العدالة ل الجانب البعيد رسام الكاريكاتير غاري لارسون: لاحظ فريق من العلماء، ولأول مرة، بقرة تستخدم أداة بطريقة مرنة. تُظهر براعة “فيرونيكا”، كما يُطلق على الحيوان، أن الماشية تمتلك ما يكفي من الذكاء للتعامل مع عناصر بيئتها وحل التحديات التي لم تكن لتتمكن من التغلب عليها لولا ذلك.
فيرونيكا هي بقرة أليفة في النمسا. ولا يستخدمها أصحابها لإنتاج اللحوم أو الحليب. ولم يتم تدريبها على القيام بالحيل. على العكس من ذلك، فقد طورت خلال السنوات العشر الماضية قدرتها على العثور على فروع في العشب، واختيار واحد منها، وإمساكه بفمها، وخدش نفسها به لتخفيف تهيج الجلد.
حتى الآن، كانت حيوانات الشمبانزي فقط هي التي أظهرت بشكل مقنع القدرة على استخدام الأدوات لتحسين ظروفها المعيشية. وتشير الدراسات الحديثة أيضًا إلى أن الحيتان هي الحيوانات البحرية الوحيدة القادرة على استخدام أدوات معقدة. هذه البقرة الأوروبية على وشك الانضمام إلى تلك المجموعة الحصرية من الحيوانات البارعة.
جذبت مقاطع الفيديو المتداولة على الإنترنت لفيرونيكا انتباه الباحثين البيطريين في فيينا. قاموا بزيارة المزرعة، وأجروا اختبارات سلوكية، وأجروا تجارب مضبوطة. وجاء في بيان صحفي: “في الجلسات المتكررة، تحققوا من أن قراراتها كانت متسقة ومناسبة وظيفيًا”.
تتجاوز قدرات فيرونيكا مجرد استخدام نقطة لحك نفسها، كما يوضح مؤلفو الدراسة المنشورة في مجلة Current Biology. في الاختبارات، عُرض على البقرة مواد وأشياء مختلفة، وتكيفت وفقًا لاحتياجاتها. في بعض الأحيان كانت تختار شعيرات ناعمة وفي أحيان أخرى تختار شعيرات أكثر صلابة. ويقول الباحثون إنها استخدمت أجزاء مختلفة من نفس الأداة لأغراض محددة، بل إنها قامت بتعديل أسلوبها اعتمادًا على نوع الجسم أو منطقة جسدها التي أرادت خدشها.
على الرغم من أنهم يعتبرون استخدام أداة لتخفيف التهيج “أقل تعقيدًا” مقارنةً، على سبيل المثال، باستخدام صخرة حادة للوصول إلى البذور، إلا أن المتخصصين يقدرون كثيرًا قدرة فيرونيكا. وفي الوقت الحالي، توضح أنها تستطيع أن تقرر أي جزء من الأداة هو الأكثر فائدة لها. تشير النتائج إلى أننا قللنا من تقدير القدرة المعرفية للماشية، وفقًا للمؤلفين.
لماذا فيرونيكا ماهرة جدًا؟
ويقر الفريق بأنه ما زال من السابق لأوانه القول بأن جميع الأبقار يمكنها استخدام الأدوات بنفس المهارة التي تتمتع بها فيرونيكا. في الوقت الحالي، يحاول الباحثون تحديد كيفية تطوير هذه البقرة لوعيها بما يحيط بها.
يعتقد الباحثون أن ظروفها الخاصة لعبت دورًا. عاشت فيرونيكا لمدة 10 سنوات في بيئة معقدة ومفتوحة مليئة بالأشياء التي يمكن التلاعب بها، وهي تجربة مختلفة تمامًا عن تجربة تربية الماشية لإنتاج الحليب واللحوم. ويقولون إن هذه الظروف عززت السلوك الاستكشافي والمبتكر. وهم يبحثون الآن عن المزيد من مقاطع الفيديو للماشية التي تستخدم أدوات لجمع المزيد من الأدلة حول قدراتها المعرفية.
وقال ميكيل يورينتي، مدير قسم علم النفس: “حتى الآن، كان استخدام الأدوات يعتبر بمثابة نادي مختار، حصريًا تقريبًا للرئيسيات (وخاصة القرود العليا، ولكن أيضًا قرود المكاك والكبوشين)، وبعض الطيور مثل الغربان والببغاوات، والثدييات البحرية مثل الدلافين. العثور عليه في بقرة هو مثال رائع للتطور المتقارب: ينشأ الذكاء كاستجابة لمشاكل مماثلة، بغض النظر عن مدى اختلاف تصميم الحيوان”. في جامعة جيرونا، والذي لم يشارك في الدراسة، في تصريح لمركز الإعلام العلمي بإسبانيا.
