أصدر البنتاغون هذا الإعلان في الوقت الذي ورد فيه أن سفينة بريطانية تعرضت لقصف صاروخي في البحر الأحمر قبالة الساحل اليمني. كما تم الإبلاغ عن نشاط طائرات بدون طيار في المنطقة التي تفصل شرق أفريقيا عن شبه الجزيرة العربية.
قال البنتاغون إن سفينة حربية أمريكية والعديد من السفن التجارية تعرضت لهجوم يوم الأحد في البحر الأحمر، مما قد يمثل تصعيدًا كبيرًا في سلسلة من الهجمات البحرية في الشرق الأوسط المرتبطة بالحرب بين إسرائيل وحماس.
وقال البنتاغون: “نحن على علم بالتقارير المتعلقة بالهجمات على المدمرة الأمريكية يو إس إس كارني والسفن التجارية في البحر الأحمر وسنقدم المعلومات عندما تصبح متاحة”.
كارني هي مدمرة من طراز Arleigh Burke.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، أشارت وكالة الأمن البحري البريطانية لعمليات التجارة البحرية البريطانية (UKMTO) إلى أنها تلقت تقريرا يتعلق بنشاط طائرة بدون طيار، “بما في ذلك انفجار محتمل”، “بالقرب من باب المندب قادمة من اتجاه اليمن”.
ولم يحدد البنتاغون المكان الذي يعتقد أن النيران جاءت منه. ومع ذلك، يشن المتمردون الحوثيون المدعومون من إيران في اليمن سلسلة من الهجمات على السفن في البحر الأحمر، بالإضافة إلى إطلاق طائرات بدون طيار وصواريخ تستهدف إسرائيل بينما تشن حربًا ضد حماس في قطاع غزة.
وقال مسؤول أمريكي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة مسائل استخباراتية، إن الهجوم بدأ حوالي الساعة 10 صباحًا بالتوقيت المحلي في صنعاء باليمن، واستمر لمدة تصل إلى خمس ساعات.
ولم يصدر تعليق فوري من الحوثيين. لكن متحدثا عسكريا للحوثيين قال في وقت سابق إن بيانا “مهما” سيصدر قريبا.
يتم استهداف الشحن العالمي بشكل متزايد حيث تهدد الحرب بين إسرائيل وحماس بالتحول إلى صراع إقليمي أوسع – حتى مع وقف الهدنة القتال وتبادل حماس الرهائن بالسجناء الفلسطينيين الذين تحتجزهم إسرائيل.
وفي وقت سابق من شهر نوفمبر، استولى الحوثيون على سفينة نقل مركبات مرتبطة أيضًا بإسرائيل في البحر الأحمر قبالة سواحل اليمن. ولا يزال المتمردون يحتجزون السفينة بالقرب من مدينة الحديدة الساحلية. وسقطت صواريخ أيضا بالقرب من سفينة حربية أمريكية أخرى الأسبوع الماضي بعد أن ساعدت سفينة مرتبطة بإسرائيل استولى عليها مسلحون لفترة وجيزة.
ومع ذلك، لم يستهدف الحوثيون الأمريكيين بشكل مباشر لبعض الوقت، مما يزيد من المخاطر في الصراع البحري المتنامي. وفي عام 2016، أطلقت الولايات المتحدة صواريخ كروز توماهوك التي دمرت ثلاثة مواقع رادار ساحلية في الأراضي التي يسيطر عليها الحوثيون، رداً على إطلاق الصواريخ على سفن البحرية الأمريكية، بما في ذلك السفينة يو إس إس ماسون، في ذلك الوقت.
