قد يلاحظ الزائرون الذين يقضون الليل في إنجلترا قريبًا سطرًا جديدًا في فاتورتهم، حيث تحركت الحكومة للسماح لرؤساء بلديات المدن بفرض ضرائب سياحية.
ستكون الضريبة الجديدة “متواضعة”، وفقًا لبيانات الحكومة، وستنطبق على الفنادق وأماكن المبيت والإفطار وإيجارات العطلات وغيرها من أماكن الإقامة مدفوعة الأجر. وهذا يجعل إنجلترا تتماشى مع اسكتلندا وويلز، اللتين تمضيان بالفعل قدما في فرض ضرائب مماثلة.
ويقول الوزراء إن الأموال التي تم جمعها ستستخدم لتطوير النقل والبنية التحتية واقتصاد السفر الأوسع. لكن الاقتراح أثار بالفعل معارضة من قطاع الضيافة، الذي حذر من أنه سيزيد التكاليف عندما تكون الأسعار مرتفعة بالفعل.
لماذا تفرض المملكة المتحدة ضريبة سياحية؟
وبموجب الخطط الحالية، سيكون رؤساء البلديات في جميع أنحاء المملكة المتحدة قادرين على فرض ضريبة على الزائرين المحليين وإعادة استثمار الأموال مباشرة في مناطقهم.
وتقول الحكومة إن الإيرادات يمكن أن تدعم تحديث وسائل النقل والأماكن العامة والبرامج الثقافية وتحسين تجربة السفر.
تجتذب إنجلترا أكثر من 130 مليون زيارة ليلية كل عام، ويقول المسؤولون إنه حتى رسم إضافي بسيط يمكن أن يحسن البنية التحتية والخدمات العامة بشكل كبير دون زيادة الإنفاق من قبل الحكومة المركزية.
وقد تبنت الدول المجاورة بالفعل إجراءات مماثلة في محاولة لتعزيز الأموال لتلبية الاحتياجات المحلية.
في اسكتلندا، ادنبره تفرض ضريبة سياحية بنسبة 5 في المائة على تكلفة الغرفة في الليلة الواحدة اعتبارًا من يوليو 2026 ويلزوفي الوقت نفسه، ستتمكن الحكومات المحلية من تحصيل 1.30 جنيهًا إسترلينيًا (1.50 يورو) للشخص الواحد في الليلة بدءًا من أبريل 2027.
وقد رحب العديد من الزعماء البريطانيين بهذه الخطوة، بما في ذلك عمدة لندن صادق خان، الذي وصف الإجراء بأنه “نبأ عظيم للندن”.
وقال خان في بيان: “كجزء من تطوير خططنا بشأن الضريبة، سنعمل بشكل وثيق مع قطاعي الضيافة والسياحة لضمان توفير أقصى قدر من الفوائد للندن وأعمالنا الرائعة”.
وأشار عمدة ليفربول ستيف روثرام إلى أن مدن مثل برشلونة و باريس يجمعون “عشرات الملايين كل عام” من خلال مخططات مماثلة، بحجة أن الرسوم الخاصة بهم ستساعد في تمويل الأحداث الكبرى وتعزيز البنية التحتية المحلية.
وقال عمدة مانشستر آندي بورنهام إن المنطقة مزدهرة بالفعل اقتصاد السفر وأن الضريبة من شأنها أن تساعد في “الحفاظ على النمو الجيد على مدى العقد المقبل”.
كما أعرب رؤساء البلديات في غرب إنجلترا وغرب يوركشاير ويورك وشمال يوركشاير والشمال الشرقي عن دعمهم، قائلين إن رسمًا بسيطًا يمكن أن يعزز النقل وتمويل المهرجانات ودعم صيانة المواقع التراثية.
مجموعات الضيافة تتراجع
ليس الجميع مقتنعين بأن الرسوم السياحية فكرة جيدة.
وحذرت كيت نيكولز، رئيسة الرابطة التجارية UKHospitality، من أن “ضريبة العطلات الضارة” يمكن أن تكلف الجمهور ما يصل إلى 518 مليون جنيه إسترليني (588 مليون يورو)، وفقًا لتحليل داخلي، وأن هذه التكاليف سيتم تمريرها إلى المستهلكين.
وقالت إنه إذا تم تحديدها على مستوى ضريبة الزائرين الوشيكة في إدنبره – 5 في المائة من إجمالي تكلفة الإقامة – “فسوف تزيد فعلياً معدل ضريبة القيمة المضافة إلى 27 في المائة للعاملين الذين يرغبون في الاستمتاع بعطلة في المملكة المتحدة”.
الاستشارة مفتوحة الآن لمدة 12 أسبوعًا وستنتهي في 18 فبراير. وستنظر العملية في كيفية تصميم الرسوم السياحية في المملكة المتحدة، وما إذا كان تحديد سقف لها ضروريًا وما هي الإعفاءات التي يجب تطبيقها.
سيتم إعفاء أماكن الإقامة في حالات الطوارئ وملاجئ المشردين ومواقع الغجر والروما والرحل المسجلة – وهي الأراضي التي يمكن أن يعيش فيها سكان الروما أو تراث الرحل في كرفانات أو منازل متنقلة – المستخدمة كمساكن أساسية.
وتقول الحكومة إن رؤساء البلديات يمكنهم إضافة إعفاءات محلية أخرى حسب الحاجة.
كيف تقارن المملكة المتحدة بالمدن الأوروبية الأخرى؟
المملكة المتحدة ليست الوجهة الأوروبية الأولى التي تفرض ضريبة سياحية.
وتفرض أكثر من اثنتي عشرة دولة في الاتحاد الأوروبي رسوما بالفعل في مدن مختارة، من النمسا وبلجيكا إلى اليونان وسلوفينيا. تتراوح هذه الرسوم عادةً من 1.50 يورو في الليلة إلى نسبة مئوية من فاتورة الفندق، ويتم تحصيلها عند تسجيل الوصول أو تسجيل المغادرة.
وقد ذهبت بعض المدن إلى أبعد من ذلك. فرضت مدينة البندقية رسومًا قدرها 5 يورو على المسافرين النهاريين في عام 2024. هذا العام، فرضت المدينة رسومًا بقيمة 5 يورو تضاعف ذلكإلى 10 يورو.
وفي إسبانيا، فرضت كاتالونيا ضريبة سياحية منذ عام 2012، مع رسوم إضافية باهظة لبرشلونة.
برشلونة وزادت الرسوم الإضافية في أكتوبر من العام الماضي إلى حد أقصى قدره 4 يورو في الليلة. وهذا الصيف، وافق مجلس المدينة على خطة لرفع هذه الضريبة بمقدار يورو واحد سنويا حتى تصل إلى 8 يورو في عام 2029. ويتم إضافة هذه الرسوم إلى ضريبة السياحة الكتالونية، والتي من المتوقع أن ترتفع إلى حد أقصى قدره 7 يورو في الليلة الواحدة لفنادق الخمس نجوم.
ويتم إنفاق عائدات هذه الرسوم على احتياجات محددة للغاية.
في جميع أنحاء أوروبا، تمول الأموال الناتجة عن الضرائب السياحية كل شيء بدءًا من حماية البيئة إلى الإسكان العام والبرامج الثقافية والأحداث الكبرى.
ويقول وزراء المملكة المتحدة إنه سيتم إعادة استثمار نسختهم بالمثل، وإذا تم تحديدها عند مستوى معقول، فسيكون لها “تأثير ضئيل” على أعداد الزوار.
