لا تزال جدة كبرى، تبلغ من العمر 95 عامًا، تحطم الأرقام القياسية العالمية في السباحة – والصور وحدها توضح لياقتها البدنية وروتينها الصحي بشكل ملحوظ.
حققت جين آشر مؤخرًا خمسة أرقام قياسية عالمية للفئة العمرية، مما أضاف إلى مجموعتها المكونة من 100 شخص بالفعل.
حصلت أسطورة السباحة من ميرتون بارك، جنوب لندن، أيضًا على وسام الإمبراطورية البريطانية لتفانيها في هذه الرياضة.
وهي مدرجة أيضًا في قاعة المشاهير الدولية للسباحة، حسبما ذكرت وكالة الأنباء SWNS.
وبالنظر إلى مسيرتها المهنية الطويلة، والتي تشمل 26 ميدالية ذهبية، قالت آشر إنها تعزو حبها للمياه إلى صحتها الجيدة وسعادتها الطويلة الأمد.
قالت: “إنها تبقيك بصحة جيدة”.
“لقد قمت بتعليم الأشخاص الذين خضعوا للتو لعملية جراحية، وقد اندهش أطبائهم من مدى تحسنهم بسبب السباحة”.
قالت آشر إنها تريد أن “تُظهر للناس مقدار المتعة التي يمكنك الاستمتاع بها إذا كنت تحب المنافسة ومدى شعورك بالرضا عندما تعمل بجد في شيء ما.”
واعترفت بأن “الكثير من” الشباب في أيامنا هذه “زاد وزنهم. والسباحة لا تساعدك على إنقاص الوزن، ولكنها تقوي العضلات. … لقد فتحت لي عالماً جديداً تماماً. لقد جعلتني سعيدة وبصحة جيدة”.
علمتها أمها ثم علمت غيرها
وقالت آشر، المولودة في زامبيا بجنوب أفريقيا، إنها أمضت معظم طفولتها في جوهانسبرغ، حيث علمتها والدتها الإنجليزية السباحة.
نما اهتمامها بالسباحة فقط في المدرسة الداخلية، حيث سُمح لها باستخدام حوض السباحة بمفردها في الصباح، وغالبًا ما كانت تقوم بسباحة الظهر.
اليوم، آشر هي جدة لـ 11 عامًا وجدة كبيرة لستة أطفال – وأينما عاشت طوال حياتها، كانت دائمًا تنضم إلى فرق السباحة المحلية، وفقًا لتقرير SWNS.
حتى أنها انضمت ذات مرة إلى نادي التجديف فقط لتكون في الماء.
تزوجت آشر من طبيب بيطري يدعى روبي – وعندما تعرض لحادث في العمل، قررت الحصول على وظيفة تدريس السباحة في المدرسة المحلية للمساعدة في دفع فواتير الأسرة.
وقالت إن والدتها “تعلمت السباحة في البحر في كورنوال وكانت مدمنة على الماء. وكنا نقضي كل وقت فراغنا في القفز والخروج من الماء. لقد اعتدت على ذلك بسرعة كبيرة”.
“في أول سباق للسباحة شارك فيه آشر، “قالت إحدى الفتيات إنني ركلت بشدة. كان ذلك لأن والدتي كانت تشاهدني. الآن في كل مرة أشارك فيها في سباق سباحة على الظهر، أفكر، “أمي هناك تراقب”.”
بعد انتقالها لتعليم الكبار كيفية السباحة، بدأت آشر في المشاركة في مسابقات السباحة عندما كان عمرها 50 عامًا.
لقد حطمت 100 رقم قياسي في سن الثمانين.
حطمت السباحة الأسطورية أول رقم قياسي أوروبي لها في سباق 800 متر في كريستال بالاس، بعد حفل زفاف تناولت فيه بعض المشروبات.
وحتى يومنا هذا، تتنافس في عدة سباقات مختلفة، لكنها قالت إن سباق السباحة المفضل لديها هو سباق الفردي المتنوع، والذي يتضمن سباحة الظهر، وسباحة الصدر، والزحف الأمامي، والفراشة.
قال آشر: “عندما توفي زوجي، بدأت في ملء الوقت، لكن الأمر كان صعبًا لأن هناك هذه الفجوة الكبيرة في حياتك. لكن السباحة أعطتني أصدقاء جيدين، وهم يردون لي الجميل. جميع أطفالي رياضيون للغاية، وأنا فخورة جدًا بهم، ولم أدرك أنهم فخورون بي”.
وأشارت إلى أن “الحياة لا تحدث بدون أصدقاء. هناك دائمًا شخص ما يدفعك إلى الأمام. أعتقد أن هذا هو ما يجعلني أستمر – (معرفة أن) شخص ما (ينتظرني).”
وفيما يتعلق بنصائحها الصحية والعافية لجيل الشباب، قالت آشر إنها ستطلب من الناس الحفاظ على نشاطهم والسباحة حيثما أمكنهم ذلك من أجل التمتع بصحة جيدة.
وقالت: “إنها رياضة جيدة لا تتطلب الاحتكاك الجسدي”.
“لا يمكنك أن تؤذي نفسك. الجري يؤذي ركبتيك ووركيك، وحتى التنس يسبب مشاكل في الكتف. … لقد تلقيت ركلة جيدة بساقين قويتين للغاية.”
وأشارت أيضًا إلى أنه “من الجيد أن يكون لديك شيء تفكر فيه. إنه يشبه إلى حد ما التأمل. هذا هو السر بالطبع. يجب ألا تتصلب، لأنك بعد ذلك تسقط مثل الحجر”.
وقالت آشر إنها ليس لديها خطط للإبطاء.
وهي تعمل حاليًا على تحقيق منافستها التالية وتحقيق رقم قياسي عالمي محتمل آخر في بودابست، حسبما أشار تقرير SWNS.
