تم نشر قطيع الماعز المدمر للأعشاب لمعالجة منطقة على طول خطوط السكك الحديدية حيث كانت النباتات خارجة عن السيطرة.
يمكن أن يصبح قطيع من الماعز عضوًا مفاجئًا في فريق الصيانة لشركة سكك حديدية أسترالية.
كانت شركة Queensland Rail (QR) تبحث عن حل أسرع للقضاء على الأعشاب الضارة والحشائش التي تشكل خطر الحريق على طول الخطوط القريبة من Tully في أقصى شمال كوينزلاند.
تم إحضار مجموعة مكونة من 15 ماعزًا للمحاكمة وتم منحها مهلة تتراوح بين 8 إلى 12 أسبوعًا لإزالة “أصعب الأعشاب الضارة” في المنطقة المتضخمة.
أثبتت الحيوانات أنها عاملة مجتهدة وبارعة بشكل خاص في الوصول إلى المناطق التي يصعب الوصول إليها – لدرجة أنها قد تتلقى المزيد من عروض العمل.
الماعز تستخدم لإزالة خطوط السكك الحديدية المتضخمة في أستراليا
تدمير الأعشاب الضارة قطيع الماعز تم نشرها لمعالجة منطقة تقع بين سكة حديدية المسارات وبانيان كريك حيث كانت النباتات خارج نطاق السيطرة.
حققت الحيوانات الخمسة عشر نجاحًا كبيرًا، حيث قفزت برشاقة إلى المناطق التي يصعب الوصول إليها وقضمت الشجيرات في ثلث الوقت المخصص لها لهذه المهمة.
وقال جلين ويذرز، مدير الغطاء النباتي في QR، لقناة ABC News الأسترالية: “لقد مرت أربعة أسابيع وقد أبادوا الأجزاء الثلاثة المختلفة من تلك المنطقة”.
رعي الماعز على الأعشاب يشكل خطر الحريق
أصبحت عملية الإزالة ضرورية بعد أن أصبح ارتفاع الأعشاب الجافة يصل إلى مترين على مساحة 0.02 كيلومتر مربع حرائق الغابات مخاطرة.
وفي بعض المناطق، تمكن العمال البشريون من إعادة زرع أنواع محلية أقل قابلية للاشتعال.
لكن المساحة الأخيرة التي تبلغ مساحتها 5000 متر مربع، والتي كانت مسدودة بنباتات الغابات المطيرة والمدايات، كانت تمثل تحديًا.
بعد مناقشات مع مقاولي تنسيق الحدائق نورفيج، قرر ويذرز تجربة ذلك الماعز.
وقال: “أردنا فقط أن نرى ما الذي سيأكلونه، وما الذي لن يأكلوه، ومدى سرعة قيامهم بذلك”.
قد تكون قطعان الماعز أكثر صداقة للبيئة
فضلاً عن كونهم عمالًا غزير الإنتاج، فإن قطيع الماعز قد يكون حلا أقل ضررا للبيئة.
يقول سكوت كورنيش، الرئيس الإقليمي لشركة QR: “تعتبر الماعز وسيلة آمنة وصديقة للبيئة لإزالة النباتات المتضخمة دون استخدام الآلات الثقيلة أو مبيدات الأعشاب”.
“بالإضافة إلى خبرتهم الواسعة في القضم، فإنهم قادرون على المناورة حول الأماكن التي يصعب الوصول إليها، وتسلق الأراضي شديدة الانحدار والصخرية بسهولة – وهي الأماكن التي لا تستطيع آلياتنا الثقيلة الوصول إليها ببساطة.”
لا ترعى الحيوانات على النباتات نفسها فحسب، بل على البذور أيضًا، مما يعني منع الأعشاب الضارة الغازية من النمو مرة أخرى ويمكن تقليل استخدام مبيدات الأعشاب.
ويضيف كورنيش: “سيساعد هذا في تقليل تكاليف إدارة الغطاء النباتي في المستقبل من خلال السماح لأشجار الغابات المطيرة المحلية وبذور الشجيرات بالإنبات وإعادة الغطاء النباتي تدريجيًا لمساحة فدان واحد بأكملها”.
الحفاظ على سلامة الماعز
على الرغم من أن الماعز أثبتت فائدتها، إلا أن الانتقال إلى العمل بدوام كامل يعني ضمان سلامة الحيوانات، وهو الأمر الذي قالت كريستينا فورست، المالكة المشاركة لنورفيج، لشبكة ABC News إنه لم يكن “مباشرًا”.
وقالت: “إنهم بحاجة إلى الحفاظ على سلامتهم وإطعامهم وشربهم، وحمايتهم من الحيوانات المفترسة”.
قام QR بتركيب CCTV وسياج لإنشاء حظيرة آمنة للماعز بعيدًا عن ممر السكك الحديدية.
يقول كورنيش: “هذا يحميهم من الحيوانات المفترسة ومن الهروب والتجول في أي السكك الحديدية أو حركة المرور على الطرق القريبة”.
على الرغم من أن الماعز قد لا يكون الحل الأفضل للصيانة في جميع أنحاء QR شبكة السكك الحديدية، خصص ويذرز موقعًا مساحته 0.2 كيلومتر مربع في تاونسفيل مختنقًا بأعشاب اللوكاينا الغازية والصديقة للماعز.
وقال “من يدري؟ من خلال السياج والتمويل ربما يمكننا وضعها في ممر السكك الحديدية العام في بعض الأجزاء أيضا”.
