إن الوفيات الأخيرة التي راح ضحيتها ما لا يقل عن خمسة لاعبين كرة قدم في المدارس الثانوية وطالب في المدرسة الإعدادية أثناء أو بعد ممارسة أنشطة كرة القدم الأمريكية تجدد الدعوات إلى اتخاذ احتياطات أمان أكبر مع بدء العام الدراسي الجديد.
توفي ثلاثة لاعبين إما أثناء التدريبات أو بعد ذلك بفترة وجيزة، وتوفي أحدهم أثناء التدريبات قبل الموسم، وتوفي آخر بعد أن تعرض لعرقلة وضرب رأسه أثناء المباراة.
وقد أثارت الحوادث الأخيرة قلق الآباء ومسؤولي المدارس والمهنيين الطبيين، حيث حذر البعض من أن الطريقة الوحيدة لمنع الوفيات في الملعب هي عدم ممارسة كرة القدم على الإطلاق.
توفي ابن ريجينا آدامز، سيماج ويلكينز، 14 عامًا، من مقاطعة كوفي، ألاباما، أثناء التدريب في 13 أغسطس بعد تعرضه لـ “حالة طبية طارئة”. وقالت إنه يجب أن يكون هناك المزيد من الإرشادات والبحث في كيفية حماية اللاعبين بشكل أفضل.
قالت: “ما زال الأمر يبدو لي وكأنه كابوس. أشعر براحة البال لأنني أعلم أنه رحل، لكن الأمر ما زال يبدو غير واقعي”.
في العام الماضي، سجل المركز الوطني لأبحاث الإصابات الرياضية الكارثية ثلاث وفيات مرتبطة بكرة القدم بين لاعبي المدارس الثانوية على مستوى البلاد. وخلال العام الدراسي 2021-2022، كان هناك 11 حالة وفاة.
ودعا الآباء والخبراء إلى اتخاذ المزيد من الاحتياطات والطرق لجعل اللعبة أكثر أمانًا.
قالت كاريسا نيهوف، الرئيسة التنفيذية للاتحاد الوطني لرابطات المدارس الثانوية الحكومية، الذي يكتب القواعد الوطنية للرياضات في المدارس الثانوية ويعلم المدربين حول الصحة والسلامة: “نعتزم الضرب. إنه احتكاك قوي، لكنه جزء من اللعبة”.
وأضافت: “هناك قدر كبير من الطاقة العظيمة حول الرياضة، ولكن لسوء الحظ فإن الرياضة تحمل مخاطر. لقد تحطمت قلوبنا إلى جانب احتفالاتنا”.
وقالت نيهوف إن ستة طلاب في المرحلة الثانوية لقوا حتفهم أثناء أنشطة متعلقة بكرة القدم في الشهر الماضي. وقالت إن أربعة من الوفيات يعتقد أنها مرتبطة بسكتة قلبية، وربما كانت حالتان مرتبطتين باتصال بين لاعبين.
وأضافت أنه من المتوقع أن يلعب أكثر من مليون طالب بالمرحلة الثانوية كرة القدم هذا الموسم.
قال نيهوف إن العديد من التطورات المتعلقة بالسلامة قد حدثت في هذه الرياضة منذ عام 1968، عندما توفي 36 لاعب كرة قدم في المدرسة الثانوية على أرض الملعب. وتشمل هذه التطورات متطلبات تثقيف المدربين حول الوعي بالسلامة والإجراءات المتبعة، وتحسين إرشادات الممارسة وتغيير القواعد، مثل عدم البدء برأسك في التصدي وعدم التصدي للاعبين من الخلف بطرق معينة.
وقال نيهوف: “لقد حدث انخفاض كبير في حالات الارتجاج وإصابات الورك والركبة والكتف بسبب تعليم المدربين والتغييرات في الممارسات واللعب في العقود القليلة الماضية”.
وقال خبراء إن العديد من الوفيات المرتبطة بكرة القدم تحدث في بداية الموسم بسبب التدريبات الأكثر صرامة ودرجات الحرارة المرتفعة في شهري أغسطس وسبتمبر وبذل اللاعبين قصارى جهدهم للانضمام للفريق.
وأضافوا أن بعض اللاعبين يعانون أيضًا من حالات صحية لم يتم تشخيصها.
لم يكن الارتفاع الأخير في الوفيات مفاجئًا بالنسبة لروبرت سي. كانتو، المدير الطبي للمركز الوطني لأبحاث إصابات الرياضة الكارثية في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل.
