أعلنت إدارة بايدن اليوم عن تعريفة شبه غير مسبوقة بنسبة 100% على السيارات الكهربائية صينية الصنع، وهي خطوة قال البيت الأبيض إنها ستحمي الصناعة الأمريكية من “الواردات الصينية ذات الأسعار غير العادلة”. وفي السابق، كانت الرسوم الجمركية على المركبات الكهربائية الصينية تبلغ 25 بالمئة.
وستخضع بطاريات السيارات الكهربائية ومكونات البطاريات أيضًا لتعريفات جديدة، حيث سترتفع الرسوم الجمركية على بطاريات الليثيوم أيون الصينية من 7.5% إلى 25%، وستنتقل أسعار المعادن الصينية المهمة، بما في ذلك المنغنيز والكوبالت، من 0% إلى 25%.
وتأتي هذه الخطوة، وهي الأحدث في سلسلة من الإجراءات التي اتخذتها إدارة بايدن ضد المركبات الصينية ومكوناتها، في وقت حساس بالنسبة لصناعة السيارات الكهربائية الأمريكية، التي تتخلف عن الصين ليس فقط في أسعار المركبات ولكن أيضًا في الجودة.
يقول الخبراء إن ريادة الصين في مجال الكهرباء تنبع من سنوات من الاستثمار في برمجيات المركبات، والبطاريات، والأهم من ذلك، تطوير سلسلة التوريد. وتقوم شركة BYD، التي تفوقت لفترة وجيزة على شركة Tesla كأكبر بائع للسيارات الكهربائية في العالم في الخريف الماضي، بتصنيع السيارات الكهربائية منذ عام 2003.
ومن ناحية أخرى فإن احتمال حدوث تغير مناخي عالمي كارثي لا يخيم على صناعة السيارات في الولايات المتحدة فحسب، بل على العالم أجمع. ويمثل استهلاك وقود السيارات والديزل في قطاع النقل الأمريكي ما يقرب من ثلث انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بالطاقة في البلاد العام الماضي، وفقا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
وتعكس التعريفات الجمركية المأزق المؤسف الذي تعيشه حكومة الولايات المتحدة: فهي تأمل في تعزيز مصادر الطاقة المستدامة في حين تعمل على تقليص الواردات من دولة تصادف أنها تنتج مصادر طاقة مستدامة بشكل جيد للغاية.
تهدف التعريفات أيضًا إلى بدء تطوير السيارات الكهربائية المحلية في الولايات المتحدة، والتي ستحتاج إلى سيارات كهربائية أكثر وأرخص، ولكن أيضًا البطاريات وسلاسل توريد البطاريات لتشغيلها.
أو ربما لا تبدأ. “لقد بدأت الساعة منذ 10 سنوات، ونحن متخلفون عنها. يقول جون هيلفيستون، الأستاذ المساعد في الإدارة الهندسية وهندسة النظم في جامعة جورج واشنطن، والذي يدرس تطوير السيارات الكهربائية وسياساتها: “نحن متخلفون كثيراً”. ويقول إن الرسوم الجمركية لن تحمي الولايات المتحدة من منافسة السيارات الصينية إلى الأبد. “إنهم لن يجعلونا أفضل في صنع الأشياء.”
هل سينجح الجهد؟ في بيان مكتوب، كان جون بوزيلا، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة الضغط الرئيسية في مجال السيارات في الولايات المتحدة، تحالف الابتكار في مجال السيارات، متفائلاً: “يمكن لشركات صناعة السيارات في الولايات المتحدة أن تتفوق في المنافسة والابتكار على أي شخص في التحول إلى السيارات الكهربائية”. “لا شك في ذلك. القضية في هذه اللحظة ليست الإرادة… القضية هي الوقت”.
ولكن حتى مع مزيد من الوقت، فإن المستقبل سيكون معقدا. سيتعين على شركات صناعة السيارات وموردي السيارات الذين يبيعون في الولايات المتحدة معرفة كيفية البقاء على قيد الحياة حتى مع استمرارهم في ضخ المليارات في تطوير السيارات الكهربائية والبطاريات. وبينما ترتفع مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة، فقد تباطأ نموها.
ومن ناحية أخرى، تعمل سياسة أميركية مؤثرة أخرى، قانون خفض التضخم، على توجيه المليارات لبناء سلاسل التوريد المحلية للسيارات الكهربائية وغيرها من مصادر الطاقة المتجددة. لكن هذه الجهود قد تستغرق سنوات.
تقول سوزان هيلبر، أستاذة الاقتصاد في جامعة كيس ويسترن ريزيرف، التي عملت في مجال سياسة السيارات الكهربائية في إدارة بايدن: “تحاول الإدارة السير على خط واحد”. “أحد الأهداف هو صناعة سيارات قوية توفر فرص عمل جيدة وأساليب إنتاج نظيفة، والآخر هو العمل السريع بشأن تغير المناخ. على المدى الطويل، فهي متسقة مع بعضها البعض. على المدى القصير، هناك صراع”.
