العصر الحديث بدأت قصة الغش في لعبة الشطرنج يوم الخميس من شهر يوليو عام 1993، عندما دخل رجل ذو ضفائر بطول الكتف إلى بطولة العالم المفتوحة في فيلادلفيا وسجل باسم جون فون نيومان. كان كل من الشعر والاسم زائفين.
كان فون نيومان الحقيقي عالم رياضيات وعالم كمبيوتر بارزًا وتوفي في عام 1957. وكان فون نيومان المزيف يعاني من انتفاخ طنين مريب في جيبه، فقاتل أستاذًا كبيرًا وتعادل، ثم هرب قبل أن يتمكن أي شخص من معرفة هويته.
وصفها كاتب عمود في بوسطن غلوب بأنها “واحدة من أغرب حلقات الغش في تاريخ الشطرنج”. سجل موقع Chess.com “حادثة فون نيومان” باعتبارها “أول حالة معروفة لغشاش كمبيوتر محتمل”.
كان هذا قبل عقود من طرد محترفي لعبة الشطرنج من البطولات بسبب استخدامهم للهواتف الذكية، وقبل عمر كامل قبل فضيحة الخرز الشرجي الصاخبة الأخيرة. (ابحث عنه على محرك البحث جوجل، ولكن ليس في العمل). لقد حدث ذلك قبل سنوات من هزيمة غاري كاسباروف على يد شركة ديب بلو التابعة لشركة آي بي إم، في عصر كان البشر فيه ما زالوا يتخيلون أنفسهم أكثر ذكاءً من الآلات. ظلت هوية الرجل ذو المجدل واحدة من أكثر ألغاز اللعبة ديمومة. حتى الآن.
لقد تعثرت عبر الجناة أثناء البحث الشياطين المحظوظين، كتابي الجديد عن المقامرين الذين يستخدمون العلم والتكنولوجيا للفوز في لعبة البلاك جاك والبوكر والروليت، وفي هذه المناسبة، الشطرنج. يستند المقتطف التالي إلى المقابلات التي أجريتها مع المقامرين المعنيين ومنظمي البطولة والمشاركين فيها، بالإضافة إلى التقارير المعاصرة. حيثما كان ذلك ممكنا، تم التحقق من التفاصيل بشكل مستقل.
معبأة روب ريتزن ضوء للرحلة من لوس أنجلوس إلى فيلادلفيا. كان عليه أن. وكانت حقيبته مليئة بأجهزة الكمبيوتر والمفاتيح والأسلاك وأجهزة الإنذار. كان يجلس بجانبه على متن الطائرة أفضل صديق له جون واين، المعروف لدى جميع أفراد طاقم المقامرين المحترفين باسم “الدوق”، على اسم هوليوود الذي يحمل الاسم نفسه.
كان ذلك في شهر يونيو من عام 1993، قبيل انطلاق بطولة العالم المفتوحة للشطرنج، التي استضافتها مدينة الحب الأخوي. كان كل من ريتزن وواين يتخيلان نفسيهما كلاعبين. كانت هذه هي الطريقة التي التقيا بها لأول مرة. نشر الدوق منشورًا يدعو فيه إلى التحديات ضد “جون واين، بطل الشطرنج وبطل مصارعة الأذرع”. استجاب ريتزن ووجد نفسه جالسًا مقابل جندي أسود سابق بابتسامة ميجاوات، ليبدأ علاقة مبنية على المزح التنافسية.
ومع ذلك، كانت مهمتهم الحقيقية هي المقامرة، وتحديدًا النوع عالي التقنية. Reitzen، عالم يعاني من عسر القراءة مع ممسحة من الشعر المجعد مخبأة بشكل دائم تحت قبعة بيسبول، يكسب رزقه من خلال الأدوات التي يمكن ارتداؤها. لقد استخدم معالجًا دقيقًا Zilog Z80 مُعدلًا، بحجم حزمة من البطاقات تقريبًا، لمعالجة احتمالات التحويل في لعبة البلاك جاك، ثم طور جهازًا مشابهًا للقيام بنفس الشيء في غرف البوكر في كاليفورنيا. لفترة من الوقت، استخدم ريتزن وواين نظامًا مزودًا بكاميرا صغيرة داخل مشبك حزام اللاعب. في الخارج، في شاحنة مزودة بطبق اتصالات مثبت على الجانب، يمكن لأعضاء الفريق إيقاف لقطاتها مؤقتًا، وتكبيرها، ورؤية البطاقة المخفية لموزع لعبة البلاك جاك لجزء من الثانية حيث تم وضعها مقلوبة على اللباد. هل كان الغش؟ من المحتمل. لكن الأرباح كانت تتحدث بصوت أعلى من أي شكوك أخلاقية قد تكون لديهم.
وبما أن مثل هذه الآلات محظورة في الكازينوهات، كان لا بد من إخفائها بعناية. أرسل Reitzen ولاعبوه معلومات إلى أجهزة الكمبيوتر باستخدام مفاتيح أصابع القدم المدمجة في أحذيتهم وتلقوا التعليمات من صندوق اهتزاز مخبأ في المنشعب.
عند وصوله إلى فيلادلفيا، قام الدوق بتوصيل الأسلاك بنفسه، ووضع زوجًا من سماعات الرأس لتأمين شعره المستعار. كان يرتدي أحد معالجات لعبة البلاك جاك الخاصة بهم، والتي تم تعديلها للتواصل مع Reitzen، الذي كان يقف بعيدًا عن الأنظار أمام مجموعة من المراقبين في غرفتهم بالفندق يقومون بتشغيل برنامج الشطرنج محلي الصنع الخاص به. نظر الصديقان إلى بعضهما البعض، وابتسم ريتزن. لقد كان هذا هو هدفهم نحو الخلود في لعبة الشطرنج.
في استمارة الدخول، كتب واين اسم جون فون نيومان. “كما هو الحال في… أبو نظرية اللعبة؟” سأل مسؤول متشكك. أومأ واين. رفع المسؤول حاجبه، ثم وضع واين في القرعة.
