وكان إعصار هيلين الأكثر تدميرا في آشفيل بولاية نورث كارولينا ومقاطعة بونكومب المحيطة بها، حيث قتل ما لا يقل عن 40 شخصا وسط الممتلكات المدمرة والطرق التي جرفتها المياه.
قالت عمدة المدينة إستير مانهايمر الليلة الماضية على قناة NBC News: “هذا هو أكبر اختبار واجهناه على الإطلاق”.
وقالت إن من بين التحديات التي تواجهها المدينة “الإخفاقات الكارثية لنظام النقل لدينا” بسبب الطرق التي جرفتها المياه، ونظام المياه في المدينة الذي تعرض لأضرار بالغة، والحاجة إلى الإمدادات الأساسية – الحفاضات، وحليب الأطفال، ولوازم التنظيف، والغذاء، والمستلزمات الأساسية. المياه – التي يجب أن تضغط عبر الطريق الوحيد المتاح في المدينة.
وقال مانهايمر: “لدينا إخفاقات كارثية في نظام النقل لدينا في جميع أنحاء المدينة”. “لقد انقطعنا عن العالم”
واعترفت بالتعهدات بتقديم مساعدة فورية وطويلة الأجل من الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات.
قال الحاكم روي كوبر في بيان الليلة الماضية أنه تم توزيع مليون زجاجة مياه و600000 وجبة في أعقاب إعصار هيلين من قبل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.
وفي مؤتمر صحفي متلفز، أقر الرئيس جو بايدن بالدمار الذي حدث في غرب ولاية كارولينا الشمالية، وقال إنه تم إرسال 30 جهاز استقبال للأقمار الصناعية من طراز Starlink تسهل خدمة الهاتف المحمول إلى هناك، بالإضافة إلى 10 أجهزة أخرى في الطريق.
وقالت مانهايمر عندما تحدثت إلى الرئيس اليوم إنه سيطلب من الكونجرس الموافقة على تمويل إعادة بناء أجزاء من المدينة دمرتها العاصفة ومياه الفيضانات ورياحها.
وفي الوقت نفسه، بدا أنها لا تزال تعالج تأثيرات هيلين، مما يشير إلى أن سكان آشفيل كانوا يأخذون الأمر خطوة بخطوة.
وقال عمدة المدينة: “وصلت الأنهار إلى ارتفاعات لم يتم الوصول إليها من قبل على الإطلاق”. “لدينا … خسارة كارثية كاملة هنا. ليس لديك كهرباء ولا ماء، وتحتاج فقط إلى التأكد من أن الناس يمكنهم العيش كل يوم.
