الإصابات والهجمات المضادة
سعت القوات الروسية إلى محاصرة مدينة باخموت وقصفها بلا هوادة بعد أن أعلنت السيطرة على بلدة سوليدار المجاورة في يناير. مع تكثيف الروس لهجومهم ، أعرب المسؤولون في كييف عن قلقهم المتزايد من تشبث القوات في باخموت.
زارت NBC News المدينة في فبراير ووجدت وضعًا مريعاً لعدد قليل من المدنيين الذين بقوا وراءهم من عدد سكان ما قبل الحرب الذي يقدر بنحو 80.000. اشتهرت باخموت بألغامها الملحية والجبسية ، وقد أصبحت مدينة أشباح ، حيث يحتمي السكان في الأقبية من دوي نيران المدفعية التي لا هوادة فيها.
لكن زيلينسكي تحدى إلحاح بعض المحللين واختار تعزيز قواته التي تدافع عن المدينة بدلاً من الانسحاب ، على أمل زيادة إحباط الروس وإلحاق خسائر أكثر تكلفة بالغزاة.
يبدو أن هذه الآمال قد تحققت ، على الرغم من أن القوات الأوكرانية تكبدت خسائر فادحة بلا شك.
قُتل 20 ألفًا من قوات الكرملين في أوكرانيا بين ديسمبر ومايو وحدهما ، وفقًا لتقديرات الولايات المتحدة مؤخرًا – نصفهم من مقاتلي فاجنر الذين تركزت قتالهم في باخموت.
أصبح بريغوزين ، وهو شريك سابق لبوتين وأوليغارشية ، وجهًا علنيًا للحرب الروسية في الأشهر الأخيرة وراء انتقادات صريحة لقادة موسكو العسكريين والهجوم الذي قادته عصابته من المدانين السابقين.
وندد زعيم المرتزقة بغضب بالجيش النظامي الروسي ، متهما إياهم بتجويع رجاله من الذخيرة والتخلي عن الأرض التي استولوا عليها. وقال يوم السبت إن قواته من فاجنر ستنسحب الآن من باخموت في غضون خمسة أيام للراحة وتسليم أنقاض المدينة للجيش.
تصاعد الخلاف العلني بينه وبين كبار ضباط الكرملين في الأسابيع الأخيرة حيث تقدمت قواته داخل باخموت للأمام حتى مع عودة الجيش الروسي فجأة إلى أطراف المدينة ، في أول مكاسب مهمة لأوكرانيا منذ شهور.
في حين أن سيطرة موسكو على المدينة تتناقض مع التحديات التي تواجهها الآن ، تضع كييف أعينها على الجوائز القادمة.
أمضى زيلينسكي عطلة نهاية الأسبوع في اليابان لحضور قمة مجموعة السبع لزعماء العالم ، وهي المحطة الأخيرة في جولة عالمية أخيرة شهدت حشد دعم الحلفاء وتأمين مساعدات عسكرية جديدة قد تكون حاسمة في المعارك المقبلة.
تستعد أوكرانيا لهجوم مضاد شامل يهدف إلى استعادة الأراضي عبر الخطوط الأمامية للحرب.
