لا يقتصر الأمر على سانتا كلوز الذي يقدم الهدايا إلى أوروبا خلال موسم عيد الميلاد.
لقد أتى عيد الميلاد أخيرًا، وإذا كنت جيدًا، فمن المرجح أن تصل معه مجموعة من الهدايا.
ولكن من يسلم تلك الهدايا التي طال انتظارها إلى أوروبا؟ قد يبدو هذا سؤالًا واضحًا، ولكن بالطريقة الأوروبية الحقيقية، تتحد البلدان في تنوعها، لذا فالأمر ليس واضحًا تمامًا كما قد تظن.
الإجابة الأكثر وضوحًا هي بالطبع سانتا كلوز، التجسيد الملتحي لعيد الميلاد المعروف بملابسه الحمراء وضحكته القلبية ورفاقه من حيوانات الرنة الطائرة.
إنه مرادف جدًا لعيد الميلاد لدرجة أنه من المحتمل أن يظهر في جميع أنحاء القارة، لكن العديد من البلدان لديها نكهة خاصة بها لسانتا، على الرغم من أنهم جميعًا غالبًا ما يُعتبرون نفس الشخص.
الأب عيد الميلاد والقديس نيكولاس
في معظم أنحاء أوروبا الغربية، مثل فرنسا وأيرلندا وإيطاليا والبرتغال والمملكة المتحدة، يكون الأب كريسماس هو الذي يسلم الهدايا، مع تغيير اسمه قليلاً اعتمادًا على اللغة.
سواء كان بير نويل، أو بابو ناتالي، أو باي ناتال، فقد كانوا جميعًا مختلفين تقليديًا ولكنهم اندمجوا معًا منذ ذلك الحين مع سانتا، ويتشاركون ملابس حمراء مماثلة، وورشتهم في القطب الشمالي أو لابلاند وفريقهم من الجان.
في أجزاء من ألمانيا وبلجيكا وهولندا والدنمارك، لديك رجل عيد الميلاد، الذي يؤدي نفس الوظيفة، وفي بلدان أخرى، هو القديس نيكولاس.
ويعتبر القديس نيقولاوس أصل سانتا كلوز – الأسقف المسيحي الأول، الذي ولد عام 270 حسب التقليد، وكان معروفًا بكرمه وتقديم الهدايا، وأصبح فيما بعد شفيع الأطفال، من بين ألقاب أخرى.
بدأت العائلات الهولندية في النهاية بالاحتفال بعيد القديس نيكولاس، مشيرة إليه باسم سينتركلاس، وهو تقليد شق طريقه في النهاية إلى الولايات المتحدة باسم سانتا كلوز.
اندمجت هذه الصورة لرجل عجوز لطيف في النهاية مع الحكايات الشعبية الأوروبية لساحر كان يكافئ الأطفال الطيبين بالهدايا.
كريستكيند
في بعض الأحيان يكون المسيح الطفل نفسه هو الذي يقدم الهدايا: فهو يميل إلى الظهور في وسط أوروبا، مثل جنوب ألمانيا وسويسرا والنمسا وجمهورية التشيك وسلوفاكيا.
لقد كان تقليديًا يوزع الهدايا في البرتغال وإيطاليا أيضًا، لكنه الآن يتولى معظم المهام هناك.
في بعض هذه البلدان، هو التمثيل الحرفي للطفل يسوع، الذي دخل إلى التقليد في محاولة للفت الانتباه إلى الشخصية التي حصل منها عيد الميلاد على اسمه.
وفي حالات أخرى، فإن المسيح الطفل أو المسيح الطفل هو شخصية ملائكية أنثوية ذات شعر أشقر وأجنحة تجسد صفات يسوع.
أحيانًا يرافق المسيح الطفل القديس نيقولاوس في توزيع الهدايا، وأحيانًا يرافقه ملاك.
لا يرى الأطفال أبدًا المسيح شخصيًا ويتم تشجيعهم على عدم البحث عنهم أثناء تقديم الهدايا. عادةً ما يفعلون ذلك عندما يكون الجميع خارج المنزل.
ثلاثة ملوك
التزامًا بقصة الميلاد، يقوم الملوك الثلاثة أو الحكماء الثلاثة بتسليم الهدايا إلى الإسبان في 5 يناير.
المعروفون أيضًا باسم المجوس الثلاثة، وينبع دورهم كمقدمي الهدايا من ظهورهم عند ميلاد المسيح في بيت لحم، وفقًا للكتاب المقدس.
وعندما وصلوا من الشرق قدموا له الذهب تمثيلاً لمملكته على الأرض؛ واللبان رمزاً لألوهيته؛ والمر تنبأ بموته وتضحيته.
يُطلق على الملوك الثلاثة أسماء ملكيور، وكاسبار، وبالتازار، ويتجولون في شوارع المدن الإسبانية كل عام، ويلقون الحلوى على الأطفال.
الرجل العجوز فروست
إذا نظرت شرقًا إلى أماكن مثل روسيا وصربيا، تجد العجوز فروست يقوم بتقديم الهدايا.
إنه شخصية أخرى تشبه سانتا، مكتملة بمعطف فرو طويل (عادةً أحمر أو أزرق)، ولحية بيضاء طويلة وعصا سحرية. غالبًا ما يقدم الهدايا للأطفال ذوي السلوك الجيد طوال الليل في ليلة رأس السنة الجديدة.
تميل أوكرانيا إلى الحصول على الهدايا منه ومن القديس نيكولاس، حيث تحتفل العديد من العائلات الأوكرانية بهما.
وهناك المزيد…
لا تزال البلدان الأخرى وحتى المناطق داخل تلك البلدان تتمتع بشخصيات مختلفة.
القديس باسيليوس هو جالب الهدايا التقليدي في اليونان وقبرص. مثل القديس نيقولاوس، كان أسقفًا مسيحيًا مبكرًا اشتهر برعايته بالفقراء.
في التقليد اليوناني، يقدم الهدايا للأطفال في الأول من يناير (عيد القديس باسيليوس)، عندما تأكل العائلات أيضًا فاسيلوبيتا – كعكة أو خبز حلو بداخله عملة معدنية، تمثل صدقة القديس.
في كاتالونيا وأندورا، لديك سجل عيد الميلاد سيئ السمعة، والذي يتم فيه إخراج الهدايا والحلويات للأطفال بعد الضرب بالعصي.
لدى دول الشمال أيضًا مقدمو الهدايا التقليديون الخاصون بها، بما في ذلك فتيان عيد الميلاد في أيسلندا، وجنوم عيد الميلاد من النرويج والسويد، وماعز عيد الميلاد في فنلندا. كما هو الحال مع العديد من الشخصيات الأخرى، فإنهم يتشاركون في العديد من السمات مع سانتا في الوقت الحاضر، على الرغم من أن لكل منهم قصصه الأصلية.
من يقدم لك هداياك، عيد ميلاد سعيد من يورونيوز!
