ألباني، نيويورك – لأكثر من قرن من الزمان، كان خيانة زوجتك في نيويورك جريمة.
ولكن قد يصبح الزنا قانونيًا قريبًا في ولاية إمباير ستيت بفضل مشروع قانون يشق طريقه عبر الهيئة التشريعية في نيويورك، والذي سيلغي أخيرًا القانون الذي نادرًا ما يستخدم والذي يعاقب عليه بالسجن لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر.
لا يزال حظر الزنا موجودًا في العديد من الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، على الرغم من ندرة الاتهامات أيضًا وندرة الإدانات. لقد تم سنها تقليديا لتقليل عدد حالات الطلاق في وقت كان فيه الزوج المخادع هو السبيل الوحيد لتأمين الانقسام القانوني.
الزنا، وهو جنحة في نيويورك منذ عام 1907، يتم تعريفه في قانون الولاية على أنه عندما “يمارس شخص ما الجماع مع شخص آخر في وقت يكون لديه زوج حي، أو يكون لدى الشخص الآخر زوج حي”. وبعد أسابيع قليلة فقط من دخوله حيز التنفيذ، كان رجل متزوج وامرأة تبلغ من العمر 25 عامًا أول من تم القبض عليهما بموجب القانون الجديد بعد أن رفعت زوجة الرجل دعوى قضائية للحصول على الطلاق، وفقًا لمقالة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز في ذلك الوقت.
تم توجيه التهم إلى حوالي اثني عشر شخصًا فقط بموجب قانون نيويورك منذ عام 1972، ومن بين هؤلاء، خمس حالات فقط أدت إلى إدانة، وفقًا لعضو الجمعية تشارلز لافين، الذي رعى مشروع القانون لاستئناف الحظر. ويبدو أن آخر تهمة زنا في نيويورك قد تم رفعها في عام 2010 ضد امرأة تم القبض عليها وهي تمارس فعلًا جنسيًا في حديقة عامة، ولكن تم إسقاطها لاحقًا كجزء من صفقة الإقرار بالذنب.
يقول لافين إن الوقت قد حان لإلغاء القانون نظرًا لأنه لم يتم تطبيقه أبدًا ولأنه لا ينبغي للمدعين العامين البحث في ما يفعله البالغون المستعدون وراء الأبواب المغلقة.
وقال: “هذا ليس له أي معنى على الإطلاق، وقد قطعنا شوطا طويلا لأن العلاقات الحميمة بين البالغين المتراضيين تعتبر غير أخلاقية”. “إنها مزحة – إنها فكاهة. كان هذا القانون بمثابة تعبير شخص ما عن الغضب الأخلاقي.
وقالت كاثرين بي. سيلبو، أستاذة القانون في جامعة بوسطن والتي شاركت في تأليف “دليل لقوانين الجنس الأمريكية”، إن حظر الزنا كان بمثابة إجراءات عقابية تستهدف النساء، وتهدف إلى تثبيط العلاقات خارج إطار الزواج التي يمكن أن تلقي بنسب الطفل موضع الشك.
قال سيلبو: “دعونا نقول هذا فقط: النظام الأبوي”.
لقد مرر مشروع قانون نيويورك لإلغاء الحظر بالفعل في الجمعية العامة، ومن المتوقع أن يتم تمريره قريبًا في مجلس الشيوخ قبل أن يتمكن من الانتقال إلى مكتب الحاكم للتوقيع.
تمت إزالة القانون تقريبًا من الكتب في الستينيات بعد أن وجدت لجنة حكومية مكلفة بتحديث قانون العقوبات بأكمله أن الحظر مستحيل التنفيذ عمليًا. ونُقل عن رئيس اللجنة في ذلك الوقت قوله: “إن هذه مسألة تتعلق بالأخلاق الخاصة، وليست مسألة قانون”.
تم قبول تغييرات اللجنة في البداية في الجمعية، لكن الغرفة أعادت قانون الزنا بعد أن قال أحد السياسيين إن إلغاءه قد يبدو وكأن الدولة تؤيد الخيانة الزوجية، وفقًا لمقالة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز عام 1965.
كما قام مقال آخر في صحيفة التايمز من تلك الفترة بتفصيل الرفض من مجموعة دينية واحدة على الأقل التي زعمت أن الزنا يقوض الزواج والصالح العام. وفي نهاية المطاف، تم التوقيع على تغييرات قانون العقوبات لتصبح قانونًا، مع الحفاظ على حظر الزنا.
معظم الولايات التي لا تزال لديها قوانين الزنا تصنفها على أنها جنح، لكن أوكلاهوما وويسكونسن وميشيغان تعامل الزنا على أنه جرائم جنائية. تحركت عدة ولايات، بما في ذلك كولورادو ونيو هامبشاير، لإلغاء قوانين الزنا، باستخدام حجج مماثلة مثل عضو الجمعية لافين.
هناك أيضًا أسئلة عالقة حول ما إذا كان حظر الزنا دستوريًا أم لا.
أثار قرار المحكمة العليا لعام 2003 الذي ألغى قوانين اللواط شكوكًا حول ما إذا كانت قوانين الزنا يمكن أن تحظى بالقبول، حيث كتب القاضي أنطونين سكاليا في معارضته أن حكم المحكمة وضع الحظر موضع تساؤل.
ومع ذلك، في قرار المحكمة التاريخي لعام 2022 الذي جرد حماية الإجهاض، كتب القاضي كلارنس توماس أن المحكمة العليا “يجب أن تعيد النظر” في قرارها المتعلق بقانون اللواط، وكذلك قرارها الذي يجيز زواج المثليين، في ضوء تفسيرها الأحدث للدستور. الحماية المتعلقة بالحرية والخصوصية.