“أنا لست أكثر انزعاجًا اليوم مما كنت عليه قبل 30 عامًا”، قال. “لقد كنت أشعر بالانزعاج كل عام. كرة القدم هي بلا شك الرياضة الأكثر خطورة، ويموت الشباب كل عام وهم يلعبون كرة القدم. إما أن تلعب كرة القدم بالعلم أو لا تلعب كرة القدم على الإطلاق”.
لكن بعض الآباء فوجئوا بهذا الأمر، مما دفعهم إلى المطالبة بمزيد من القيود وتوفير معدات حماية أفضل.
قال ريان كرادوك، الذي توفي ابنه في المدرسة الإعدادية، كوهين (13 عامًا)، في ماديسون بولاية فرجينيا الغربية، بعد إصابته في رأسه أثناء التدريب الأسبوع الماضي، إنه يريد بروتوكولات سلامة أفضل للرياضيين الشباب والاستخدام الإلزامي لقبعات Guardian Caps، والتي يتم الترويج لها على أنها “أغطية خوذة ناعمة تقلل من التأثير” والتي توفر طبقة إضافية من حماية الرأس.
وقال كرادوك هذا الأسبوع: “أعتقد أنه مع قبعة الحارس، كان من الممكن أن تكون النتيجة مختلفة بعض الشيء. وأود على الأقل حماية أي طفل آخر أستطيع حمايته”.
قال مايك أوليفر، المدير التنفيذي للجنة الوطنية التشغيلية للمعايير الخاصة بالمعدات الرياضية، إن الخوذات تحسنت بشكل كبير على مر السنين، لكنها لا تستطيع منع كل شيء، بما في ذلك الإصابات المميتة.
وقال أوليفر “إن الخوذة يمكن أن تحد من مقدار حركة الدماغ وتوزيع قوة التأثير، لكنها لا تستطيع التحكم في مدى قوة أو تكرار الضربة التي يتعرض لها اللاعب، ولا استجابة الجسم للإصابة.
عدة وفيات في بداية العام الدراسي
وبالإضافة إلى كرادوك وويلكينز، كان من بين الطلاب الرياضيين الذين لقوا حتفهم هذا العام كادن تيلير، 16 عاماً، من سيلما، ألاباما.
توفي تيلير، لاعب الوسط في أكاديمية جون تي مورجان، في 23 أغسطس/آب بعد أن تعرض لعرقلة وضرب رأسه بالأرض أثناء اللعب ضد منافسه في المدينة أكاديمية ساوثرن.
وقال والده جيمي تيلير خلال مراسم التأبين: “هناك بعض الأشخاص الذين لا يحصلون على فرصة القيام بالكثير من الأشياء في 80 عامًا من حياتهم، بينما فعل ابني كل شيء في 16 عامًا”.
وكان من بين القتلى الآخرين ليزلي نوبل (16 عاما) في ضاحية ريسترستاون في بالتيمور بولاية ماريلاند؛ وجايفيون تايلور (15 عاما) في هوبويل بولاية فرجينيا؛ والطالب في السنة الثانية أوفيت جوميز ريجالادو (15 عاما) في شوني بولاية كانساس.
توفي نوبل في 14 أغسطس/آب بعد انهياره أثناء التدريب في مدرسة فرانكلين الثانوية.
توفي تايلور بعد وقت قصير من انهياره في مدرسة هوبويل الثانوية في 5 أغسطس.
توفي جوميز ريجالادو في 16 أغسطس/آب أثناء التدريبات التحضيرية للموسم الجديد في مدرسة شوني ميشن نورث ويست الثانوية.
وقال أوليفر إنه من الصعب التوصل إلى استنتاجات حول سبب كل حالة وفاة دون معرفة التاريخ الطبي للاعبين، بما في ذلك ما إذا كانوا قد أصيبوا بارتجاجات سابقة أو حتى عدد المرات التي تعرضوا فيها للضرب في الأسبوع السابق.
وأضاف أن الوفيات المرتبطة بالسكتة القلبية ربما تكون ناجمة جزئيا عن ارتفاع درجات الحرارة.
وقال أوليفر “نرى ذلك كل عام، وهذا يغضبني ويزعجني، لأن الوفيات الناجمة عن الحرارة في كرة القدم يمكن منعها بنسبة 100%”، من خلال معرفة علامات وأعراض الإجهاد الحراري والسكتة الدماغية، وملاحظة متى يتوقف اللاعبون عن التعرق ومراقبة ما إذا كانت بشرتهم باردة.
