تم أسر الدكتور كينيث إليوت في شمال بوركينا فاسو في عام 2016 مع زوجته ، التي تم الإفراج عنها بعد وقت قصير من اختطافهما.
أعلنت الحكومة الأسترالية ، أن طبيبًا أستراليًا يبلغ من العمر 88 عامًا محتجزًا في غرب إفريقيا منذ أكثر من سبع سنوات ، أطلق سراحه وعاد بسلام إلى عائلته.
قالت وزيرة الخارجية الأسترالية بيني وونغ في بيان يوم الجمعة إن كينيث إليوت ، من مدينة بيرث الواقعة على الساحل الغربي ، آمن وبصحة جيدة وقد تم لم شمله بزوجته جوسلين وأطفالهما.
قال وونغ: “نتقدم بالشكر للمسؤولين الأستراليين الذين عملوا على مدى سنوات عديدة لتأمين إطلاق سراح الدكتور إليوت وتقديم الدعم لعائلته”.
تم اختطاف إليوت وزوجته من قبل مقاتلين متمردين في شمال بوركينا فاسو في يناير 2016 بالقرب من الحدود مع مالي والنيجر ، حيث كانوا يديرون عيادة طبية بسعة 120 سريراً لأكثر من 40 عامًا.
تم إطلاق سراح جوسلين إليوت بعد ثلاثة أسابيع.
وقالت القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي إنها اختطفت الزوجين وأطلقت سراح المرأة دون قيد أو شرط بسبب ضغوط عامة وتوجيهات من القادة بعدم إشراك النساء في الحرب.
قال وونغ إن عائلة إليوت طلبت الخصوصية ، “ونطلب من وسائل الإعلام أن تحترم رغباتهم في هذا الوقت”.
وأصدرت أسرة الطبيب بيانا عبر وزارة الخارجية شكرت فيه كل من “واصل الصلاة من أجلنا”.
وقالت الأسرة: “نعرب عن ارتياحنا لأن الدكتور إليوت حر ونشكر الحكومة الأسترالية وجميع من شاركوا بمرور الوقت لتأمين إطلاق سراحه”.
“في عمر 88 عامًا ، وبعد سنوات عديدة من الابتعاد عن المنزل ، يحتاج الدكتور إليوت الآن إلى الوقت والخصوصية للراحة وإعادة بناء القوة. نشكرك على تفهمك وتعاطفك “.
يسعدني جدًا أن أنصح بإطلاق سراح الدكتور كينيث إليوت بعد أكثر من سبع سنوات في الأسر في غرب إفريقيا.
الدكتور إليوت بخير وبصحة جيدة وقد تم لم شمله بزوجته جوسلين وأطفالهما.
شكراً للمسؤولين الأستراليين الذين أمّنوا إطلاق سراحه.
– السناتور بيني وونغ (SenatorWong) 19 مايو 2023
