زار وزير الدفاع لويد أوستن أوكرانيا يوم الاثنين، حيث سيلتقي بالمسؤولين الأوكرانيين لنقل رسالة تضامن مع الشعب الأوكراني وأن أمريكا تقف بثبات خلف الدولة الواقعة في أوروبا الشرقية في حربها مع روسيا.
وبعد رحلة بالقطار استغرقت 11 ساعة من بولندا إلى أوكرانيا، خرج أوستن إلى الرصيف، حيث صافح سفيرة الولايات المتحدة لدى أوكرانيا بريدجيت برينك. ملحق الدفاع الأمريكي العميد. وكان الجنرال كيبلينج كالر حاضرا أيضا لتحيته.
وكتب أوستن على موقع التواصل الاجتماعي X: “لقد وصلت للتو إلى كييف للقاء القادة الأوكرانيين. أنا هنا اليوم لتوصيل رسالة مهمة – ستواصل الولايات المتحدة الوقوف إلى جانب أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية ضد روسيا”. العدوان الآن وفي المستقبل.”
والرحلة هي الثانية التي يقوم بها الوزير أوستن إلى أوكرانيا منذ الغزو الروسي في فبراير 2022. وكانت زيارته الأخيرة في أبريل 2022.
أوكرانيا توجه ضربة قاصمة لروسيا بتدمير قاعدتها الرئيسية: “وقت حاسم” في الصراع
أصدرت وزارة الدفاع بيانًا يؤكد أن أوستن سيجتمع مع القادة الأوكرانيين لتعزيز العلاقات الأمريكية الأوكرانية.
“خلال زيارته، سيشارك الوزير أوستن في محادثات رفيعة المستوى مع القيادة الأوكرانية. وستركز المناقشات على مواصلة تعزيز الشراكة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة وأوكرانيا، بما في ذلك ضمان حصول القوات المسلحة الأوكرانية على القدرات الميدانية التي تحتاجها لكلا البلدين. وقالت وزارة الدفاع: “الشتاء والدفاع عن بلادهم ضد التهديدات الروسية المستقبلية”.
إدارة بايدن تحث على زيادة التمويل بشكل كبير لمساعدة المدنيين في أوكرانيا وإسرائيل وغزة
وأضافت: “في وقت لاحق من هذا الأسبوع، سيستضيف الوزير أوستن أيضًا الاجتماع السابع عشر لمجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية افتراضيًا من البنتاغون، لمواصلة العمل الحيوي للتنسيق والدعم الدوليين لأوكرانيا مع توقع مشاركة ما يقرب من 50 دولة”.
ويشارك في الرحلة أيضًا قائد القيادة الأوروبية/القائد الأعلى لحلف شمال الأطلسي، الجنرال الأمريكي كريستوفر كافولي.
وتأتي رحلة أوستن إلى أوكرانيا في الوقت الذي يواصل فيه البنتاغون حث الكونجرس – مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون ومجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون – على تمرير تمويل إضافي لدعم الجهود العسكرية الأوكرانية.
قال أوستن يوم الجمعة الموافق 17 نوفمبر/تشرين الثاني: “يسعدني أن تمرير قرار مستمر آخر قد أدى إلى تأجيل التهديد بانقطاع التمويل”. وأضاف: “سنه سيضمن دفع رواتب قواتنا الشجاعة والقوى العاملة المدنية المتفانية خلال العطلات. “ومع ذلك فإنني أواصل حث الكونجرس على إقرار مخصصات العام بأكمله، وهو ما يظل أفضل شيء يمكن أن يفعله الكونجرس من أجل دفاعنا الوطني. وكما أوضحنا منذ فترة طويلة، فإن العمل في ظل قرارات متواصلة قصيرة الأجل يعرقل موظفي الوزارة وبرامجها ويقوض أمننا القومي وقدرتنا التنافسية”.
بايدن يعلن عن حزمة مساعدات بقيمة 325 مليون دولار لأوكرانيا بعد لقائه مع زيلينسكي
وأضاف: “أحث الكونجرس أيضًا على قبول وتمرير تمويل إضافي لتعزيز أمننا القومي في أقرب وقت ممكن. إن طلبنا التكميلي يدعم بشكل مباشر حلفاءنا وشركائنا، بما في ذلك إسرائيل وأوكرانيا، خلال فترة حرجة ويقوم باستثمارات رئيسية في وأضاف: “ستعني هذه الاستثمارات ازدهارًا أكبر في الداخل وأمنًا أكبر في الخارج”.
“ما زلت على استعداد للعمل مع الكونجرس للحفاظ على أمريكا آمنة وقوية.”
وحتى الآن، تلقت أوكرانيا أكثر من 44 مليار دولار من الولايات المتحدة وأكثر من 35 مليار دولار من حلفاء آخرين في هيئة أسلحة، تتراوح بين ملايين الرصاص وأنظمة الدفاع الجوي، والدبابات القتالية الأوروبية والأميركية المتقدمة، وتعهدات بشراء طائرات مقاتلة من طراز إف-16.
ومع ذلك، لا تزال أوكرانيا بحاجة إلى المزيد.
وعقدت نائبة السكرتيرة الصحفية للبنتاغون، سابرينا سينغ، يوم الخميس، مؤتمرا صحفيا قالت فيه إن البنتاغون يطرح حزم أسلحة أصغر لأوكرانيا بسبب حالة عدم اليقين في الكابيتول هيل.
