افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
سيحذر الرئيس جو بايدن الصين من نشاطها العدواني المتزايد في بحر الصين الجنوبي هذا الأسبوع خلال قمتين مع رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا والرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور.
وقال اثنان من كبار المسؤولين الأمريكيين إن بايدن سيعرب عن قلقه البالغ بشأن الوضع حول منطقة سكند توماس شول، وهي منطقة مرجانية مغمورة في جزر سبراتلي حيث استخدم خفر السواحل الصيني خراطيم المياه لمنع الفلبين من إعادة إمداد مشاة البحرية على سفينة سييرا مادري، وهي سفينة صدئة. التي تم وضعها على الشعاب المرجانية لمدة 25 عامًا.
وقال المسؤولون إن بايدن سيشدد على أن معاهدة الدفاع المشترك بين الولايات المتحدة والفلبين تنطبق على سييرا مادري، مضيفين أنه أعرب عن “قلقه العميق” عندما تحدث إلى الرئيس شي جين بينغ يوم الاثنين.
“الصين تقلل من احتمال التصعيد. لقد حاولنا توضيح ذلك في سلسلة من المحادثات. . . أن معاهدة الدفاع المشترك بيننا تشمل البحارة والسفن الفلبينية وبالتالي. . . وقال أحد المسؤولين لصحيفة فايننشال تايمز: “سييرا مادري”.
“تحتاج الصين إلى دراسة تكتيكاتها أو المخاطرة ببعض ردود الفعل السلبية الخطيرة”.
أصدر الأدميرال جون أكويلينو، رئيس القيادة الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، مؤخرًا تحذيرًا مماثلاً لوفد من الضباط العسكريين الصينيين المتقاعدين وتسوي تيانكاي، سفير الصين السابق لدى الولايات المتحدة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الوضع. ولم تعلق شركة إندو باكوم. كما جندت إدارة بايدن مسؤولين أمريكيين متقاعدين آخرين لتوصيل رسائل خاصة مماثلة إلى بكين.
وقال المسؤولون إن الولايات المتحدة كانت حذرة من وضع “خط أحمر” مع بكين. قال أحد المسؤولين: “إذا أعطيت الصينيين خطاً أحمر، فسوف يذهبون إلى ما هو أقل من ذلك ويفعلون كل شيء إلا”.
وقال المسؤول الثاني إن الصين قد تعتقد أن أفعالها تقل عن عتبة التزامات الولايات المتحدة بموجب معاهدة الدفاع المشترك.
وقال المسؤول: “إن حقيقة قواعد الاشتباك الخاصة بهم والطريقة التي تتطور بها المسؤولية قد تعني أنهم في نهاية المطاف لا يملكون سيطرة كاملة على هذه الحقيقة”. “لا نريد إنشاء تمييز نظيف بشكل مصطنع عندما لا يكونون هم أنفسهم قادرين بشكل كامل على التحكم في أفعالهم.”
وقالت بوني جلاسر، خبيرة الشؤون الصينية في صندوق مارشال الألماني، إن “الخطر الأكبر لحدوث مواجهة عسكرية مباشرة بين الولايات المتحدة والصين اليوم موجود في سكند توماس شول”.
وأضافت: “إذا هاجمت بكين بشكل مباشر السفن أو القوات المسلحة الفلبينية، فستضطر واشنطن إلى الرد”. إن حدوث أزمة سياسية كبرى بين الولايات المتحدة والصين سوف يترتب عليها، وفي أسوأ الأحوال، صراع عسكري أوسع نطاقا.
وقال خوسيه مانويل روموالديز، سفير الفلبين لدى الولايات المتحدة، إن الحليفين يأملان ألا يتم الاحتجاج بالمعاهدة أبدًا، لكنه حذر قائلاً: “لن نتردد في القيام بذلك” إذا لزم الأمر.
تعد منطقة Second Thomas Shoal واحدة من العديد من المعالم المتنازع عليها في جزر سبراتلي في بحر الصين الجنوبي. قامت الفلبين بتثبيت سييرا مادري على الشعاب المرجانية في عام 1999 كجزء من جهودها لتعزيز مطالبتها بهذه الميزة. وقد قام الجيش الفلبيني بنشر مشاة البحرية على متن السفينة والذين يحتاجون إلى إعادة الإمداد بشكل دوري.
وتقول الصين إن مانيلا تقوم بإحضار مواد البناء إلى المياه الضحلة لتعزيز السفينة الصدئة التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية والتي تواجه خطر التفكك. كما تتهم مانيلا بالتراجع عن وعدها الذي قطعته منذ سنوات بإزالة السفينة، وهو ادعاء رفضته الفلبين.
وقال دينيس وايلدر، وهو محلل كبير سابق في وكالة المخابرات المركزية الأمريكية لشؤون الصين، إن بكين تحاول اختبار رد الفعل الأمريكي إذا حاولت الصين إخراج مشاة البحرية الفلبينية من سييرا مادري وتدمير السفينة. وقال إنها ربما تريد بناء موقع عسكري على الشعاب المرجانية كما فعلت في أماكن أخرى في بحر الصين الجنوبي.
وقال وايلدر: “إن وجود قاعدة أقرب إلى الفلبين من شأنه أن يؤمن مطالب الصين في المنطقة ويوفر موقعًا متقدمًا للعمليات القتالية ضد القوات الأمريكية العاملة من الأراضي الفلبينية في صراع مضيق تايوان”.
وقال جيف سميث، خبير آسيا في مؤسسة التراث، إن الولايات المتحدة يجب أن تتبنى موقفاً أكثر صرامة. وقال: “يجب على الولايات المتحدة المشاركة في مهام إعادة الإمداد المشتركة مع القوات الفلبينية واستكشاف الخيارات لاستبدال السفينة الفلبينية المتدهورة”.
“لا يمكن للولايات المتحدة أن تكرر نفس الأخطاء التي ارتكبتها في عام 2012، عندما سجلت الصين سابقة رهيبة باستخدام الإكراه العسكري للسيطرة على منطقة سكاربورو شول من الفلبين”.
