بموجب القانون، مستقلة لا يُسمح للمركبات بحمل القاصرين غير المصحوبين بذويهم في كاليفورنيا. لا تسمح Waymo، شركة السيارات ذاتية القيادة التابعة لشركة Alphabet، للأطفال دون سن 18 عامًا بالركوب بمفردهم في أي مكان خارج مترو فينيكس بولاية أريزونا. لكن هذا لم يمنع بعض الآباء الذين يعانون من ضائقة زمنية من استخدام حساباتهم الخاصة لنقل أطفالهم إلى المدرسة، والأنشطة اللامنهجية، وحتى النزهات الاجتماعية. أفاد البعض أن قلة السائقين تجعلهم يشعرون بالأمان.
أكدت الشركة يوم الجمعة أن Waymo تعمل على اتخاذ إجراءات صارمة ضد هذه الممارسة، بعد أن بدأت التقارير عن فحوصات جديدة للتحقق من العمر في منتصف الرحلة تنتشر على وسائل التواصل الاجتماعي. لدى الشركة “سياسات معمول بها” لمساعدتها على تحديد انتهاكات شروط الخدمة الخاصة بها، حسبما كتب كريس بونيلي، المتحدث باسم Waymo، في بيان لـ WIRED. “نحن مستمرون في تحسين نظامنا وعملياتنا للتأكد من دقتها بمرور الوقت.” يقول Waymo إن انتهاك شروط الخدمة الخاصة به يمكن أن يؤدي إلى تعليق الحساب مؤقتًا أو دائمًا.
تستخدم الشركة كاميرات داخل سياراتها للتأكد من أن الركاب لا ينتهكون قواعدها. وتشير سياسة الخصوصية الخاصة بها إلى أن الشركة تسجل الفيديو داخل السيارة أثناء الرحلات. تقول Waymo إن موظفي الدعم لديها “قد يراجعون الفيديو في ظل ظروف معينة”، و”في الظروف الأكثر إلحاحًا”، يمكنهم الوصول إلى الفيديو المباشر أثناء الرحلة. وتقول الشركة إنها لا تستخدم تقنية التعرف على الوجه أو “تقنيات تحديد الهوية البيومترية الأخرى” لتحديد هوية الأفراد.
تأتي هذه الأخبار بعد شهر من قيام العديد من المجموعات العمالية في كاليفورنيا، بما في ذلك اتحاد عمال كاليفورنيا، بتقديم شكوى رسمية إلى وكالة تنظيمية بالولاية، متهمة Waymo بانتهاك شروط تصريحها للعمل في الولاية عن طريق نقل قاصرين غير مصحوبين بذويهم عن عمد. وتم إحالة الأمر إلى القاضي هذا الأسبوع. تقوم الولاية بتقييم قواعد جديدة يمكن أن تسمح للركاب المنفردين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا في السيارات ذاتية القيادة، ربما على غرار برنامج يسمح لشركات نقل الركاب التي لديها سائقين بشريين بنقل القُصّر في كاليفورنيا.
وحتى الآن، وقع العديد من البالغين الجدد في مرمى النيران المتبادلة. في يوم الثلاثاء، كان نيكولاس فليشور، مهندس التعلم الآلي في سان فرانسيسكو، على بعد حوالي خمس دقائق من رحلته في Waymo عندما قامت السيارة بتوصيله بالدعم. جاء صوت عبر الخط يطلب من فلايشهاور التحقق من عمره. أخبر العامل بالحقيقة: عمره 35 عامًا. يقول: “كان شعري مبللًا وفوضويًا، وكنت أحمل حقيبة ظهر”، وذلك لتوضيح سبب تمييز نظام Waymo عنه. بالإضافة إلى ذلك، “لقد أخبرني الناس أنني أبدو شابًا بالنسبة لعمري”. يقول فليشور إنه يأخذ Waymo أسبوعيًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يُسأل فيها عن عمره.
منذ الصيف الماضي، سمحت Waymo للآباء في منطقة فينيكس بإعداد حسابات للمراهقين للركاب الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و17 عامًا. وتسمح الحسابات للبالغين من الركاب المراهقين بتتبع مواقعهم في الوقت الفعلي أثناء رحلاتهم. تقول Waymo إن فريقًا مدربًا خصيصًا من وكلاء الدعم يتعامل مع أي مشكلات قد يواجهها راكبوها المراهقون. تقول Waymo أن “المئات” من عائلات فينيكس يستخدمون الخدمة كل أسبوع.
في أسواق Waymo الأخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة، يُسمح للبالغين بالركوب مع الضيوف الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا، على الرغم من أنه يجب أن يكون الأطفال دون سن 8 سنوات في سيارة آمنة أو مقعد معزز.
يبلغ إيثان س. كلاين 23 عامًا، ولكن رحلته رقم 26 إلى LA Waymo يوم الخميس – بالإضافة إلى الموسيقى التي كان يستمع إليها – توقفت بسبب مكالمة داخل السيارة من وكيل الدعم الذي طلب منه، لأول مرة، التحقق من تاريخ ميلاده. كلاين بالغ، لكن دافعه الأول كان يشبه المراهق تقريبًا. يقول: “لقد كنت مندهشًا بعض الشيء”. “اعتقدت أنني كنت في ورطة!”