بولندا تعلن وقف توريد الأسلحة إلى أوكرانيا وتقول إنها تعمل على تحديث أسلحتها
وعندما سُئل عن معاينة للاجتماع القادم لمجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية، وهو تحالف يضم 54 دولة يجتمع شهريًا للحصول على تحديثات بشأن الصراع الحالي مع روسيا، قال سينغ إنه من المتوقع صدور إعلان خلال الأيام القليلة المقبلة.
“فيما يتعلق بحزم المساعدات، فقد رأيتمنا نطرح باستمرار حزم المساعدات لأوكرانيا. لقد اضطررنا إلى نقل دعمنا ومساعدتنا الأمنية لأوكرانيا لأننا لا نملك تمويلًا إضافيًا، لأن التمويل الإضافي لم وتابع نائب السكرتير الصحفي: “لم يتم إقراره. لذلك قمنا للتو بطرح آخر سلطة رئاسية للانسحاب، وأعتقد أن ذلك كان الأسبوع الماضي”.
وأضاف سينغ: “انظروا إلى ما نحن عليه عندما نكون مستعدين لإطلاق المرحلة التالية. بالتأكيد سنفعل ذلك. نحن نعلم أن أوكرانيا لا تزال تواجه وتواصل مساعيها وهجومها المضاد، وأنها بحاجة إلى دعم مستمر على أساس منتظم”. “لذلك نحن نعلم أنه يتعين علينا القيام بذلك. نحن نعلم أنه يتعين علينا الاستمرار في تلبية احتياجاتهم. وهذا شيء ستتم مناقشته بالتأكيد في مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية القادمة. ولكن فيما يتعلق بمعاينة الحزمة، فأنا لا أفعل ذلك” ليس لدي المزيد لتعلنه اليوم.”
معظم القادة العالميين في الجمعية العامة يجدون اتجاهًا مشتركًا في إدانة الغزو الروسي لأوكرانيا
وتساءل أحد المراسلين في المؤتمر الصحفي أيضًا عن المدة التي يمكن للبنتاغون أن يدعم فيها أوكرانيا حتى يحتاج الكونجرس إلى تخصيص تمويل جديد.
وقال سينغ يوم الخميس: “لقد رأيتم طروداً أصغر حجماً، لأننا بحاجة إلى تحليلها”. وأضاف “لأننا لا نعرف متى سيوافق الكونجرس على رزمتنا التكميلية. أعني بصراحة أن هذا هو السبب وراء طلبنا حزمة تكميلية طارئة لتوفير التمويل لمساعدتنا الأمنية لأوكرانيا وأيضا لإعادة ملء مخزوناتنا”.
ويمكن للبنتاغون أن يرسل نحو 5 مليارات دولار إضافية من الأسلحة والمعدات من مخزوناته الخاصة؛ ومع ذلك، لديها فقط حوالي مليار دولار من التمويل لاستبدال تلك المخزونات.
“إن المبلغ الإضافي معروض على الكونجرس مرة أخرى. ونحن مستمرون في حث الكونجرس على إقرار حزمة تكميلية معًا لأنه طلب طارئ. وهو ليس جزءًا من عملية الميزانية. ولذا لدينا مبلغ كبير نريد أن يأذن به الكونجرس لأوكرانيا.” وبالنسبة لإسرائيل. وبالنسبة لاستثماراتنا في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وبالطبع لاستثماراتنا في قاعدتنا الصناعية الدفاعية. وهذا شيء سنواصل حث الكونجرس على إقراره. لكنك على حق تمامًا “لقد رأيتم حزمًا أصغر لأننا نحتاج إلى تمريرها لأننا لا نعرف متى سيوافق الكونجرس على حزمتنا التكميلية. ولذا فإننا نواصل التحدث مع الحلفاء والشركاء. لسنا الدولة الوحيدة هنا “المساهمة في تلبية احتياجات أوكرانيا العاجلة في ساحة المعركة. وكما تعلمون، تضم مجموعة الاتصال الأوكرانية أكثر من 50 دولة. لذا، لا يقتصر الأمر على أن الولايات المتحدة تدعم أوكرانيا فحسب، ولكن الرئيس كان واضحًا جدًا في أننا سنقف إلى جانب أوكرانيا طالما فإنه يأخذ.”
وطُلب من سينغ أيضًا تقديم جدول زمني حول المدة التي يمكن أن يتوقعها دافعو الضرائب الأمريكيون لمواصلة المساهمة بالأموال في الحرب الأوكرانية الروسية، لكنها لم تتمكن من القيام بذلك.
“لن أتكهن بالمدة التي سيستغرقها ذلك. من المؤكد أن هذا لن يفيد الأوكرانيين. وهذا سيفيد الروس حقًا. ولذا لن أكون قادرًا على إعطائك جدولًا زمنيًا بشأن ذلك”. إلى متى سنكون قادرين على مواصلة هذه الحزم للمضي قدمًا.”
سيكون يوم الاثنين 20 نوفمبر هو اليوم 635 منذ غزو روسيا لأوكرانيا لأول مرة في فبراير 2022.
ساهمت ليز فريدن وجيسيكا سونكين من فوكس نيوز وأسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
