أكد واين لابيير، الزعيم القديم للجمعية الوطنية للبنادق، تحت القسم في قاعة محكمة بمدينة نيويورك يوم الجمعة أنه استخدم الموارد المالية للمنظمة في استئجار طائرات خاصة، ورحلات عائلية، وخدمات السيارات السوداء، والهدايا الراقية للأصدقاء.
يتصدى لابيير، 74 عامًا، وقادة آخرون في هيئة الموارد الطبيعية والمنظمة نفسها للدعوى القضائية التي رفعتها المدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس في عام 2020 والتي تزعم أنهم انتهكوا قوانين المنظمات غير الربحية وأعادوا توجيه ملايين الدولارات من أموال هيئة الموارد الطبيعية للاستخدام الشخصي.
لقد اتخذ الموقف صباح الجمعة للمرة الأولى، وأجاب على معظم الأسئلة بـ “نعم” أو “لا” بسيطة. وكان ترامب قد قال في وقت سابق إنه يعتزم الاستقالة في نهاية الشهر من جماعة حقوق حمل السلاح، التي قادها لأكثر من 30 عاما كنائب رئيسها التنفيذي، مستشهدا بقضايا صحية.
شهد لابيير بأنه ليس لديه علم بالمبالغ الكبيرة التي كانت تنفقها هيئة الموارد الطبيعية على الطائرات الخاصة المستأجرة وخدمات السيارات السوداء، على الرغم من أنه لم يشكك في أرقام الدولار عند تقديمها مع الفواتير والإيصالات.
وأكد تحت القسم أن أموال هيئة الموارد الطبيعية استُخدمت لتمويل رحلة جوية من جزر البهاما إلى واشنطن العاصمة في عام 2017 بتكلفة أكثر من 22 ألف دولار، على سبيل المثال. واعترف بأن قواعد NRA تفرض على الموظفين السفر بالحافلة.
وشهد أنه في بعض الأحيان كان أفراد الأسرة يسافرون على متن طائرات خاصة عندما لم يكن حاضرا. لقد سمح برحلة بقيمة 11 ألف دولار لابنة أخته كولين ستيرنر، وهي موظفة في هيئة الموارد الطبيعية، وابنتها، على سبيل المثال.
وشهد بأنه وعائلته كانوا يسافرون في كثير من الأحيان على متن يخت فاخر، يُعرف باسم Illusions، يملكه ديفيد ماكنزي، رئيس شركة إنتاج تلفزيوني كانت متعاقدة مع NRA. استضاف ماكنزي وزوجته عائلة LaPierres لقضاء العطلات في جزر البهاما وانضموا إليهما في رحلات إلى الهند وأبو ظبي.
واعترف لابيير بأن مجلس إدارة هيئة الموارد الطبيعية لم يوافق على هذه الرحلات، وأكد أن نماذج الإفصاح المالي المختلفة التي ملأها في عامي 2017 و2018 لم تتضمن تفاصيل ارتباطاته المالية مع “كيان غير تابع لهيئة الموارد الطبيعية”.
أنتجت شركة ماكنزي، Associated Television International، برنامجًا بعنوان “Crime Strike”، والذي استضافه لابير ذات مرة. سُئل لابيير عما إذا كان يعلم أن هيئة الموارد الطبيعية دفعت “الملايين” لشركة Associated Television مقابل خدماتها. وأجاب بأنه لا يعرف الرقم الدقيق.
أظهر مساعد المدعي العام جوناثان كونلي للمحلفين نسخًا من طلبات سداد الهدايا التي اشتراها لابير للأصدقاء والزملاء على مر السنين، بما في ذلك شمعدانات بقيمة 830 دولارًا من برجدورف جودمان لابنة ماكنزي.
أظهر كونلي أن ليبير قدم أيضًا نماذج سداد مقابل هدايا من نيمان ماركوس، ونصائح عيد الميلاد لمنسقي الحدائق في منزله، ورسوم العضوية في نادي جولف في واشنطن وغرف فندقية لستيرنر، بما في ذلك الإقامة في فندق بيفرلي هيلز عام 2017 والتي كلفت أكثر من 6000 دولار.
في الجلسة الصباحية يوم الجمعة، نادرًا ما يشرح لابيير – ذو الحاجب المجعد وحتى النبرة – إجاباته بما يتجاوز “نعم” أو “لا”. وبدا أكثر حيوية عندما أجاب على أسئلة حول سبب قراره بفتح إجراءات إفلاس هيئة الموارد الطبيعية، وأصر على أنه لم يفعل ذلك لتجنب التدقيق التنظيمي من ولاية نيويورك.
“لقد تقدمت بطلب إفلاس لحماية هيئة الموارد الطبيعية من الحل والمصادرة لأصولها من قبل المدعي العام، ولوضع هيئة الموارد الطبيعية في وضع سليم للمستقبل في ولاية حيث سيكون لدينا مجال تنظيمي عادل، وهي ولاية تكساس”. هو قال.
وتقول الدعوى إن المتهمين الآخرين، بما في ذلك جمعية السلاح الوطنية نفسها، متهمون بانتهاك القوانين غير الربحية والسياسات الداخلية لأنهم أثروا أنفسهم، مما ساهم في خسارة جماعة حقوق السلاح أكثر من 64 مليون دولار في ثلاث سنوات.
وهما ويلسون “وودي” فيليبس، أمين صندوق NRA السابق والمدير المالي، وجون فريزر، أمين سر الشركة والمستشار العام.
إذا وجد المحلفون أن LaPierre أو Phillips أو Frazer مسؤولين، فسوف يوصون بمبلغ المال الذي يتعين على كل منهم سداده إلى NRA.
