تشتهر مدينة لوس أنجلوس منذ فترة طويلة بطرقها السريعة المترامية الأطراف وأسلوب حياتها الذي يركز على السيارات، وقد وصلت إلى نقطة الانهيار حيث تحول تكاليف الوقود فعل القيادة البسيط إلى تجربة “بائسة، بائسة، بائسة”.
مع ارتفاع أسعار الغاز الإقليمية إلى ما يزيد عن 8 دولارات للغالون، يقوم سكان ولاية غولدن ستايت التي كانت مزدهرة ذات يوم بفحص أعينهم وحساباتهم المصرفية، حيث اعترف البعض بأنهم “اعتقدوا أنها مجرد ميم” أو “اعتقدوا أنها ذكاء اصطناعي”. لكن الألم المالي حقيقي للغاية بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في ثقافة السيارات الأكثر تكلفة في البلاد، حيث يتطلب ملء الخزان الآن استثمارًا ثلاثي الأرقام.
وقال أمادور، من سانتا كلاريتا، لفوكس نيوز ديجيتال خلال فقرة رجل في الشارع: “من المؤلم للغاية القيادة في لوس أنجلوس في الوقت الحالي، وخاصة إذا كنت بالكاد تحصل على الحد الأدنى للأجور، فإن الأمر لا يستحق القيادة حتى”. “اعتقدت أنها مجرد ميمات، واعتقدت أنها ذكاء اصطناعي، ولكن بالنظر إليها عن قرب، من الجنون الاعتقاد أنك تدفع ما يقرب من 9 دولارات.”
وقالت عايدة، وهي أم من نبراسكا، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “إنه أمر مثير للسخرية”. “هل يمكنني أن أقسم على الأخبار؟ قلت: “يا إلهي د —! لقد كان هذا كثيرًا.” إنه أمر مبالغ فيه بالنسبة لهذه الأسعار.”
الخس الذي تبلغ قيمته 1600 دولار: مزارعو كاليفورنيا يحذرون من “الخطة الرئيسية” للمزارع العائلية الخانقة
وأضاف بيسي المولود في السلفادور: “هذا جنون للغاية”. “لم أعتقد أبدًا أن الغاز (كان) سيصل إلى هذا الحد (الارتفاع). كما لو كان الأمر مجرد جنون.”
وتوقف السائقون في محطات وقود متعددة عبر مقاطعة لوس أنجلوس، وأعربوا عن عدم تصديقهم لوصول أسعار البنزين إلى 9 دولارات للغالون الواحد. وفقًا لـ AAA، اعتبارًا من الأسبوع الأخير من شهر أبريل، بلغ متوسط سعر الجالون الواحد في كاليفورنيا 6.01 دولارًا، في حين كان المتوسط الوطني 4.30 دولارًا.
كان أعلى سعر شاهدته Fox News Digital في شركة Chevron في وسط مدينة لوس أنجلوس، حيث كان سعر الجالون العادي 8.29 دولارًا أمريكيًا وأعلى سعر للديزل هو 8.89 دولارًا أمريكيًا للجالون الواحد.
وقال سائقون إن تعبئة خزان سياراتهم تجاوزت الآن 100 دولار، فيما يتخذ آخرون قراراً بضخ ما يستطيعون ضخه مالياً. قال نيك، وهو أحد سكان لوس أنجلوس وينحدر أصلاً من فينيكس، إنه دفع 110 دولارات في المضخة.
وقالت عايدة: “أنا لا أنظر حتى… لا أستطيع النظر إليها. أدخلتها، ثم وضعت الشيء الصغير، واستدرت، وأدخلت بطاقتي، وأدعو الله فقط. إنها أكثر من 100 دولار”.
وقالت امرأة تدعى دافيبا: “إنه أمر مدهش، أليس كذلك؟ أن الأسعار مرتفعة للغاية وأن كل شيء يرتفع باستثناء الرواتب”. “لأكون صادقًا معك، لا أستطيع حتى ملئه بسبب الأسعار. لذلك أستمر في ملئه بما أحتاجه فقط.”
