يقف داخل مؤتمر HumanX في مركز موسكون بسان فرانسيسكو، من الصعب ألا تشعر وكأنك في مركز عالم الذكاء الاصطناعي. يتدفق قادة التكنولوجيا على المبنى، ويقع المقر الرئيسي لشركة OpenAI وAnthropic في أسفل المبنى. لكن شركة ناشئة مكونة من 70 شخصًا، يقع مقرها الرئيسي على بعد 5000 ميل في الغابة السوداء بألمانيا – وهي منطقة تشتهر بلحم الخنزير – أصبحت أكبر منافس لمختبرات وادي السيليكون الرائدة في توليد صور الذكاء الاصطناعي.
في ديسمبر/كانون الأول، قامت شركة Black Forest Labs بجمع أموال بقيمة 3.25 مليار دولار، بعد توقيع صفقات لتشغيل ميزات إنشاء الصور بالذكاء الاصطناعي في Adobe ومنصة التصميم الجرافيكي Canva. حتى أنها أبرمت اتفاقيات مع مختبرات الذكاء الاصطناعي الكبرى مثل Microsoft وMeta وxAI لتشغيل ميزات مماثلة في منتجاتها.
بعد ما يقرب من عامين من إطلاقها، تستطيع شركة Black Forest Labs أن تكون انتقائية بشأن الأشخاص الذين تعمل معهم. في عام 2024، قامت تقنية xAI الخاصة بـ Elon Musk باستخدام Black Forest Labs لتشغيل أول مولد صور لـ Grok. وضعت هذه الشراكة Black Forest Labs على الخريطة ولكنها أثارت الكثير من الجدل بسبب الضمانات المحدودة لبرنامج الدردشة الآلية. وانتهى الأمر بعد أشهر عندما طورت شركة xAI نموذجًا داخليًا لصور الذكاء الاصطناعي.
في الأشهر الأخيرة، تواصلت شركة xAI مع شركة Black Forest Labs بشأن ترخيص تكنولوجيا الشركة الناشئة مرة أخرى، حسبما صرحت مصادر مطلعة على الأمر لمجلة WIRED. وقالت المصادر إن شركة Black Forest Labs رفضت هذه المرة، معتبرة أنه من الصعب للغاية من الناحية التشغيلية الدخول في شراكة مع xAI، التي تشتهر ببيئة عمل فوضوية. ولم تستجب شركة xAI على الفور لطلب WIRED للتعليق.
في سبتمبر، أبرمت شركة Black Forest Labs صفقة متعددة السنوات بقيمة 140 مليون دولار لمنح Meta إمكانية الوصول إلى تقنية توليد الصور بالذكاء الاصطناعي.
ترغب مختبرات الذكاء الاصطناعي هذه في العمل مع Black Forest Labs لأن مولدات الصور الخاصة بها هي من بين الأفضل في العالم، وتحتل مرتبة أقل بقليل من عروض OpenAI وGoogle في معايير التحليل الاصطناعي لشركة الطرف الثالث. تقدم الشركة الناشئة أيضًا بعض نماذج تحويل النص إلى صورة الأكثر تنزيلًا على Hugging Face، مما يشير إلى أن الكثير من أدوات صور الذكاء الاصطناعي في السوق من المحتمل أن تكون مدعومة بنسخة مجانية من تقنية Black Forest Labs.
إنه أمر مثير للإعجاب بشكل خاص نظرًا لأن الشركة كانت تاريخيًا تمتلك موارد أقل بكثير من منافسيها. وقد أدى ذلك إلى خط بحث أكثر كفاءة يسمى الانتشار الكامن، والذي يحدث بشكل أساسي عندما يقوم نموذج الذكاء الاصطناعي أولاً برسم مخطط تقريبي للصورة، ثم يرسم بمزيد من التفاصيل.
قال المؤسس المشارك أندرياس بلاتمان في مقابلة مع WIRED على خشبة المسرح في HumanX هذا الأسبوع إن الانتشار الكامن “مكننا من طرح نماذج قوية للغاية تتطلب موارد أقل من نماذج منافسينا”.
على الرغم من نجاحها، تعتقد شركة Black Forest Labs أن توليد الصور هو مجرد البداية. وقال بلاتمان إن الشركة الناشئة تخطط للكشف عن روبوت مدعوم بأحد نماذج الذكاء الاصطناعي الخاصة بها في وقت لاحق من هذا العام. (لم يكشف عن الشركة التي تصنع الأجهزة). تعد هذه الدفعة جزءًا من فرصة أكبر تراها الشركة لبناء ذكاء اصطناعي يمكنه إدراك الإجراءات في العالم المادي واتخاذها.
وقال بلاتمان: “إن الذكاء البصري هو أكثر بكثير من مجرد إنشاء محتوى. إن إنشاء المحتوى هو مجرد الجزء الأول من هذه التكنولوجيا بأكملها”. “ما أنا شخصيًا متحمس جدًا له – وهذا هو النمط السائد طوال هذا المؤتمر – هو الذكاء الاصطناعي المادي.”
تجري Black Forest Labs أيضًا محادثات مع عدد قليل من شركات الأجهزة، لتشغيل الميزات في منتجات مثل النظارات الذكية والروبوتات، حسبما أفادت مصادر لمجلة WIRED.
بناء في الغابة السوداء
صنع بلاتمان وشركاؤه المؤسسون، روبن رومباخ وباتريك إيسر، اسمًا لأنفسهم من خلال نشر بعض الأبحاث الرائدة حول نماذج صور الذكاء الاصطناعي في عام 2021. وفي عام 2022، تم تعيينهم بواسطة Stability AI وأصدروا Stable Diffusion، وهو مولد صور شهير مفتوح المصدر يعتمد على الذكاء الاصطناعي بناءً على أبحاثهم السابقة. لكن بعد عامين، أعلنوا رحيلهم وأطلقوا شركة Black Forest Labs.
وبدلاً من الانتقال إلى سان فرانسيسكو، قرر الثلاثي الاحتفاظ بمقر رئيسي بالقرب من مسقط رأسهم في فرايبورغ بألمانيا. وقال بلاتمان إن القرار كان مفتاح نجاح الشركة.
