتقد أن أي شخص، بما في ذلك مشغلي المركبات ذاتية القيادة، يعتقد أن إخراج السائقين من المعادلة سيؤدي بمفرده إلى حل أزمة السلامة المرورية في أمريكا”. وبدأت Waymo اختباراتها في هيوستن في شهر مايو، وشهدت مدينة تكساس اختبارات من شركات بما في ذلك Nuro وCruise. “لكننا بحاجة إلى أن نكون منفتحين بشأن الحلول التي يمكن أن تحقق نتائج سريعة.”
ومع ظهور المزيد من التكنولوجيا الجديدة في شوارع المدينة، يطرح الناشطون سؤالاً يتجاوز العجلات: كيف ينبغي أن تكون مدينة المستقبل؟
العلاقات الناشئة
تقول مجموعات ركوب الدراجات إن بعض مطوري المركبات ذاتية القيادة فعلوا في الغالب ما لم تفعله شركات النقل الأخرى: لقد ظهروا. ينضم ممثلو Waymo إلى اجتماعات Zoom مع جماعات الضغط الخاصة بالدراجات. يظهرون في المناسبات المحلية. تقول كيندرا رامزي، المديرة التنفيذية لمجموعة CalBike، وهي مجموعة مناصرة لركوب الدراجات في كاليفورنيا ومقرها ساكرامنتو: “لقد تواصلت معنا شركات مثل Waymo وZoox بشكل استباقي، وسألتنا عن التكنولوجيا الخاصة بها، وطلبت منا مقابلة مهندسيها”.
تقوم صناعة السيارات ذاتية القيادة أيضًا بكتابة الشيكات. قامت Waymo برعاية القمة الوطنية للدراجات العام الماضي في واشنطن العاصمة، وهو حدث ضغط استضافته رابطة راكبي الدراجات الأمريكية غير الربحية، وسترعى حدث العام المقبل أيضًا. المجموعات المحلية، بما في ذلك BikeLA وBikeHouston، تعتبر Waymo من بين “الشركاء”، وانضمت Zoox إلى شركة Alphabet التابعة – والمنظمات بما في ذلك Caltrans وAARP California – كرعاة لاجتماع CalBike السنوي.
