- تحاول الولايات المتحدة التوصل إلى اتفاق عسكري جديد مع النيجر، بعد وقت قصير من اعتبار المجلس العسكري في البلاد أن الوجود الأمريكي لم يعد مبررا.
- والنيجر هي موقع عسكري أمريكي رئيسي في منطقة الساحل، وهي موطن لقاعدة جوية رئيسية وتهديدات متزايدة بالعنف من قبل المتشددين الإسلاميين.
- وأضاف “نحن على اتصال بالسلطات الانتقالية ونناقش الخطوات التالية. لقد أوضح (المجلس العسكري) أنهم يريدون نموذجا مختلفا لما يبدو عليه التعاون العسكري الأمريكي مع النيجر في المستقبل. وما هو هذا التعاون لا يزال قيد المناقشة”. وقال مسؤول أميركي بعد رحلة إلى النيجر الشهر الماضي.
تحاول الولايات المتحدة إبرام اتفاق عسكري جديد مع النيجر يسمح لها بالبقاء في البلاد، بعد أسابيع من إعلان المجلس العسكري أن وجوده لم يعد مبررا، حسبما قال مسؤولان غربيان لوكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة.
وقال المسؤولون، الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم بسبب حساسية الوضع، إن واشنطن تعمل بنشاط على خيارات لاتفاق معدل يهدف إلى الاحتفاظ بموطئ قدم لها في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا.
وتلعب النيجر دورا مركزيا في العمليات العسكرية الأمريكية في منطقة الساحل الإفريقي، وتشعر واشنطن بالقلق إزاء انتشار العنف الجهادي حيث تعهدت الجماعات المحلية بالولاء لتنظيمي القاعدة والدولة الإسلامية. وتوجد في النيجر قاعدة جوية أمريكية رئيسية في مدينة أغاديز، على بعد حوالي 550 ميلاً من العاصمة نيامي، وتستخدمها لرحلات المراقبة المأهولة وغير المأهولة وغيرها من العمليات. واستثمرت الولايات المتحدة أيضًا مئات الملايين من الدولارات في تدريب جيش النيجر منذ أن بدأت عملياتها هناك في عام 2013.
البنتاغون يتطلع إلى إبقاء قواته في النيجر مع إصدار المجلس العسكري أوامره بالرحيل
لكن العلاقات بين النيجر والدول الغربية توترت منذ أطاح جنود متمردون برئيس البلاد المنتخب ديمقراطيا في يوليو/تموز. وطلب المجلس العسكري في النيجر منذ ذلك الحين من القوات الفرنسية الرحيل ولجأ بدلا من ذلك إلى روسيا لتوفير الأمن. وفي وقت سابق من هذا الشهر، وصل مدربون عسكريون روس لتعزيز الدفاعات الجوية للبلاد ومع معدات روسية لتدريب النيجيريين على استخدامها.
وقد اطلع أحد المسؤولين على قرار مراجعة الاتفاقية في برقية داخلية لمسؤولي وزارة الخارجية. ولم تحدد الشروط وما زال من غير الواضح ما إذا كان المجلس العسكري سيتقبلها أم لا.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، صنفت واشنطن رسميا الانقلاب العسكري على أنه انقلاب، مما أدى إلى إصدار قوانين أمريكية تقيد الدعم العسكري والمساعدات التي يمكن أن تقدمها للنيجر. وفي شهر مارس/آذار، سافر وفد أمريكي إلى النيجر لإجراء مناقشات على مستويات رفيعة لاستكشاف ما إذا كان من الممكن التوصل إلى اتفاق يحترم مخاوف الجانبين، حسبما قال مسؤول في وزارة الخارجية.
وأضاف “نحن على اتصال بالسلطات الانتقالية ونناقش الخطوات التالية. لقد أوضح (المجلس العسكري) أنهم يريدون نموذجا مختلفا لما يبدو عليه التعاون العسكري الأمريكي مع النيجر في المستقبل. وما هو هذا التعاون لا يزال قيد المناقشة”. “، قال المسؤول.
وقال أحد المسؤولين إن الاتفاقية المعدلة تهدف إلى إيجاد صيغة تتناول المصالح والمخاوف الخاصة بكل طرف، حيث إن الحفاظ على الوجود الأمريكي في البلاد ضروري لضمان سلامة القوات. وقال المسؤول إن ما هو على المحك هو أكثر من مجرد عمليات مكافحة الإرهاب. وبدون وجود القوات الأمريكية، سيكون من الصعب حماية وإجلاء الموظفين العسكريين والدبلوماسيين في المنطقة إذا حدث أي نوع من التصعيد.
وقالت هانا راي أرمسترونج، المستشارة البارزة في مجال السلام والأمن في منطقة الساحل، إن السياسة الأكثر حكمة هي أن تنسحب الولايات المتحدة، لكن الأمر معقد بسبب البنية التحتية العسكرية والاستخباراتية الواسعة التي استثمرتها الولايات المتحدة في البلاد.
وقالت: “إن ذلك يضع الولايات المتحدة في وضع سيء للغاية لأنه من الصعب الابتعاد عنه”. وقالت إنه إذا بقيت الولايات المتحدة، فعليها أن تجد أسلوبًا جديدًا للمشاركة يخرج عن نموذج التعاون الفاشل لمكافحة الإرهاب في العقد الماضي، ويستمر في الضغط على الدول الأخرى في منطقة الساحل بشأن المساءلة وانتهاكات حقوق الإنسان.
ولم يتمكن إنسا غاربا سيدو، الناشط المحلي الذي يساعد الحكام العسكريين في النيجر في اتصالاتهم، من تأكيد أن النيجر كانت تراجع اتفاقيتها العسكرية، لكنها قالت إنه كانت هناك مناقشات طويلة مع الولايات المتحدة وأن النيجر منفتحة على العمل مع دول أخرى.
وقال “يجب الحفاظ على شعب النيجر ومصالحه وأعتقد أن هذا أمر منطقي. يجب أن تكون العلاقات بين الدولتين عادلة ويجب على البلدين أن يحترم كل منهما الآخر”.
