لقد مرت ما يزيد قليلاً عن ثلاث سنوات منذ أن أرسلت ماكدونالدز بريدًا إلكترونيًا إلى الآلاف من أصحاب مطاعمها حول العالم، مما أدى فجأة إلى قطع مستقبل شركة ناشئة مكونة من ثلاثة أشخاص تسمى Kytch، ومعها ربما تكون إحدى أفضل فرص ماكدونالدز لإصلاح مشاكلها. آلات الآيس كريم الشهيرة خارج الترتيب.
حتى ذلك الحين، كان كيتش يبيع لأصحاب مطاعم ماكدونالدز أداة شهيرة متصلة بالإنترنت ومصممة لربطها بموزعات ماكفلوري للخدمة الخفيفة والهشة والمكسورة في كثير من الأحيان، والتي تم تصنيعها بواسطة شريك معدات ماكدونالدز تايلور. يقوم جهاز Kytch بشكل أساسي باختراق الأجزاء الداخلية لآلة الآيس كريم، ومراقبة عملياتها، وإرسال بيانات تشخيصية عبر الإنترنت إلى المالك أو المدير للمساعدة في استمرار تشغيلها. ولكن على الرغم من جهود Kytch لحل مشاكل الآيس كريم المستعصية في Golden Arches، حذرت رسالة بريد إلكتروني لماكدونالدز في نوفمبر 2020 أصحاب الامتياز من استخدام Kytch، مشيرة إلى أنها تمثل خطرًا على سلامة الموظفين. وتقول شركة كيتش إن مبيعاتها جفت بين عشية وضحاها.
الآن، بعد سنوات من الدعاوى القضائية، اكتشف رواد الأعمال الذين يخترقون الآيس كريم أدلة يقولون إنها تظهر أن تايلور، صانع آلات الخدمة الخفيفة، ساعد في هندسة البريد الإلكتروني الذي قتل ماكدونالدز، مما أدى إلى إلحاق الضرر بالشركة الناشئة ليس بسبب أي مخاوف تتعلق بالسلامة، ولكن في جهد منسق لتقويض منافس محتمل. وجاء أمر تايلور المزعوم، كما يصفه كيتش الآن، من الأعلى.
في يوم الأربعاء، قدمت كيتش طلبًا غير منقح حديثًا للفصل في الدعوى القضائية المرفوعة ضد تايلور بتهمة التشهير التجاري المزعوم والتدخل الضار وادعاءات أخرى. يشير الاقتراح الجديد، الذي يحل محل النسخة المنقحة من أغسطس، إلى رسائل البريد الإلكتروني الداخلية التي أطلقها تايلور في مرحلة اكتشاف الدعوى القضائية، والتي تم الكشف عنها بهدوء خلال الصيف. تركز الحركة بشكل خاص على رسالة بريد إلكتروني واحدة من تيموثي فيتزجيرالد، الرئيس التنفيذي لشركة ميدلبي الأم لتايلور، والتي يبدو أنها تقترح أن تقوم ميدلبي أو ماكدونالدز بإرسال رسالة إلى أصحاب امتياز ماكدونالدز لإثناءهم عن استخدام جهاز كيتش.
كتب فيتزجيرالد في 17 أكتوبر 2020: “لست متأكدًا مما إذا كان هناك أي شيء يمكننا القيام به لإبطاء مجتمع الامتياز بشأن الحل الآخر”. “لست متأكدًا من نوع الاتصالات التي يمكن أو سوف تخرج من McD أو Midd.”
في ملفهم القانوني، يفسر مؤسسو شركة كيتش، بطبيعة الحال، عبارة “الحل الآخر” على أنها تعني منتجهم. في الواقع، تم إرسال رسالة فيتزجيرالد عبر سلسلة رسائل بريد إلكتروني تضمنت ديفيد بروير، المدير التنفيذي للعمليات في شركة ميدلبي آنذاك، والذي تساءل في وقت سابق عما إذا كان بإمكان ميدلبي الاستحواذ على شركة كيتش بدلاً من ذلك. رد مسؤول تنفيذي آخر في ميدلباي على فيتزجيرالد في 17 أكتوبر ليكتب أن تايلور وماكدونالدز قد التقيا بالفعل في اليوم السابق لمناقشة إرسال رسالة إلى أصحاب الامتياز حول عدم دعم ماكدونالدز لكيتش.
لكن جيريمي أوسوليفان، أحد مؤسسي شركة كيتش، يدعي – وتجادل كيتش في طلبها القانوني – أن البريد الإلكتروني لفيتزجيرالد يثبت مع ذلك نية تايلور لعرقلة منافس محتمل. يقول أوسوليفان عن البريد الإلكتروني: “إنه الدليل القاطع”. “إنه يخطط لموتنا.”
