واشنطن – ستفقد برامج الكليات التي تترك الخريجين باستمرار بأجور منخفضة أو قروض لا يمكن تحملها إمكانية الوصول إلى الأموال الفيدرالية بموجب قاعدة جديدة تضع إدارة بايدن اللمسات الأخيرة عليها. وتنطبق هذه السياسة في الغالب على الكليات الربحية، إلى جانب برامج الشهادات في الجامعات التقليدية.
وتقول وزارة التعليم إنها خطوة نحو المساءلة عن نظام التعليم العالي في أمريكا. واقترحت هذه القاعدة، المعروفة باسم التوظيف المربح، في مايو/أيار، وهي تحيي سياسة عهد أوباما التي فككتتها إدارة ترامب.
وأعلنت الوزارة يوم الأربعاء أن القاعدة النهائية سيتم نشرها في 10 أكتوبر.
“من المفترض أن يكون التعليم العالي استثمارًا لا يقدر بثمن في مستقبلك. وقال وزير التعليم ميغيل كاردونا في مؤتمر صحفي: “لا يوجد شيء ذو قيمة في التعرض للسرقة أو البيع على درجة لا قيمة لها”.
ونددت رابطة الكليات الربحية بهذه السياسة ووصفتها بأنها هجوم غير عادل، قائلة إنه يجب تطبيق أي سياسة بالتساوي في جميع أنواع المدارس. تنطبق القاعدة على جميع برامج الكليات الربحية، ولكن ليس على درجات البكالوريوس ومعظم برامج الدراسات العليا في الكليات التقليدية.
قال جيسون ألتماير، الرئيس والمدير التنفيذي لكليات وجامعات التعليم المهني: “مرة أخرى، سارعت الوزارة إلى العملية، متجاهلة القضايا الحرجة، لتنفذ على عجل وتستغل قاعدة التوظيف المربح النهائية ضد المؤسسات الربحية”.
تدخل القاعدة حيز التنفيذ في يوليو 2024، وأقرب وقت يمكن أن يخسر فيه أي برنامج الأموال الفيدرالية هو عام 2026.
ستضع القاعدة برامج الكلية في اختبارين لتحديد ما إذا كانت تساعد الطلاب.
سيتحقق الاختبار الأول مما إذا كان خريجو البرنامج يتحملون ديونًا طلابية ثقيلة مقارنة بأرباحهم. سيتم قبول البرامج إذا كان لدى خريجيها دفعات قرض سنوية لا تزيد في المتوسط عن 8% من إجمالي دخلهم، أو 20% من دخلهم التقديري.
سيتحقق الاختبار الثاني مما إذا كان ما لا يقل عن نصف خريجي البرنامج يكسبون أكثر من البالغين العاملين في ولايتهم الحاصلين على شهادة الدراسة الثانوية فقط.
ستحتاج البرامج التي تفشل في أي من الاختبارين إلى تحذير الطلاب من أنهم معرضون لخطر خسارة الأموال الفيدرالية. أولئك الذين يفشلون في نفس الاختبار مرتين خلال فترة ثلاث سنوات سيتم قطعهم عن المساعدات الفيدرالية. وهذا يرقى إلى حكم الإعدام بالنسبة للعديد من البرامج.
وأشاد المدافعون عن المقترضين به باعتباره حماية تشتد الحاجة إليها.
قال آرون أيمنت، رئيس الدفاع عن الطلاب، “تعد قاعدة التوظيف المربح النهائية خطوة كبيرة نحو تفعيل المزيد من وسائل الحماية الأمامية لضمان عدم استغلال الطلاب من قبل المدارس والبرامج المفترسة”.
أدخلت القاعدة النهائية تغييرات قليلة على الاقتراح الأولي، على الرغم من الانتقادات الحادة من الجمهوريين والصناعة الربحية.
تقول بعض الكليات الربحية إن القاعدة تعاقب بشكل غير عادل الكليات التي تسجل أعدادًا كبيرة من الطلاب الذين قد يواجهون التمييز في الأجور في القوى العاملة، بما في ذلك النساء ذوات البشرة الملونة. وقد تكون هذه البرامج في خطر إذا كان خريجوها يتقاضون رواتب أقل من المتوسط باستمرار. وتقول كليات أخرى هادفة للربح إن ذلك قد يعرض البرامج للخطر في المناطق التي لا يوجد فيها سوى القليل من الخيارات الأخرى.
وستتضرر برامج مدارس التجميل بشدة بشكل خاص، وفقًا لتحليل وكالة أسوشيتد برس للاقتراح. ما يقرب من ثلثي شهادات التجميل يمكن أن تكون معرضة لخطر الفشل في الاختبار وخسارة الأموال الفيدرالية، إلى جانب أكثر من ثلث هذه البرامج في العلاج بالتدليك وخدمات دعم الأسنان.
وقد حاربت مدارس التجميل بشدة ضد هذه القاعدة، قائلة إن الإدارة فشلت في النظر في مشكلة معروفة في الصناعة، وهي عدم الإبلاغ عن الدخل إلى مصلحة الضرائب. وتقول المدارس إن هذه الممارسة تجعل الأمر يبدو كما لو أن خريجي التجميل يكسبون أقل مما يكسبونه بالفعل، وهو ما قد يعاقبهم بموجب القاعدة الجديدة.
تقدر وزارة التعليم أن هذه القاعدة ستحمي حوالي 700000 طالب سنويًا ممن كانوا سيسجلون في واحد من حوالي 1700 برنامج منخفض الأداء.
سيصدر جزء منفصل من القاعدة معلومات جديدة توضح للطلاب التكلفة الحقيقية للبرامج في جميع أنواع الكليات. ستنشر وزارة التعليم بيانات توضح بالتفصيل المبلغ الذي يدفعه الطلاب مقابل البرامج الفردية – بما في ذلك الرسوم الدراسية والرسوم والكتب – إلى جانب مستويات ديون الطلاب والأرباح بعد التخرج.