وقال مانويل، وهو صاحب سوق في شارع أولفيرا: “قبل أن أملأه، لأنني أملك سيارة صغيرة، ملأته بمبلغ 40 دولارًا. والآن يتراوح سعره بين 63 و65 دولارًا، أي الضعف تقريبًا”.
ويؤثر التأثير الاقتصادي لارتفاع أسعار الغاز على ميزانياتهم أيضًا. نظرًا لأن ضرائب الغاز والقيود المفروضة على مصافي التكرير تبقي أسعار كاليفورنيا هي الأعلى في البلاد، فإن السائقين يراقبون حساباتهم المصرفية تستنزف في الوقت الفعلي ويضطرون إلى تقديم تنازلات في الإنفاق مع استمرار ارتفاع التضخم.
عندما سئلت بيسي أين ستذهب تلك الـ 100 دولار إذا لم يتم إنفاقها في المضخة، قالت بيسي: “الخروج والاستمتاع”. قالت دافيبا: “بالتأكيد طعام”. سيعيد مانويل الأموال إلى سوقه. أمادور سوف “يأخذ إجازة”. وكان نيك سيتفاخر في كوتشيلا.
وفي مدينة تشتهر بثقافة السيارات، فإن الثقل المالي للوقود يفعل أيضاً ما عجزت عقود من التخطيط الحضري عن القيام به: إجبار الناس على استخدام وسائل النقل العام بدافع “الضرورة” البحتة.
وأوضح بيسي: “هذه المرة، اتخذت قرارًا بعدم (القيادة) بسبب ذلك. لذلك سأستقل القطار بدلاً من دفع ثمن الوقود ومواقف السيارات”.
قال أمادور: “(أنا) أستخدم أكبر قدر ممكن من وسائل النقل العام الآن. إذا كان الأمر الذي يجب أن أقوده، فسوف أقوده”. “ولكن بخلاف ذلك، إذا كان بإمكاني الوصول إلى هناك بالحافلة أو القطار، فسأختار ذلك بدلاً من ذلك.”
وقالت دافيبا: “أريد أن يكون كل شيء متقاربا، لكن لسوء الحظ، الوظائف بعيدة، لذا فإن الضرورة تدفعك إلى الخروج، وعليك الخروج للعثور على المال للعيش”.
لقد أضافت تكلفة الوقود المرتفعة والتكاليف النفسية للطريق طبقة من التقلبات إلى بيئة القيادة العدوانية بالفعل. بالنسبة لهؤلاء السائقين الذين رأوا كيف تعيش بقية البلاد، فإن التناقض صارخ ومحبط.
احصل على FOX Business أثناء التنقل بالنقر هنا
وقالت عايدة عندما طُلب منها أن تصف كيف يكون الأمر عندما تكون سائقاً في لوس أنجلوس: “بائسة، بائسة، بائسة”. “لقد عدت للتو من نبراسكا. الناس في نبراسكا، قمت بأسوأ دورة ثلاثية النقاط قام بها إنسان على الإطلاق. ونظر إلي الرجل الذي قطعته وقال: “إلى اللقاء، أتمنى لك يومًا سعيدًا!” هنا، يمكنك فقط أن تهتم بشؤونك ويقول شخص ما، “سأقوم بمضايقتك!” هل تعرف ماذا أعني؟ لذلك فهو فظيع. انها مرهقة للغاية. إنه أمر مؤلم ومخيف للغاية. أنا أحب لوس أنجلوس. الأمر فقط أن هناك الكثير مما يحدث هنا.”
وقال نيك: “حركة المرور على حالها تقريباً، ولا تزال قاسية”. “(إنها) على الأرجح واحدة من أسوأ الأماكن للسائقين في الولايات المتحدة”
هذا هو الجزء الثاني من سلسلة فوكس نيوز ديجيتال، “سلالة ولاية غولدن ستايت: داخل الكابوس الاقتصادي في كاليفورنيا”. في الحلقة التالية، يجيب قادة مدينة لوس أنجلوس ومسؤولو الولاية عن الرسوم الإضافية الغامضة والأعباء الضريبية التي تضرب محطات الوقود، وما إذا كان هناك أي راحة حقيقية في الأفق لملايين سكان كاليفورنيا.
اقرأ المزيد من فوكس بيزنس
