بالنسبة لجاسوس مفترض، كان هفالديمير بعيدًا كل البعد عن التخفي.
كان الحوت الأبيض يظهر بانتظام على طول ساحل النرويج منذ رصده لأول مرة في شمال البلاد في أبريل 2019، مرتديًا حزامًا وما يبدو أنه حامل لكاميرا صغيرة. جنبًا إلى جنب مع مشبك كتب عليه “معدات سانت بطرسبرغ”، مما أثار تكهنات بأن الحيوان كان “حوتًا تجسسًا” هاربًا تم تدريبه لأغراض عسكرية في روسيا المجاورة.
ويبدو أن الحوت يحب التواجد بين الناس وسرعان ما جذب انتباه السكان المحليين، الذين جاءوا باسم هفالديمير – وهو مزيج من الكلمة النرويجية للحوت، “هفال”، والاسم الأول للرئيس الروسي فلاديمير بوتن.
قالت مديرية مصائد الأسماك النرويجية في بيان يوم الاثنين إن الحوت الذي يبلغ طوله 14 قدمًا ووزنه 2700 رطل عُثر عليه ميتًا يوم السبت في ميناء ستافانجر، وهي مدينة في جنوب غرب النرويج، بعد أن أقام في المنطقة منذ العام الماضي.
وقال عالم الأحياء البحرية سيباستيان ستراند، الذي تتبع مغامرات هفالديمير لصالح منظمة “مارين مايند” غير الحكومية، إنه توصل إلى هذا الاكتشاف أثناء بحثه عن الحوت وكان “منفطر القلب”.
وقال ستراند “لقد كان يعني أكثر مما يمكنني التعبير عنه بالكلمات، بالنسبة لي، وللفريق، ولآلاف الأشخاص الذين كان له تأثير عميق على حياتهم”، مضيفًا أن هفالديمير كان معروفًا بأنه على قيد الحياة حتى يوم الجمعة الماضي.
وقال “كنا نستجيب لمشاهدة، لكننا لم نعلم أن شيئًا قد حدث له”.
وقال ستراند إن جثمان هفالديمير لم يتعرض سوى لإصابات سطحية، وإن سبب الوفاة غير واضح. وذكرت مديرية الثروة السمكية أن تشريح الجثة سيجرى يوم الاثنين.
ورغم أن السكان المحليين تكهنوا بأن هفالديمير قد يكون في مهمة سرية لصالح الكرملين، فإن موسكو لم تعلن قط أن العميل الروسي المزعوم هو تابع لها.
إن الاستخدام العسكري للحيوانات البحرية موثق جيدًا.
ومن المعروف أن القوات البحرية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك تلك التابعة للاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة، سعت إلى ترويض الحيتانيات للقيام بمهام التجسس خلال الحرب الباردة، وتدريبها على استعادة الأجسام تحت الماء، واكتشاف الألغام، وحتى العمليات الدفاعية.
ولكن من الممكن أن يكون هفالديمير أيضًا حوتًا علاجيًا، وفقًا لنظريات أخرى، وهو ما قد يفسر الاهتمام بالناس واستجاباته لإشارات اليد.
وتقول منظمة “مارين مايند” على موقعها الإلكتروني: “يبدو أن هفالديمير وصل إلى النرويج عبر المياه الروسية، حيث يُفترض أنه كان محتجزاً هناك”.
كان سلوك الحوت وعزلته غير معتادين بالنسبة لنوعه، الذي يتحرك عادة في مجموعات ويسكن مناطق نائية في القطب الشمالي. وكان معروفًا عن هفالديمير أنه من محبي القوارب الشراعية ذات الهيكل المزدوج في النرويج، حيث كان يتبعها بانتظام من مزرعة سمكية إلى أخرى، ويصطاد الطعام تحت شبكات الصيد.
وقالت مديرية الثروة السمكية إنه «بقي قريباً من مزارع تربية الأسماك، وتمكن من صيد الأسماك التي تتغذى على الأعلاف الفائضة من المزارع».
على مر السنين، أثارت تحركات هفالديمير حول المناطق المكتظة بالسكان المخاوف بشأن خطر الإصابة من القوارب ومعدات الصيد.
