ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في العلاقات الامريكية الصينية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
سيجتمع وزيرا الدفاع الأمريكي والصيني شخصيًا للمرة الأولى منذ عامين في وقت لاحق من هذا الشهر، حيث تعيد الدولتان فتح خطوط الاتصال التي تم إغلاقها مع تراجع العلاقات في عام 2022.
ومن المقرر أن يجتمع لويد أوستن ودونج جون، الذي تم تعيينه في ديسمبر، في منتدى شانغريلا ديالوغ الدفاعي في سنغافورة نهاية هذا الشهر، وفقًا لأشخاص مطلعين على الوضع.
وقطعت الصين الاتصالات العسكرية مع واشنطن بعد أن زارت رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي تايوان في عام 2022، مما أثار غضب بكين.
ووافق الرئيس الصيني شي جين بينغ على إعادة فتح القنوات بين الجيشين عندما عقد قمة مع الرئيس جو بايدن في سان فرانسيسكو في نوفمبر تهدف إلى استقرار العلاقات.
وفي علامة أخرى على إعادة المشاركة، تحدث إيلي راتنر، المسؤول الكبير في البنتاغون لشؤون منطقة المحيطين الهندي والهادئ، يوم الخميس مع اللواء لي بين، رئيس مكتب اللجنة العسكرية المركزية للتعاون العسكري الدولي. وكان هذا أول تبادل بين شاغلي المناصب منذ عام 2019.
وقال مسؤول دفاعي أميركي: “إننا نرى قيمة في المحادثات الصريحة بين القادة الدفاعيين والعسكريين من الولايات المتحدة وجمهورية الصين الشعبية على مستويات متعددة، لأنها توفر لمسؤولينا فرصة للتحدث بصراحة عن القضايا محل الاهتمام”. “إن فتح خطوط الاتصال بين الجيشين أمر مهم للمساعدة في منع المنافسة من التحول إلى صراع.”
وردا على سؤال حول اجتماع سنغافورة، قال متحدث باسم البنتاغون: “ليس لدينا أي اجتماعات محددة للإعلان عنها اليوم”. لكنه قال إن اتصال راتنر مع لي أكد أن الولايات المتحدة “ملتزمة بتنفيذ توجيهات الرئيس لزيادة الاتصالات العسكرية”.
وعلى الرغم من بعض التحسن في العلاقات العسكرية، إلا أن التوترات بين الولايات المتحدة والصين لا تزال مرتفعة للغاية. كان رد فعل بكين غاضبًا هذا الأسبوع عندما أعلن بايدن عن تعريفات جديدة على السيارات الكهربائية الصينية ومنتجات أخرى في خطوة تعتبرها الصين محاولة لتقييد نموها الاقتصادي.
وفي شانغريلا العام الماضي، رفضت الصين الموافقة على عقد اجتماع بين أوستن ولي شانغفو، الذي تم تعيينه مؤخرا وزيرا للدفاع، لأن الولايات المتحدة لم ترفع العقوبات المفروضة على لي خلال إدارة ترامب. وبعد عدة أشهر، عزلت الصين لي من منصبه كجزء من التحقيق في الفساد في جيش التحرير الشعبي.
وقالت بوني جلاسر، خبيرة الشؤون الصينية في صندوق مارشال الألماني، إن اجتماع أوستن-دونغ سيكون “فرصة جيدة لتعزيز الرسائل الأمريكية” بشأن قضايا مثل تايوان وبحر الصين الجنوبي.
لكنها قالت إن القناة الأكثر أهمية كانت مع نائب رئيس اللجنة العسكرية الصينية. قال جلاسر: “مما لا شك فيه أن أوستن يأمل أنه بعد هذا الاجتماع مع دونج جون في حوار شانغريلا، ستتبع هذه المشاركة”. “تصر جمهورية الصين الشعبية على أن يتم الاجتماع مع وزير دفاعها أولا”.
وأظهرت العلاقات بين الجيشين علامات استقرار في الأشهر الأخيرة، بما في ذلك الوقف الأخير للطائرات المقاتلة الصينية للأعمال “المحفوفة بالمخاطر أو القسرية” حول طائرات التجسس الأمريكية فوق بحر الصين الجنوبي.
لكن واشنطن أصبحت تشعر بقلق بالغ في الأشهر الأخيرة بشأن النشاط العدواني الصيني حول منطقة سكند توماس شول، وهي منطقة مرجانية مغمورة داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين.
وقال البنتاغون إن راتنر استغل مكالمته مع لي للتعبير عن مخاوفه بشأن “الإجراءات الخطيرة التي اتخذتها جمهورية الصين الشعبية ضد السفن الفلبينية العاملة بشكل قانوني في بحر الصين الجنوبي”.
