في الأيام العادية، قد يمر الزائر بإيغبو-أورا دون أن يلتقط أكثر من لقطة مزدوجة، ويتساءل عن السبب الذي يجعل العديد من السكان يرتدون ملابس متطابقة.
لكن نهاية هذا الأسبوع لم تترك أحداً يشك في ما يجعل هذه المدينة الواقعة في جنوب غرب نيجيريا مميزة.
مع الضجة والمواكب وعروض المواهب وحتى الزيارة الملكية، تجمع مئات الأشخاص في “عاصمة التوائم في العالم” التي نصبت نفسها ذاتيًا للاحتفال بمعدل الولادات المتعددة المرتفع بشكل غير عادي.
وقال ملك اليوروبا الزائر أوبا كيهيندي جباديولي أولوجبينلي، وهو نفسه توأم: “لا تكاد توجد أسرة هنا في إجبو-أورا ليس لديها توأم”.
تقدس ثقافة اليوروبا التوائم، وأسمائهم الأولى ثابتة تقليديًا – تايوو تعني “الشخص الذي يتذوق العالم” بالنسبة للطفل الأكبر، وكيهيندي تعني “الشخص الذي جاء بعده” بالنسبة للمولود الثاني.
وتبرز المدينة حتى في منطقة يوروبالاند الأوسع، التي تتميز بمعدل أعلى من المتوسط للتوائم غير المتطابقة، وفقًا لخبراء السكان.
ويبلغ متوسط معدل الولادات العالمية للتوائم حوالي 12 لكل 1000 ولادة، ولكن في إيجبو أورا، يُعتقد أنه أقرب إلى 50 لكل 1000، وفقًا للدراسات العلمية وسجلات المستشفيات.
تختلف تفسيرات الوفرة.
يضعه العديد من السكان في نظام غذائي، وخاصة أوراق البامية أو حساء الإيلاسا مع اليام والأمالا (دقيق الكسافا).
ويشكك خبراء الخصوبة – والعديد من السكان – في هذا الأمر، قائلين إنه لا توجد صلة مؤكدة بين النظام الغذائي وارتفاع معدل التوائم.
يبحث العلماء في العوامل الوراثية، وكيف أن الوضع الثقافي الخاص للتوائم قد يجعلهم أكثر عرضة للعثور على شركاء وإنجاب أطفال.
ومهما كان السبب، فإن الجميع في البلدة يتفقون على أن وفرة التوائم هي نعمة – بل وأكثر من ذلك هذا العام حيث تكافح نيجيريا مع أسوأ أزمة اقتصادية تشهدها منذ جيل كامل.
وأنجبت سوليات موبولاجي توأمان قبل ثمانية أشهر، وقالت إن الأسرة تلقت الهدايا منذ ذلك الحين.
وقال الرجل البالغ من العمر 30 عاماً، وهو يمسك بابنه في كل ذراع: “لقد غيرت حياتي”.
ابتسمت قائلة: “لا يمكنك أن تلد توأمان ويظل حظك سيئًا”.
وقال تايو أوجيوالي، وهو باحث مساعد متخصص في ثقافة اليوروبا بجامعة إيبادان، إن الاحتفال بالتوائم “متجذر في المعتقد الديني التقليدي”.
وأوضح أنه يُنظر إلى التوائم على أنها هدية من الإله الأعلى أولودوماري، ويصفهم التاريخ الشفهي للإيغبو أورا على أنهم مكافأة بعد سلسلة من الكوارث التي حلت بالمجتمع.
وعمّت الفرحة المدينة مع بدء الحدث يوم السبت. وفي ساحة المهرجان، قام الموظفون بفرش السجادة الحمراء لعشرات التوائم الصغار والكبار.
لقد ارتدوا ملابس متطابقة تمامًا – بدءًا من النظارات الشمسية الفاتنة والنسيج المزخرف إلى زوج من الأطفال الصغار الذين يرتدون فساتين أرجوانية رياضية وحقائب يد متطابقة.
وشاهد عشرات التوائم الآخرين من المدرجات أو كانوا يتجولون جنبًا إلى جنب في جميع أنحاء المدينة.
يقول منظمو المهرجان – وهم أنفسهم توأمان – إنهم يريدون في نهاية المطاف محاولة تسجيل رقم قياسي عالمي لأكبر تجمع للتوائم على هذا الكوكب.
